Feb. 21, 2003 — Im Jahr 2001 verbot die FDA die Blutspende von Personen, die zuvor in Europa gelebt hatten, um die Blutversorgung der Nation vor dem Rinderwahnsinn zu schützen. Vertreter der Blutindustrie appellieren jedoch an die Behörde, das Verbot aufzuheben, da es eine enorme Belastung für unsere Blutversorgung darstelle.
Gegenwärtig sind Blutspenden verboten von:
- Jedem, der seit 1980 drei Monate oder länger im Vereinigten Königreich gelebt hat
- Jedem, der seit 1980 sechs Monate irgendwo in Europa gelebt hat
- Jedem, der im Vereinigten Königreich eine Bluttransfusion erhalten hat
Der Rinderwahnsinn ist eine degenerative Hirnerkrankung bei Tieren. Infizierte Tiere verhalten sich verrückt oder „wahnsinnig“, zeigen Stimmungsschwankungen wie Nervosität oder Unruhe und haben Schwierigkeiten, aufzustehen, und sterben normalerweise innerhalb von zwei Wochen bis sechs Monaten. Der Rinderwahnsinn scheint sich durch den Verzehr von infiziertem Rindfleisch auf den Menschen zu übertragen. Einige Tierversuche deuten darauf hin, dass die Krankheit durch Bluttransfusionen übertragen werden kann, was bei Blutbanken und FDA-Beamten Besorgnis über den Schutz der Blutversorgung auslöst.
Wissenschaftler wissen immer noch nicht viel über den Rinderwahnsinn und wie er übertragen wird, noch haben Ärzte einen Test, um ihn nachzuweisen.
Beim Menschen wird der Rinderwahnsinn als neue Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit oder vCJD bezeichnet. Die meisten der 140 bisher identifizierten vCJD-Fälle traten in Großbritannien auf. Der erste Fall in den USA ereignete sich im Oktober 2002, aber man geht davon aus, dass sich der Patient in Großbritannien angesteckt hat.
Noch gibt es keine Hinweise darauf, dass sich die Krankheit durch Blut oder Blutprodukte verbreitet hat. „(Aber) die Sorge ist, dass die Inkubationszeit recht lang sein kann. Selbst wenn das Risiko recht gering ist, kann es sein, dass man es in hundert oder mehr Fällen nicht sieht. Nach den Erfahrungen der 80er Jahre (mit der HIV-Übertragung durch Blut) erwartet die Öffentlichkeit, dass wir lieber zu viel zu früh als zu wenig zu spät tun“, sagte Dr. Peter L. Page, leitender medizinischer Angestellter beim Amerikanischen Roten Kreuz.