Rauchen und Zahnfleischerkrankungen

Tabakkonsum trägt zu Parodontalerkrankungen bei, maskiert aber die Symptome

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Sehr geehrter Herr Doktor,
mein Zahnarzt hat mir gesagt, dass ich eine Zahnfleischerkrankung habe und dass meine Rauchgewohnheiten die Ursache sein könnten. Mein Zahnfleisch fühlt sich gut an und sieht gut aus, wie schlimm kann es also sein?

Sehr geehrter Ed,
Ich bin froh, dass Sie diese Frage stellen, denn sie verdeutlicht die paradoxe Beziehung zwischen Rauchen und Zahnfleischerkrankungen (auch Parodontose genannt). Studien haben gezeigt, dass der Tabakkonsum einer der wichtigsten Risikofaktoren für die Entstehung von Zahnfleischerkrankungen ist. In der Tat hat die Mehrheit der Raucher – über 64 Prozent – dieses Problem. Doch überraschenderweise zeigen Tabakkonsumenten seltener die verräterischen Anzeichen, die viele Menschen dazu veranlassen, sich Gedanken über ihre Mundgesundheit zu machen. Das könnte auch bei Ihnen der Fall sein – und ist einer der Gründe, warum die American Academy of Periodontology empfiehlt, dass jeder (insbesondere Raucher) jährlich eine umfassende Parodontaluntersuchung durchführen lässt.

Tabakkonsum und das Risiko von Zahnfleischerkrankungen

Nach Angaben der U.S. Centers for Disease Control haben Raucher im Vergleich zu Nichtrauchern ein doppelt so hohes Risiko für Zahnfleischerkrankungen und ein viermal höheres Risiko für fortgeschrittene Parodontalerkrankungen. Je mehr Zigaretten geraucht werden und je länger eine Person raucht, desto größer ist das Risiko. Deshalb fragen wir Raucher bei der Erhebung ihrer Gesundheitsgeschichte, wie viel sie pro Tag rauchen und wie lange sie schon rauchen.

Zigaretten sind aber nicht der einzige Faktor, der dazu beiträgt. Alle Formen des Tabaks, ob Zigaretten, Pfeifen, Kautabak oder sogar E-Zigaretten, erhöhen das Risiko einer Zahnfleischerkrankung. Darüber hinaus wird die Exposition gegenüber Passivrauchen mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Parodontalerkrankungen in Verbindung gebracht.

Wie Rauchen die Anzeichen einer Zahnfleischerkrankung verschleiert

Zu den üblichen Anzeichen einer Zahnfleischerkrankung gehören rotes, geschwollenes Zahnfleisch, das beim Zähneputzen oder bei Verwendung von Zahnseide bluten kann. Bei Rauchern sieht jedoch selbst erkranktes Zahnfleischgewebe meist fester aus und blutet weniger als bei Nichtrauchern, die an einer Zahnfleischerkrankung leiden. Dieses täuschend gesunde Aussehen des Zahnfleischs vieler Raucher ist als „Krankheitsmaskierung“ bekannt. Aber das bedeutet nicht, dass alles in Ordnung ist.

Eine gute Durchblutung ist wichtig für gesundes Zahnfleisch, weil das Blut Sauerstoff und Nährstoffe durch den ganzen Körper transportiert. Nikotin bewirkt jedoch eine Verengung der Blutgefäße und hemmt das Wachstum neuer Blutgefäße. Die verringerte Sauerstoff- und Nährstoffzufuhr zum Gewebe um die Zähne herum macht es anfälliger für Infektionen und verlangsamt die Heilung, wenn es beschädigt ist. Dieselbe eingeschränkte Blutzufuhr, die das Parodontalgewebe schädigt, kann jedoch dazu führen, dass das Zahnfleisch von Rauchern gesund und rosa aussieht und nicht geschwollen ist, obwohl es erkrankt ist.

Wie Rauchen Zahnfleisch und Zähne schädigt

Forschungen zeigen, dass Raucher eher als Nichtraucher die schädlichen Bakterien beherbergen, die Parodontalerkrankungen verursachen. Studien haben auch gezeigt, dass Rauchen die Produktion von Antikörpern verringert, die für die Bekämpfung dieser Bakterien unerlässlich sind. Die verminderte Fähigkeit, Infektionen zu bekämpfen und Gewebe zu reparieren, bedeutet, dass die Zahnfleischerkrankung bei Rauchern schneller fortschreitet.

