Psychologie

Weitere Stressoren

Stressoren können Situationen sein, in denen man häufig herausfordernden und unangenehmen Ereignissen ausgesetzt ist, wie z. B. schwierige, anspruchsvolle oder unsichere Arbeitsbedingungen. Obwohl die meisten Arbeitsplätze und Berufe zeitweise anspruchsvoll sein können, sind einige eindeutig stressiger als andere (). Die meisten Menschen würden zum Beispiel wahrscheinlich zustimmen, dass die Arbeit eines Feuerwehrmanns von Natur aus stressiger ist als die eines Floristen. Ebenso würden die meisten wahrscheinlich zustimmen, dass Berufe, die verschiedene unangenehme Elemente enthalten, wie z. B. laute Geräusche (Bediener von schwerem Gerät), ständige Schikanen und die Androhung körperlicher Gewalt (Gefängniswärter), ständige Frustration (Busfahrer in einer Großstadt) oder Berufe, bei denen ein Arbeitnehmer abwechselnd Tag- und Nachtschichten arbeiten muss (Hotelrezeptionist), sehr viel anspruchsvoller – und damit stressiger – sind als Berufe, die solche Elemente nicht enthalten. In diesem Abschnitt werden einige Berufe und einige der spezifischen Stressoren aufgeführt, die mit diesen Berufen verbunden sind (Sulsky & Smith, 2005).

Obwohl die spezifischen Stressoren für diese Berufe unterschiedlich sind, scheinen sie zwei gemeinsame Nenner zu haben: eine hohe Arbeitsbelastung und die Ungewissheit über bestimmte Aspekte der Arbeit und die fehlende Kontrolle darüber. Beide Faktoren tragen zur Arbeitsbelastung bei, d. h. zu einer Arbeitssituation, in der übermäßige Arbeitsanforderungen und Arbeitsbelastung mit einem geringen Entscheidungsspielraum oder einer geringen Arbeitskontrolle einhergehen (Karasek & Theorell, 1990). Es liegt auf der Hand, dass viele Berufe, die nicht in der Liste aufgeführt sind, zumindest eine mäßige Arbeitsbelastung mit sich bringen, da sie oft mit einer hohen Arbeitsbelastung und wenig Kontrolle über die Arbeit verbunden sind (z. B. kann man nicht entscheiden, wann man Pausen macht). Zu diesen Arbeitsplätzen mit niedrigem Status gehören Fabrikarbeiter, Postangestellte, Supermarktkassierer, Taxifahrer und Köche, die auf Bestellung arbeiten. Berufliche Belastung kann sich sowohl auf die körperliche als auch auf die psychische Gesundheit negativ auswirken; sie steht nachweislich in Zusammenhang mit einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck (Schnall & Landsbergis, 1994), Herzinfarkte (Theorell et al., 1998), dem Wiederauftreten einer Herzerkrankung nach einem ersten Herzinfarkt (Aboa-Éboulé et al., 2007), erheblichem Gewichtsverlust oder -zuwachs (Kivimäki et al., 2006) und schweren depressiven Störungen (Stansfeld, Shipley, Head, & Fuhrer, 2012). Eine Längsschnittstudie mit über 10.000 britischen Beamten ergab, dass Arbeitnehmer unter 50 Jahren, die früher über eine hohe berufliche Belastung berichteten, später mit 68 % höherer Wahrscheinlichkeit eine Herzerkrankung entwickelten als Arbeitnehmer unter 50 Jahren, die über eine geringe berufliche Belastung berichteten (Chandola et al., 2008).

Einige Menschen, die chronisch belastenden Arbeitsbedingungen ausgesetzt sind, können ein Job-Burnout erleben, das ein allgemeines Gefühl der emotionalen Erschöpfung und des Zynismus in Bezug auf ihre Arbeit ist (Maslach & Jackson, 1981). Job-Burnout tritt häufig bei Personen auf, die im Gesundheitswesen tätig sind (z. B. Sozialarbeiter, Lehrer, Therapeuten und Polizeibeamte). Berufliches Burnout besteht aus drei Dimensionen. Die erste Dimension ist die Erschöpfung – das Gefühl, dass die eigenen emotionalen Ressourcen erschöpft sind oder dass man am Ende seiner Kräfte ist und auf psychologischer Ebene nichts mehr zu geben hat. Zweitens ist Job-Burnout durch Depersonalisierung gekennzeichnet: ein Gefühl der emotionalen Distanz zwischen dem Arbeitnehmer und den Empfängern seiner Dienste, was oft zu einer gefühllosen, zynischen oder gleichgültigen Haltung gegenüber diesen Personen führt. Drittens ist Job-Burnout durch eine verminderte persönliche Leistung gekennzeichnet, d. h. durch die Tendenz, die eigene Arbeit negativ zu bewerten, indem man z. B. Unzufriedenheit mit seinen beruflichen Leistungen empfindet oder das Gefühl hat, das Leben anderer durch seine Arbeit nicht beeinflussen zu können.

