Am Tag, als der Surfer Jay Moriarity im Indischen Ozean starb, war sein Freund und Mentor Richard „Frosty“ Hesson mit einem Freund auf dem Fahrrad unterwegs.
Für Hesson, einen erfahrenen Big-Wave-Surfer und lebenslangen Athleten, der damals Anfang 50 war, war es kein großes Workout. Verglichen mit den vielen anderen Fahrten, die er regelmäßig unternommen hatte, war diese nichts Besonderes.
Aber nach etwa einer halben Stunde Fahrt, als er gerade einen besonders schwierigen, aber keineswegs unüberwindbaren Anstieg bewältigte, geschah etwas Seltsames.
„Ich hatte plötzlich keine Energie mehr“, sagte er. „Ich meine, ich war fertig. Und das ist mir noch nie passiert. Ich dachte, ich sei krank oder so.“
Dieses Ereignis ist eine von vielen fesselnden Geschichten, die Hesson in seinen neuen Memoiren „Making Mavericks“ erzählt, die natürlich in Verbindung mit „Chasing Mavericks“ veröffentlicht werden, dem Drama, das auf Hessons langer Zusammenarbeit mit Moriarity basiert.
Am nächsten Tag war Hesson mit seinen beiden kleinen Kindern zum Campen in der Wildnis von Big Sur, so dass er erst zwei Tage später vom Tod des kleinen Jay bei einem Freitauchunfall erfuhr.
Was geschah also an diesem Tag auf dem Motorrad? Hesson, der vor seinem Haus in Pleasure Point saß und sichtlich bewegt war, sagte, er könne nur eine Schlussfolgerung ziehen. „Ich glaube, er hat mich auf irgendeine Weise angesprochen.“
Der Herbst 2012 entpuppt sich als die Saison von Frosty. Mit der Veröffentlichung der neuen Memoiren – Hesson tritt heute Abend im Capitola Book Café auf – und dem Film, in dem Filmstar Gerard Butler als Frosty auftritt, ist das Leben des 63-jährigen Santa Cruzaners buchstäblich ein offenes Buch.
Das ist er nicht gewohnt.
„Es gibt Dinge in diesem Buch, die Leute, die mich seit 40 Jahren kennen, nicht wissen“, sagt er.
„Making Mavericks“ ist teils Lebensgeschichte, teils philosophisches Testament. Hesson sagte, dass seine erste Idee war, ein Coaching-Buch zu schreiben, und in diesem Sinne ist das Buch gespickt mit Prinzipien, die nicht nur für eine Herausforderung wie das Surfen auf der großen Welle in Mavericks gelten, sondern auch für ein bewusstes und integres Leben im Alltag.
Hessons Geschichte ist auch die Geschichte eines großen persönlichen Verlustes. Als er 19 war, beging seine Mutter Selbstmord, und sein Vater starb nur sechs Monate später. Seine zweite Frau Brenda, die Mutter von zwei seiner drei Kinder, starb plötzlich an einem Schlaganfall. Und dann war da noch Jay Moriarity, der ungewöhnlich talentierte junge Mann, der durch das Surfen in Mavericks im Alter von 16 Jahren bleibenden Ruhm in der Surfergemeinde erlangte.
In „Making Mavericks“ bemüht sich Hesson zu erklären, dass er nicht die Rolle eines Ersatzvaters für Moriarity gespielt hat, aus Respekt vor Jays eigentlichem Vater, der die meiste Zeit der Kindheit des Jungen abwesend war. Aber die Erzählung macht deutlich, dass der Verlust seines jungen Surfschülers auf emotionaler Ebene dem Verlust eines Sohnes gleichkam.
Hesson, der wegen seiner dichten Mähne aus gewelltem blondem Haar den Spitznamen „Frosty“ trägt, verbringt einen großen Teil seines literarischen Schaffens damit, über das Surfen zu sprechen, insbesondere über die Interaktion zwischen seinem analytischen Verstand und der Welle in Mavericks. Das Buch erreicht eine seitenweise Intensität, wenn Hesson die Tortur beschreibt, von den großen Wellen in Mavericks unter Wasser gehalten zu werden, einschließlich des Tages, an dem er drei Surfbretter zerbrach.
„Wirklich große Wellen haben das Potenzial, dich zu verändern“, schreibt er. „Und wenn du an einem großen Tag in Mavericks surfst, veränderst du dich, da ist einfach so viel Energie im Spiel und so viel Geschwindigkeit und Adrenalin, dass du an diesem Tag einfach nicht zurückgehen und irgendeinen anderen Break surfen kannst.“
So wie Butler im Film dargestellt wird, ist Frosty Hesson ein geplagter und widersprüchlicher Mann. Aber der echte Frosty Hesson – der seit mehr als einem Jahrzehnt sein Leben mit seiner dritten Frau Robin teilt, die in der Welt als „Zeuf“ bekannt ist – scheint in seiner eigenen Haut zu Hause zu sein, ein großherziger, manchmal schroffer Mann der alten Schule. In seinem Buch gibt Hesson schnell zu, dass er schwierig und manchmal geradezu unnahbar sein kann.
Auf die Frage, ob er von jungen Surfern mit Bitten überhäuft wird, ihnen das beizubringen, was er Jay Moriarity beigebracht hat, schüttelt Hesson den Kopf. „Nein. Tatsächlich hat Jay Monate gebraucht, um den Mut aufzubringen, mich anzusprechen.“
{ heute Abend 19:30 Uhr Capitola Book Café, 1475 41st Ave., Capitola. Free. Details: www.capitolabookcafe.com. }