Q: Ist es wirklich wirtschaftlicher, elektrische Heizgeräte dort zu verwenden, wo sich die Menschen aufhalten, als das ganze Haus zu heizen?
Gefragt von Mary Fahnestock, ’70, Oxford, Ohio
Das US-Energieministerium schätzt, dass mehr als 50 Prozent der in amerikanischen Haushalten verbrauchten Energie für Heizung und Kühlung verwendet wird. Könnte man also die durch die Heizungstechnik erzeugte Energie sinnvoller nutzen? Die Antwort lautet: „Es kommt darauf an“, sagt Dr. John Haymaker, Assistenzprofessor für Bau- und Umwelttechnik in Stanford. „Es hängt davon ab, wie warm das Haus ist, wo es steht, wie effizient die Heizungen sind und so weiter.“ Angesichts der jüngsten Kälteeinbrüche im ganzen Land ist die effiziente Versorgung Ihres Hauses mit Wärme zu einer Priorität geworden. Lassen Sie uns also die Heizsysteme und ihre Vorteile untersuchen, um herauszufinden, was für Sie das Richtige ist.
Eine Zentralheizung wird verwendet, um alle Teile Ihres Hauses zu beheizen, und ist auch die beliebteste Art der Heizung in den Vereinigten Staaten. Die Zentralheizung wird in der Regel mit Strom oder Gas betrieben, in einigen Regionen auch mit Heizöl, Kohle oder Holz. Von diesen Energieträgern ist Strom für die meisten Haushalte in den USA der teuerste Energieträger und damit die unwirtschaftlichste Option. Und wenn Kohle oder Erdgas für die Stromerzeugung verwendet werden – was bei 40 Prozent der amerikanischen Haushalte der Fall ist -, gehen etwa 70 Prozent der Brennstoffenergie bei der Umwandlung in Strom verloren, und ein noch größerer Anteil kann sich auf dem Weg zu Ihrem Haus verflüchtigen. Elektrische Wärme ist nicht nur teuer für Sie, sondern hat auch einen sehr großen ökologischen Fußabdruck.
Portable Raumheizgeräte sind kleine Heizgeräte, die keine Übertragungskanäle haben, aber auf die gleiche Art von Energie angewiesen sind. Diese Heizgeräte können einen Verbrennungsmechanismus haben oder einfach mit Strom betrieben werden. Verbrennungsheizgeräte stellen eine ernsthafte Brandgefahr dar und können durch den Verbrennungsprozess selbst gefährliche Gase in die Luft abgeben.
Das kostengünstigste elektrische Heizgerät verwendet eine Strahlungswärme-Methode. Dabei sendet das Gerät Infrarotstrahlen aus, die auf Objekte gerichtet sind, die sich in seiner Sichtlinie befinden. Diese „intelligenten“ Heizgeräte sind in der Regel sehr effizient in ihrer Wärmeverteilung, da sie die Wärme nicht kontinuierlich in den gesamten Raum abgeben. Wenn Sie also nicht vorhaben, sich in Ihrem Zimmer zu bewegen (weil Sie schlafen oder am Schreibtisch arbeiten), oder wenn Sie Gesellschaft am Esstisch haben, entfällt die Notwendigkeit, den zentralen Thermostat nach oben zu kippen.
Das direkte Heizen Ihres Hauses ist jedoch nur ein Teil der Gleichung, um warm zu bleiben. Ein wichtiger Punkt, den Sie unabhängig von der von Ihnen gewählten Heizungsart im Auge behalten sollten, ist die Isolierung. Eine gute Isolierung kann den Energieverbrauch Ihres Haushalts um mehr als 20 Prozent senken, was bedeutet, dass Sie es für viel weniger Geld viel wärmer haben können. Dichten und isolieren Sie Kanäle und Löcher, insbesondere auf dem Dachboden, in der Garage und im Keller. Vergessen Sie außerdem nicht, die Fenster vollständig zu schließen und darauf zu achten, dass Ihre Türen geschlossen sind (einschließlich der Klappe an der Hundeklappe). Und schließlich ist Ihr System nur so effizient wie sein schwächstes Glied – achten Sie darauf, schadhafte Teile wie gerissene Riemen und lose Verbindungen auszutauschen.
Aber was ist mit einer in unserer Gesellschaft oft übersehenen Option? Wenn der gewünschte Temperaturanstieg nicht sehr groß ist, kann man durch das einfache Anziehen einer zusätzlichen Schicht Geld sparen, das man im Laufe des Monats nie erwartet hätte. Wolle ist einer der besten und am längsten verwendeten Stoffe, wenn es darum geht, warm zu bleiben.
Ziehen Sie also einen Pullover an, wie mein Kollege sagt, und denken Sie daran, wenn Ihnen immer noch kalt ist, können tragbare Heizgeräte in der Tat wirtschaftlicher sein, wenn es darum geht, einen kleinen Teil der Wohnung zu heizen, während eine gasbetriebene Zentralheizung am effizientesten sein kann, wenn es im ganzen Haus warm und gemütlich sein soll.
Marina Oster ist Doktorandin der Biowissenschaften.