Powers: Eine historische irische Whiskey-Marke gewinnt ihren Glanz zurück

John Power & Son war einer der historischen Hersteller von irischem Whiskey. Zusammen mit John Jameson, William Jameson und George Roe war er eine der vier großen Dubliner Brennereien, die im 19. Jahrhundert den weltweiten Whiskey-Handel beherrschten.

James Power war ein Gastwirt, der in der Thomas Street 109 in Dublin ein „Public House“ betrieb. Ein „Public House“ war eine Kombination aus Taverne und Hotel, daher der Begriff „Pub“.

1791 baute Power eine kleine Brennerei zu seinem „Public House“ hinzu. Die Brennerei hatte einen Ausstoß von etwa 6.000 Gallonen, von denen der größte Teil auf dem Gelände verkauft wurde.

1822 zog das Unternehmen, das in John Power & Son umbenannt wurde, in eine eigenständige Brennerei in der John’s Lane um. Im Jahr darauf, 1823, verabschiedete das britische Parlament den „Excise Act“, der die gesetzliche Regelung der Destillation und Besteuerung von Spirituosen rationalisierte. Das Gesetz markierte den Beginn der irischen Dominanz auf dem weltweiten Whiskey-Markt.

Bis 1827 war die Produktion auf 160.000 Gallonen gestiegen. Bis 1833 verdoppelte sich die Kapazität auf 300.000 Gallonen pro Jahr. Im Jahr 1871 wurde die Brennerei umgebaut und erweitert, wodurch die Produktion auf 700.000 Gallonen pro Jahr anstieg. Im Jahr 1900, als die Brennerei ihren Höhepunkt erreichte, erstreckte sie sich über 6 Acres im Zentrum Dublins, und die Produktion war auf über eine Million Gallonen gestiegen. Sie verfügte über fünf Brennblasen, von denen zwei mit einem Fassungsvermögen von jeweils 25.000 Gallonen zu den größten Brennblasen der Welt gehörten.

John Power & Son war die kleinste der Dubliner Brennereien, aber ihre Kapazität war fünfmal so groß wie die der Glenlivet-Brennerei, der damals größten Whiskey-Brennerei in Schottland.

Im Jahr 1886 wurde Power die erste Brennerei, die ihren eigenen Whiskey abfüllte. Powers Gold Label war einer der meistverkauften Whiskeys der Welt. Zu dieser Zeit verkauften die meisten Whiskey-Brennereien, sowohl in Irland als auch in Schottland, ihren Whiskey fassweise an Einzelhändler und unabhängige Abfüller.

Das späte 19. Jahrhundert war für Power wie auch für die übrige irische Whiskey-Industrie ein Höhepunkt. Der Erste Weltkrieg, die irische Unabhängigkeit und der daraus resultierende anglo-irische Handelskrieg, die Prohibition in den Vereinigten Staaten und eine schlecht durchdachte irische Regierungspolitik führten zu einem katastrophalen Rückgang des weltweiten Absatzes von irischem Whiskey.

Im Jahr 1966 schloss sich John Power & Son mit John Jameson & Son und der Cork Distilleries Company zur Irish Distillers Ltd (IDL) zusammen. Ab 1975 wurde der gesamte Brennereibetrieb in einer neuen Brennerei in Midleton, außerhalb von Cork, zusammengefasst. Seit 1976 wird der Powers-Whiskey in der neuen Brennerei in Midleton hergestellt.

In der Zwischenzeit wurde Powers, dem Trend seiner irischen Whiskey-Vettern folgend, 1967 von einem Single-Pot-Still-Whiskey zu einem Blend umformuliert.

Der französische Getränkekonzern Pernod-Richard erwarb IDL im Jahr 1989. Im Laufe der nächsten drei Jahrzehnte verwandelte IDL mit der Marketing- und Vertriebskraft von Pernod Powers‘ Stallgefährten Jameson in die führende irische Whiskeymarke. Heute macht Jameson etwa zwei Drittel des weltweiten Umsatzes der irischen Whiskey-Industrie aus. Mit einem Marktanteil von über 75 % im Jahr 2019 ist Jameson der meistverkaufte irische Whiskey in den USA. Powers wurde im Vergleich dazu etwas vernachlässigt. Das ist schade, denn es ist wirklich ein hervorragender Whiskey.

Gold Label bleibt ein Blended Whiskey. Im Jahr 2011 brachte Powers jedoch John’s Lane heraus, einen Single-Pot-Still-Whiskey, der dem Whiskey ähnelt, der in der John’s Lane-Destillerie vor ihrer Schließung im Jahr 1976 hergestellt wurde. Im Jahr 2015 brachte die Destillerie Three Swallow heraus.

