Die jüngste Studie über die Kaffeealternative legt nahe, dass mindestens eine Tasse pro Tag dem Körper helfen könnte, im Alter das „gute Cholesterin“ zu bewahren, das dem Herzen hilft.
Vorangegangene Forschungen haben gezeigt, dass mehr Tee das Risiko von Herzkrankheiten und Schlaganfällen deutlich senken kann, indem er das Low-Density-Lipoprotein (LDL), das „schlechte“ Cholesterin, das sich in den Arterien ablagern kann, reduziert.
Unklar ist, wie sich Tee auf das High-Density-Lipoprotein (HDL) auswirkt, das gesunde Cholesterin, das hilft, LDL zu eliminieren. Einige Studien ergaben, dass Tee das HDL signifikant erhöht, während andere keinerlei Auswirkungen feststellten.
Tee scheint jedoch die natürliche Abnahme des HDL zu verlangsamen, die während des Alterns auftritt, so die neue Studie, die am Montag (Link öffnet in neuem Fenster) im Journal of the American Heart Association veröffentlicht wurde.
In der Studie wurden über einen Zeitraum von sechs Jahren mehr als 80.000 Menschen aus der Kailuan-Gemeinde in Tangshan, China, beobachtet. Dabei wurde festgestellt, dass regelmäßige Teetrinker einen langsameren altersbedingten Rückgang des HDL-Spiegels aufwiesen. Dieser Rückgang war mit einer 8-prozentigen Verringerung des kardiovaskulären Risikos bei den Studienteilnehmern verbunden.
Grüner Tee hatte eine etwas stärkere Wirkung als schwarzer Tee, aber beide sind reich an Polyphenolen und Catechinen, zwei antioxidativen Verbindungen, die für ihre entzündungshemmenden Eigenschaften bekannt sind. Die Forscher sammelten keine Daten über Kaffee, der in dieser Region Chinas nicht sehr beliebt ist.
Der Zusammenhang zwischen höherem Teekonsum und langsamerem HDL-Abfall schien bei Männern und bei Menschen im Alter von 60 Jahren und älter am stärksten ausgeprägt zu sein, die typischerweise höhere Risikofaktoren für Herzkrankheiten aufwiesen, wie z. B. Tabakkonsum, einen höheren Body-Mass-Index und ein geringes Maß an körperlicher Aktivität.
„Wir haben bei diesen Menschen immer noch einen signifikanten Zusammenhang beobachtet, was darauf hindeutet, dass der beobachtete Zusammenhang nicht vollständig durch den insgesamt gesunden Lebensstil einer Person interpretiert werden kann“, sagte Dr. Xiang Gao, Hauptautor des Studienberichts und Direktor des Nutritional Epidemiology Lab an der Pennsylvania State University.
Die Studie wies jedoch einige Einschränkungen auf.
So basierten die Ergebnisse auf Selbstauskünften über den wöchentlichen oder monatlichen Teekonsum und gaben nicht wieder, ob die Personen mehr als eine Tasse pro Tag tranken. Der Studie fehlten auch wichtige Informationen über die Ernährung, darunter Angaben über den Verzehr von Obst, Gemüse, Fleisch und Vollkornprodukten.
Außerdem wurden in der Studie Personen aus einer bestimmten Gemeinschaft in China untersucht, die nicht repräsentativ für die Gesamtbevölkerung des Landes ist.
„Die Ergebnisse repräsentieren jedoch eine große Gruppe von in China lebenden Personen, die eine große Bandbreite an Teekonsum und einen geringen Kaffeekonsum aufweisen“, so die Autoren der Studie.
Eine ähnliche Stichprobe von Teetrinkern anderswo zu erhalten, wäre schwierig, sagte Judith Wylie-Rosett, Professorin und Abteilungsleiterin für Gesundheitsförderung und Ernährungsforschung in der Abteilung für Epidemiologie und Bevölkerungsgesundheit am New Yorker Albert Einstein College of Medicine.
Wylie-Rosett, die nicht an der Studie beteiligt war, lobte, dass die Studie einen „vorsichtigen Ansatz zur Bestätigung der Vorteile“ des Teekonsums verfolgte und die Auswirkungen auf den HDL-Spiegel untersuchte.
„Wir neigen nicht dazu, viel über die Abnahme des HDL-Cholesterins mit dem Alter zu sprechen, und unsere wichtigsten Lebensstilstrategien, um es zu erhöhen, sind intensive körperliche Aktivität und Gewichtsabnahme“, sagte sie.
Insgesamt bezeichnete Wylie-Rosett die Studie als „eine dieser netten Geschichten, über die sich Teetrinker freuen, die aber nicht wirklich viel ändert, außer dass sie den Forschern hilft, über die nächste Studie nachzudenken, die sie durchführen müssen.“
Aufgrund der nicht eindeutigen Ergebnisse von Teestudien geben weder die American Heart Association noch die US-Ernährungsrichtlinien für Amerikaner Empfehlungen darüber ab, wie viel Tee konsumiert werden sollte.