Belastung am Arbeitsplatz scheint einer der größten Risikofaktoren für Job-Burnout zu sein, der am häufigsten bei Arbeitnehmern zu beobachten ist, die älter (55-64 Jahre) und unverheiratet sind und deren Arbeit manuelle Tätigkeiten umfasst. Starker Alkoholkonsum, körperliche Inaktivität, Übergewicht und eine körperliche oder lebenslange psychische Erkrankung werden ebenfalls mit Burnout in Verbindung gebracht (Ahola, et al., 2006). Darüber hinaus treten Depressionen häufig gemeinsam mit Burnout auf. In einer groß angelegten Studie mit über 3 000 finnischen Arbeitnehmern wurde berichtet, dass die Hälfte der Teilnehmer mit schwerem Job-Burnout eine Form von depressiver Störung hatte (Ahola et al., 2005). Job-Burnout wird oft durch das Gefühl ausgelöst, viel Energie, Mühe und Zeit in die eigene Arbeit investiert zu haben, dafür aber nur wenig zurückzubekommen (z. B. wenig Respekt oder Unterstützung von anderen oder eine geringe Bezahlung) (Tatris, Peeters, Le Blanc, Schreurs, & Schaufeli, 2001).

Zur Veranschaulichung ein Beispiel: CharlieAnn, eine Pflegehelferin, die in einem Pflegeheim arbeitete. CharlieAnn arbeitete lange Stunden für wenig Lohn in einer schwierigen Einrichtung. Ihr Vorgesetzter war herrschsüchtig, unangenehm und wenig hilfsbereit; er respektierte CharlieAnns persönliche Zeit nicht und teilte ihr häufig in letzter Minute mit, dass sie nach Ende ihrer Schicht noch einige Stunden arbeiten müsse oder dass sie am Wochenende zur Arbeit erscheinen müsse. CharlieAnn hatte bei ihrer Arbeit sehr wenig Autonomie. Sie hatte wenig Mitspracherecht bei ihren täglichen Aufgaben und deren Ausführung, und sie durfte keine Pausen machen, es sei denn, ihr Vorgesetzter erlaubte es ihr ausdrücklich. CharlieAnn hatte nicht das Gefühl, dass ihre harte Arbeit gewürdigt wurde, weder vom Aufsichtspersonal noch von den Heimbewohnern. Sie war sehr unglücklich über ihre niedrige Bezahlung und hatte das Gefühl, dass viele der Bewohner sie respektlos behandelten.

Nach einigen Jahren begann CharlieAnn ihre Arbeit zu hassen. Sie fürchtete sich davor, morgens zur Arbeit zu gehen, und entwickelte allmählich eine gefühllose, feindselige Haltung gegenüber vielen der Bewohner. Schließlich hatte sie das Gefühl, dass sie den Bewohnern des Pflegeheims nicht mehr helfen konnte. CharlieAnns Abwesenheit von der Arbeit nahm zu, und eines Tages beschloss sie, dass sie genug hatte und kündigte. Sie hat jetzt einen Job im Verkauf und schwört, nie wieder in der Krankenpflege zu arbeiten.

Ein humorvolles Beispiel für mangelnde Unterstützung durch Vorgesetzte findet sich in der Komödie Office Space von 1999. Folgen Sie diesem Link, um einen kurzen Ausschnitt zu sehen, in dem der unausstehliche Chef einer sympathischen Figur in letzter Minute verlangt, dass er sowohl am Samstag als auch am Sonntag ins Büro kommt.

Schließlich können unsere engen Beziehungen zu Freunden und Familie – insbesondere die negativen Aspekte dieser Beziehungen – eine starke Stressquelle sein. Zu den negativen Aspekten enger Beziehungen können nachteiliger Austausch und Konflikte, mangelnde emotionale Unterstützung oder fehlendes Vertrauen und fehlende Gegenseitigkeit gehören. All dies kann überwältigend, bedrohlich für die Beziehung und somit stressig sein. Solche Stressoren können sowohl emotional als auch körperlich ihren Tribut fordern. Eine Längsschnittuntersuchung von über 9.000 britischen Beamten ergab, dass diejenigen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt das höchste Maß an negativen Interaktionen in ihrer engsten Beziehung aufwiesen, über einen Zeitraum von 13 bis 15 Jahren mit 34 % höherer Wahrscheinlichkeit ernsthafte Herzprobleme (tödliche oder nicht tödliche Herzinfarkte) erlitten als diejenigen, die das niedrigste Maß an negativen Interaktionen erlebten (De Vogli, Chandola & Marmot, 2007).