Die Technologie der Ethanol-Fermentation unter High-Gravity- (HG) und Very-High-Gravity-Bedingungen (VHG) hat in den letzten drei Jahrzehnten aufgrund wirtschaftlicher und ökologischer Vorteile erhebliche Fortschritte gemacht. Die Forschungsanstrengungen waren auf eine umfassende Entwicklung der Technologie gerichtet. Infolgedessen werden unter Verwendung von Saccharin und stärkehaltigen Substraten Ethanol-Endkonzentrationen von über 15 % v/v erreicht. Darüber hinaus haben die Forscher in der jüngsten Vergangenheit die Möglichkeiten der Verwendung unkonventioneller und kostengünstiger Substrate sowie von Stickstoffzusätzen in HG- und VHG-Fermentationen untersucht. Andererseits wurde großer Wert auf die Auswahl von Industriestämmen, flockenden Hefen und die Entwicklung neuartiger Stämme gelegt, die sowohl Osmotoleranz als auch hohe Ethanolausbeute unter VHG-Bedingungen aufweisen. Um die Kosteneffizienz weiter zu erhöhen, wurde den Aspekten der Steuerung des Fermentationsprozesses, wie z. B. der Kontrolle des Redoxpotenzials und der Erstellung von Profilen des gelösten CO2, der Prozessoptimierung sowie der Modellierung und Simulation, Priorität eingeräumt. Die HG-Ethanolproduktion aus Lignozellulose ist ein neues Forschungsgebiet.