SAVOY, DUCHY OF. Das in den Westalpen gelegene Herzogtum Savoyen mit seiner Hauptstadt Chambéry war im Mittelalter zunächst eine Grafschaft des Heiligen Römischen Reiches. Während der Herrschaft von Amadeus VIII. (1391-1436) erwarb das Herzogtum bedeutende Gebiete im Piemont östlich der Alpen, und sein Herrscher wurde 1416 vom römischen Kaiser in den Rang eines Herzogs erhoben. Im fünfzehnten Jahrhundert umfasste das Herzogtum Savoyen sowohl Nizza als auch Genf, doch im sechzehnten Jahrhundert verlagerte sich der Schwerpunkt des Herzogtums auf die Gebiete östlich der Alpen. Savoyen und die anderen westlichen Territorien waren gegen den mächtigen Nachbarstaat Frankreich schwer zu verteidigen. Die piemontesischen Ebenen boten mehr fruchtbares Land, eine größere Bevölkerung und mehr Möglichkeiten zur Expansion. Turin, die größte Stadt im Piemont, wurde 1560 zur Hauptstadt des Herzogtums.
Das Überleben des Herzogtums als unabhängiger Staat war während des gesamten 16. Jahrhunderts prekär. Im Innern war es von den Fraktionen der savoiardi und piemontesi zerrissen, und es war auch den Launen seiner mächtigeren Nachbarn, Frankreich im Westen und den habsburgischen Herrschaftsgebieten im Osten, ausgesetzt. Obwohl Savoyen als „Torwächter der Alpen“ von strategischer Bedeutung war, konnte es den Großmächten allein nicht die Stirn bieten. Vielmehr konnte es nur ein nützlicher Verbündeter sein, um die Ziele der einen oder anderen Macht zu unterstützen. Im Allgemeinen erkannten Frankreich und Spanien, dass Savoyen ein wichtiger Puffer zwischen ihren Staaten war, und das Spiel der Diplomatie funktionierte oft gut für Savoyen. Zu anderen Zeiten verursachte es eine Katastrophe. Während der Italienischen Kriege des sechzehnten Jahrhunderts überrannte und besetzte Frankreich 1536 den Staat. Herzog Emanuel Filibert gelang es durch ein Bündnis mit Spanien, den savoyischen Staat 1559 im Frieden von Cateau-Cambrésis wiederherzustellen. Nachfolgende Herzöge waren weniger erfolgreich, und erneut wurde Savoyen bis zum Ende des siebzehnten Jahrhunderts auf den Status eines französischen Satelliten reduziert.
Der Wendepunkt für den Staat Savoyen in der frühen Neuzeit war die Herrschaft von Victor Amadeus II (1675-1730). Diesem Herrscher gelang es nicht nur, die im vorangegangenen Jahrhundert an Savoyen-Piemont verlorenen Territorien zurückzuerobern, sondern er führte auch Reformen durch, die Savoyen im 18. Jahrhundert zu einem Musterbeispiel für eine effiziente Regierung machen sollten. Aufgrund seiner Teilnahme am Augsburger Religionskrieg (1688-1697) und am Spanischen Erbfolgekrieg (1701-1714) wurde Viktor Amadeus II. im Frieden von Utrecht 1713 die Insel Sizilien zugesprochen. Obwohl Sizilien später gegen Sardinien ausgetauscht wurde, brachten beide Inseln den Herzögen von Savoyen den Königstitel ein. Im neunzehnten Jahrhundert wurden die westlichen savoyischen Gebiete schließlich in den französischen Staat eingegliedert. Die Könige von Piemont-Savoyen wurden durch die Krone des neu geeinten Königreichs Italien entschädigt.
WIRTSCHAFT
Als Alpenregion verfügte Savoyen nicht über viele natürliche Ressourcen und fruchtbares Land. Seine Hauptbedeutung ergab sich aus der Tatsache, dass es die wichtigsten Gebirgspässe zwischen Frankreich und der italienischen Halbinsel besaß. Obwohl Städte wie Susa und Chambéry wichtige Umschlagplätze zwischen italienischen und französischen Städten waren, ging der Großteil der Einnahmen aus diesem Handel nicht an savoyische, sondern an ausländische Kaufleute. Die savoyischen Gebiete auf der Westseite der Alpen waren während der gesamten Frühen Neuzeit wirtschaftlich rückständig. Die Wirtschaft basierte in erster Linie auf der Subsistenzlandwirtschaft. In einer gebirgigen Umgebung bedeutete dies häufige Engpässe. Feudalherren unterjochten die Bauernschaft. Auf der Ostseite der Alpen hingegen verfügte das Gebiet des Piemont über fruchtbare Ebenen und eine bedeutende Seidenindustrie in Turin. Die Hauptbedeutung von Turin war jedoch nicht wirtschaftlicher, sondern politischer Natur. Als Regierungssitz hatte Turin die lukrativsten Ämter in der staatlichen Verwaltung inne.
Die wirtschaftlichen Unterschiede verschärften die sozialen und kulturellen Spannungen zwischen den beiden Seiten der Alpen. Der alte Adel Savoyens im Westen sprach Französisch und lehnte sich in Bündnissen, die oft die Legitimität der Zentralregierung in Frage stellten, an Frankreich an. Im Gegensatz dazu sprachen die meisten Regionen im Osten Italienisch und lehnten sich oft an das Reich an. Die Konflikte zwischen dem savoyardischen Adel im Westen und der Zentralregierung im Osten verschärften sich, als Victor Amadeus die staatliche Kontrolle über Savoyen ausweitete, die alten Regierungsinstitutionen in Chambéry abschaffte und die Feudalabgaben bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts abschaffte.
