Unsere Gehirne sind äußerst flexibel. Mit mehrjährigem Training können wir so ziemlich alles lernen, egal wie schwierig oder sinnlos es ist. Fast jedes menschliche Gehirn kann verschiedene Fähigkeiten erlernen, wie Klavierspielen oder Handstand, und die Schwierigkeit und Vielfalt der Fähigkeiten, die wir erlernen können, ist ein Beweis dafür, wie beeindruckend unsere Gehirne wirklich sind.
Ein gutes Beispiel für eine obskure und schwierige Fähigkeit ist das Rückwärtssprechen. Es ist eine Fähigkeit, die den meisten Menschen nicht angeboren ist, aber jeder kann sie mit genügend Übung erlernen, und Kurt Quinn hat definitiv genug Übung. Er kann ganze Sätze nahezu perfekt rückwärts sprechen, und Destin Sandlin von Smarter Every Day hat beschlossen, das zu testen:
Um eine Fähigkeit wie das Rückwärtssprechen zu erlernen, musste Quinns Gehirn einige einzigartige Fähigkeiten entwickeln. Er lernte, jeden Laut in einem Wort oder Satz zu identifizieren, ihn mit dem entsprechenden umgekehrten Laut zu verbinden und einen umgekehrten Satz mit diesen Lauten in der richtigen Reihenfolge zu bilden. Es hört sich an, als würde er in Zungen sprechen, aber rückwärts abgespielt sind die Worte klar. Um diese Fähigkeit zu entwickeln, ist eine wahnsinnige Menge an Wiederholungen und Konzentration erforderlich.
Natürlich hat diese Technik eine Schwäche. Unser Gehirn ist nicht sehr gut im Multitasking, und wenn wir uns auf eine komplexe Aufgabe wie das Rückwärtssprechen konzentrieren, wird es schwierig, sich auf etwas anderes zu konzentrieren. Umgekehrt gilt das Gleiche: Wenn wir uns auf etwas anderes konzentrieren müssen, kann es schwierig sein, gleichzeitig komplexe Aufgaben auszuführen.
Sandlin demonstrierte diese Funktion unseres Gehirns, indem er Quinn veranlasste, Sätze rückwärts zu wiederholen, während er einer Reihe von Ablenkungen ausgesetzt war. Die größten Schwierigkeiten hatte Quinn, als er versuchte, rückwärts zu sprechen und gleichzeitig ein Banjo zu spielen, beides erforderte seine volle Konzentration. Selbst nach jahrelanger Übung ist es für unser Gehirn nicht einfach, diese Art von komplexen Aufgaben automatisch auszuführen.