Chemikalien im Tabakrauch schädigen die Zellen und zerstören das Bindegewebe, das die Zähne an Ort und Stelle verankert; je mehr geraucht wird, desto schlimmer sind die Auswirkungen. Je weiter die Parodontitis fortschreitet, desto mehr werden das Zahnfleisch und andere Strukturen, die die Zähne stützen, geschädigt. Die durch den Tabakkonsum verursachte fortschreitende Schädigung kann schließlich zum Zahnverlust führen. Eine große Studie, die Daten aus einem Zeitraum von 16 Jahren untersuchte, ergab, dass starke Raucher dreimal häufiger von Zahnverlust betroffen waren als Menschen, die nie geraucht hatten.

Die Auswirkungen des Rauchens auf Behandlung und Heilung

Die Behandlung von Zahnfleischerkrankungen ist bei Rauchern oft weniger erfolgreich. Deshalb ist es wichtig, dass Sie Ihrem Zahnarzt mitteilen, wie viel Sie rauchen und wie lange Sie geraucht haben. Ihr Zahnarzt kann Sie an einen Parodontologen überweisen – einen Zahnarzt, der auf die Behandlung von Zahnfleischerkrankungen spezialisiert ist. Die Informationen, die Sie uns über Ihre Rauchgewohnheiten geben, helfen uns bei der Planung der effektivsten Behandlungsmöglichkeiten. So sind z. B. Zahnfleisch- und Knochentransplantationen zwei relativ häufige Parodontalbehandlungen, deren Erfolg jedoch zu einem großen Teil vom Blutfluss abhängt. Und während Zahnimplantate – die gemeinhin als beste Option zum Ersatz fehlender Zähne gelten – bei gesunden Patienten eine dokumentierte Erfolgsquote von über 95 Prozent haben, verdoppelt sich das Risiko eines Misserfolgs bei Rauchern.

Nicht nur ist die Parodontalbehandlung bei Rauchern weniger wirksam, sondern Rauchen beeinträchtigt auch den Heilungsprozess. Unter Tabakkonsumenten kommt es häufiger zu einer refraktären Parodontitis, d. h. zu einer Zahnfleischerkrankung, die nach der Behandlung immer wieder zurückkehrt. Dies kann einen ständigen Kampf gegen eine sich verschlimmernde Zahnfleischerkrankung bedeuten, der häufige Nachbehandlungen erforderlich machen kann.

Doch die Behandlung von Parodontitis bei Rauchern ist keine verlorene Sache. Die Wirksamkeit der Parodontalbehandlung bei Rauchern kann mit verschiedenen Medikamenten verbessert werden, die ein Parodontologe einsetzen kann, um das Ansprechen des Patienten auf die Therapie zu verbessern.

Die gute Nachricht

Parodontalprobleme sind nur eine der Möglichkeiten, wie das Rauchen die Gesundheit schädigt. Aber hier ist die gute Nachricht: Wenn Sie mit dem Rauchen aufhören, beginnt Ihr Körper, sich selbst zu reparieren. Je mehr Zeit vergeht, desto geringer wird Ihr Risiko, eine Zahnfleischerkrankung zu entwickeln. Eine große nationale Studie hat ergeben, dass Ex-Raucher, die 11 Jahre lang nicht geraucht hatten, fast genauso häufig an Parodontitis erkrankten wie Menschen, die nie geraucht hatten.

Mit dem Rauchen aufzuhören mag schwer sein, aber es ist machbar – und es gibt eine Menge Hilfe. Ein erster Schritt zur Raucherentwöhnung ist es, sich der Gedanken und Verhaltensweisen bewusst zu werden, die das Verlangen nach dem Rauchen auslösen. Unabhängig davon, ob Sie sich für einen kalten Entzug oder einen schrittweisen Ausstieg entscheiden, können Sie davon profitieren, wenn Sie sich einer Gruppe anschließen, die Ihnen Ermutigung und Unterstützung bietet. Entzugserscheinungen oder Heißhungerattacken können mit rezeptfreien Nikotinkaugummis oder -pflastern oder mit verschreibungspflichtigen Medikamenten gelindert werden. Weitere Informationen über das Aufhören erhalten Sie von Ihrem Arzt, unter der Nummer 1-800-QUIT-NOW oder unter www.smokefree.gov.