RELIGION
In religiöser Hinsicht waren die Herzöge von Savoyen treue Anhänger der römisch-katholischen Kirche. Eine der größten Persönlichkeiten der katholischen Reformation, François de Sales, stammte aus Savoyen und wurde Erzbischof von Genf (nach dem Verlust der Stadt Annecy). Der Autor der einflussreichen Einführung in das fromme Leben setzte sich unermüdlich für die Bekehrung der savoyischen Gebiete rund um die protestantischen Schweizer Kantone zum Katholizismus ein, wobei er Überzeugungsarbeit anstelle von Gewalt als Mittel der Bekehrung befürwortete. Er wurde 1661 heiliggesprochen. Eine bemerkenswerte Ausnahme von der katholischen Mehrheit in Savoyen bildete die Enklave der protestantischen Waadtländer in den Bergen außerhalb von Turin. Als Überbleibsel der waldensischen Häresie, die auf das Jahr 1100 zurückgeht, wurden die Waadtländer mit Ausnahme der großen Verfolgungen in den Jahren 1487, 1551, 1655 und 1663 widerwillig geduldet. Victor Amadeus II. führte von 1684 bis 1687 einen Vernichtungskrieg gegen die Waadtländer, wobei er die gesamte Gemeinschaft hinrichtete oder verbannte und zerstreute und das Gebiet mit Katholiken neu besiedelte. Trotz des Verlustes von Tausenden von Menschen gelang es der Gemeinschaft irgendwie zu überleben.
STAATSBAU UND MILITÄRKULTUR
Der Staat Savoyen bietet den Historikern ein interessantes Beispiel für Absolutismus und Staatsaufbau in der frühen Neuzeit. Ohne einen Reichtum an natürlichen Ressourcen überlebte der Staat durch seine Fähigkeit, die europäischen Großmächte in komplexen diplomatischen Manövern gegeneinander auszuspielen. Die Stärke des Staates beruhte jedoch auch auf seiner effizienten Zentralisierung und seiner eigentümlich militaristischen Kultur. Obwohl die staatlichen Institutionen zu einem großen Teil unter Emanuel Filibert im späten 16. Jahrhundert geschaffen wurden, fand die wichtigste Phase des Staatsaufbaus hundert Jahre später unter der Herrschaft von Victor Amadeus II. statt. Als energischer Herrscher, der seine Truppen in die Schlacht führte, mobilisierte Victor Amadeus seinen kleinen Staat in außergewöhnlichem Maße für den Krieg. Zu seinen Reformen gehörten Steuerreformen auf der Grundlage sorgfältiger Landvermessungen sowie ein staatliches Bildungs- und Armenfürsorgesystem. Er baute eine zunehmend professionelle Bürokratie auf, zu der auch Provinzintendanten gehörten, Regierungsbeamte, die dafür sorgten, dass die Provinzen im Einklang mit der Zentralregierung handelten. Diese Reformen sicherten dem Zentralstaat ein Höchstmaß an Einnahmen. Die savoyardische Regierung wurde in ganz Europa als Musterbeispiel für Effizienz bewundert. Darüber hinaus machte Victor Amadeus Turin zu einem Schauplatz der Staatsmacht. Kilometerlange, elegante Barockarkaden verbanden den prächtigen Königspalast mit den Regierungseinrichtungen. Der Architekt Juvarra wurde mit dem Bau der großen Basilika von Superga auf dem höchsten Turiner Hügel beauftragt. Der riesige Kuppelbau, der weithin sichtbar war, erinnerte an die siegreiche Schlacht von Turin (1706), die das Überleben des Staates sicherte, und war ein Denkmal für den Ruhm von Viktor Amadeus II. und des Hauses Savoyen.
Die Zentralisierung Savoyens war Gegenstand umfangreicher historiographischer Debatten. Jean Nicolas sieht darin eine Reaktion auf die wieder erstarkende Aristokratie im siebzehnten Jahrhundert. Geoffrey Symcox führt sie auf den Wunsch von Victor Amadeus nach absoluter Macht zurück. Andere, wie Samuel Clark und Christopher Storrs, sehen in Savoyen ein perfektes Modell der Staatsbildung im Dienste des Krieges. Ihrer Ansicht nach sicherte der Erfolg im Krieg den Fortbestand des Staates, und die effiziente Mobilisierung von Ressourcen für den Krieg schuf staatliche Institutionen, die ihrerseits ein Nebenprodukt der Kriegsanstrengungen waren.
Savoyen war eine ungewöhnlich militaristische Gesellschaft. Pro Kopf der Bevölkerung verfügte es über die größte Armee aller großen europäischen Staaten. Seit dem sechzehnten Jahrhundert hatte es eine Bauernmiliz mit gesetzlichen Rechten aufgestellt. Der Adel, der unter den italienischen Staaten einzigartig war, behielt seine militaristische Identität während der gesamten frühen Neuzeit bei. Wenn die Adligen nicht in der savoyischen Armee kämpften, taten sie dies häufig in den Armeen fremder Staaten. Zeitgenossen lobten häufig die Qualität der savoyischen Soldaten und ihre Loyalität gegenüber dem Staat. Diese militaristische Kultur trug zusammen mit einer effizienten Verwaltung und kluger Diplomatie dazu bei, dass die Savoyarden während der gesamten frühen Neuzeit einen unabhängigen Staat aufrechterhalten konnten.
Siehe auch Cateau-Cambrésis (1559) ; François de Sales ; Italienische Kriege (1494-1559) ; Augsburger Bund, Krieg (1688-1697) ; Spanischer Erbfolgekrieg, Krieg (1701-1714) ; Frieden von Utrecht (1713) .
BIBLIOGRAPHIE
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Rebecca Boone