Das Putamen ist eine große Struktur im Gehirn. Es ist an einer sehr komplexen Rückkopplungsschleife beteiligt, die die Bewegung der Gliedmaßen vorbereitet und unterstützt.
Es ist eng mit dem Nucleus caudatus, dem Nucleus accumbens und dem Globus pallidus verflochten, die zusammen als Corpus striatum bezeichnet werden. Über diese Strukturen werden Signale an den motorischen Thalamus, den Hirnstamm und den motorischen Neokortex weitergeleitet, der den Körper bei allen Aspekten der körperlichen Bewegung unterstützt.
Verletzungen des Gehirns aufgrund der Parkinson-Krankheit können das Putamen beeinträchtigen und unwillkürliche Muskelbewegungen oder Zittern verursachen. Auch degenerative Erkrankungen des Gehirns, wie die Huntington-Krankheit, können das Putamen beeinträchtigen und ruckartige, unvorhersehbare Bewegungen verursachen. Obwohl es für die Parkinson- oder Huntington-Krankheit keine Heilung gibt, können bestimmte Medikamente zur Verringerung der ruckartigen Bewegungen verschrieben werden.
Eine Störung der Funktion des Putamens kann auch das Restless-Legs-Syndrom verursachen. Bei dieser Erkrankung kommt es zu ruckartigen Bewegungen der Beine und einem schmerzhaften Drang, die Beine zu bewegen. Diese Störung wird mit ausreichend Schlaf, dem Verzicht auf Koffein in der Ernährung und krampflösenden Medikamenten behandelt.