Rettung im königlichen Palast
Prinzessin Alice wurde 1885 in Windsor Castle als Prinzessin Victoria Alice Elizabeth Julia Marie geboren. Ihre Eltern waren Prinz Louis von Battenberg und Prinzessin Victoria von Hessen, die Enkelin von Königin Victoria. Die Prinzessin war mit den meisten europäischen Königshäusern verwandt.
Als sie ein kleines Kind war, wurde ihre Taubheit diagnostiziert, und im Alter von acht Jahren konnte sie bereits fließend von den Lippen lesen. Dieses Handicap mag sie besonders sensibel für die Unterprivilegierten und Ausgestoßenen gemacht haben.
Prinzessin Alice heiratete 1903 Prinz Andrew von Griechenland. Das Paar hatte fünf Kinder: vier Töchter und einen Sohn – den späteren Herzog von Edinburgh und Gemahl von Königin Elisabeth II. von England.
Während des Zweiten Weltkriegs lebte Prinzessin Alice im Athener Palast ihres Schwagers, Prinz Georg von Griechenland, und arbeitete mit dem Schwedischen und Schweizerischen Roten Kreuz zusammen. Sie befand sich in der schwierigen Situation, Schwiegersöhne zu haben, die auf deutscher Seite kämpften, und einen Sohn (den zukünftigen Prinz Philip) in der britischen Royal Navy.
Die Rettung von Rachel Cohen und ihren Kindern
Das griechische Königshaus war mit der Familie von Haimaki Cohen, einem Juden und ehemaligen Parlamentsabgeordneten aus Tricala in Nordgriechenland, gut bekannt. Als Deutschland 1941 in Griechenland einmarschierte, floh die Familie nach Athen – damals noch unter italienischer Herrschaft, wo die antijüdische Politik gemäßigter war. Die Zeit der relativen Sicherheit dauerte jedoch nur bis September 1943, als nach der Kapitulation Italiens vor den Alliierten die Deutschen Athen besetzten und die Jagd auf die Juden begann. Zu diesem Zeitpunkt war Haimaki Cohen bereits verstorben. Seine Witwe Rachel und ihre fünf Kinder waren auf der Suche nach einem Zufluchtsort. Die vier Söhne der Familie wollten nach Ägypten übersetzen, um sich der griechischen Exilregierung in Kairo anzuschließen. Doch die Reise erwies sich für Rachel und ihre Schwester als zu gefährlich. Prinzessin Alice erfuhr von der verzweifelten Lage der Familie und bot an, Rachel und ihre Tochter Tilde in ihrem Haus aufzunehmen. Später kam ein weiterer Sohn hinzu, der die Reise nach Ägypten nicht antreten konnte und nach Athen zurückkehren musste.
Die Cohens blieben bis zur Befreiung in der Residenz von Prinzessin Alice. Es gab Zeiten, in denen die Deutschen misstrauisch wurden, und Prinzessin Alice wurde sogar von der Gestapo verhört. Unter Ausnutzung ihrer Taubheit gab sie vor, deren Fragen nicht zu verstehen, bis diese sie in Ruhe ließen.
Im Januar 1949 gründete die Prinzessin einen Krankenpflegeorden griechisch-orthodoxer Nonnen – die Christliche Schwesternschaft von Martha und Maria. Sie beschloss, sich aus der Welt zurückzuziehen und zog auf die Insel Tinos. Nach dem Staatsstreich der Obersten in Griechenland im Jahr 1967 kehrte sie nach England zurück und zog in den Buckingham Palace, um in der Nähe ihres Sohnes und seiner Familie zu sein. Sie starb im Dezember 1969 im Alter von 84 Jahren in London.
Noch kurz vor ihrem Tod äußerte Prinzessin Alice den Wunsch, in Jerusalem begraben zu werden, neben ihrer Tante, Großherzogin Elisabeth Fjodorowna, die wie Prinzessin Alice Nonne geworden war und ein Kloster gegründet hatte. Die Großherzogin Fjodorowna wurde während der russischen Revolution getötet und ihre sterblichen Überreste wurden in der Maria-Magdalena-Kirche im Garten Gethsemane in Jerusalem beigesetzt. Im Jahr 1988, neunzehn Jahre nach ihrem Tod, wurde der Sarg von Prinzessin Alice in die Krypta von Gethsemane auf dem Ölberg in Jerusalem überführt.
1993 verlieh Yad Vashem Prinzessin Alice den Titel „Gerechte unter den Völkern“. Ein Jahr später reisten ihre Kinder, Prinz Philip – der Herzog von Edinburgh – und Prinzessin George von Hannover nach Yad Vashem und pflanzten den Baum zu ihren Ehren. Während der Zeremonie sagte Prinz Philip:
„Ich vermute, dass es ihr nie in den Sinn kam, dass ihr Handeln in irgendeiner Weise besonders war. Sie war ein Mensch mit einem tiefen religiösen Glauben, und sie hätte es als eine ganz und gar menschliche Tat für Mitmenschen in Not angesehen.“