Ein Single Pot Still Whiskey wird in einer einzigen Brennerei aus einer Maische hergestellt, die mindestens 30 % gemälzte Gerste und mindestens 30 % ungemälzte Gerste enthalten muss. 95 % der Maische müssen aus gemälzter und ungemälzter Gerste bestehen, und 5 % können aus anderen Getreidesorten bestehen. Power’s hat die Einzelheiten der Maischeprobe für seine Whiskeys John’s Lane und Three Swallows nicht bekannt gegeben, außer dass es sich um eine Mischung aus gemälzter und ungemälzter Gerste und anderem Getreide handelt.

Ein Blended Whiskey, wie Powers Gold Label, ist eine Mischung aus Pot-Still-Whiskey und Grain-Whiskey, wobei letzterer in einer kontinuierlichen (Säulen-)Brennerei hergestellt wird. Ein Malt-Whiskey dagegen benötigt eine Maische, die zu 100 % aus gemälzter Gerste besteht. Alle Pot-Still-Whiskys werden dreifach destilliert. Der Powers Gold Label ist ein Blend aus 70 % 5-7 Jahre altem Pot-Still-Whiskey, der in Ex-Bourbon-Fässern gereift ist, und 30 % Grain-Whiskey.

Nachfolgend finden Sie Verkostungsnotizen für das Powers Kernsortiment. Diese Whiskeys sind in den USA weit verbreitet und in größeren Spirituosengeschäften leicht zu finden.

Alle drei Powers-Whiskeys sind süß und deutlich fruchtig mit ausgeprägten Noten von Steinobst, Pfirsich und Aprikose sowie tropischen Früchten, Melone, Mango und manchmal Ananas, und außergewöhnlich weich. ARP ist der durchschnittliche Einzelhandelspreis in den USA.

Powers, Gold Label, 40% ABV, 750 ml. ARP $30

In der Nase gibt es süße Honignoten, Zimt, mit einem Hauch von Karamellapfel und Pfirsich und nur einem Hauch von Pfeffer. Am Gaumen ist er süß und weich. Es gibt Apfel- und Pfirsicharomen, zusammen mit Zimt und Muskatnuss, Vanille und einem Hauch von grünen Kräuternoten. Der Pfeffer ist stärker ausgeprägt, verblasst aber schnell. Der Abgang ist lang, süß und pfeffrig mit anhaltenden Fruchtnoten.

Powers, Three Swallow, 43.2% ABV, 750 ml ARP $44

Three Swallow ist ein klassischer Ausdruck des traditionellen, im Stil des 19. Jahrhunderts hergestellten Pot Still Whiskeys. Es gibt verschiedene Erklärungen für den Ursprung der Marke. Angeblich bezieht sich der Name „Three Swallow“ auf die Tatsache, dass die Kutschen der Brennerei drei Kutscher hatten, zwei vorne und einen hinten. In den kalten Wintermonaten bekamen die Kutscher eine kleine Flasche, aus der sie einen Schluck Whiskey nahmen, um sich warm zu halten. Das Fläschchen enthielt genug Whiskey, um jedem der drei einen Schluck zu geben. Eine andere Erklärung ist, dass auf den Whiskeyflaschen von Powers seit jeher drei Schwalben eingeprägt sind. Der Zug der Schwalben im Herbst markierte traditionell den Beginn der Destillationssaison.

Der Expression ist ein Single Pot Still Whiskey, gereift in einer Kombination aus 2nd und 3rd Fill Ex-Bourbon Fässern sowie einem kleinen Anteil an Oloroso Sherry Butts.

In der Nase sind die Fruchtnoten ausgeprägt. Es gibt Apfel, zusammen mit tropischen Noten von grünem Wegerich und einem Hauch von Mango und etwas kandierten Zitrusschalen. Am Gaumen ist der Whisky süß und weich, mit einem zähflüssigen Mundgefühl und einem ausgeprägten Gewicht am Gaumen. Es gibt ausgeprägte Noten von Äpfeln und frischen Orangen zusammen mit einigen getrockneten Kräuteraromen, etwas Zimt und Muskatnuss und einem Hauch von Mandeln. Der Abgang ist lang, würzig und süß mit einer anhaltenden Bananen/Plantinen-Note und einem Hauch von süßer Mandel.

Powers, John’s Lane Release, 12 YO, 46% ABV, 750 ml. ARP $70

Der Whiskey reift 12 Jahre lang in 2nd und 3rd fill Ex-Bourbon Fässern. Ein kleiner Teil reift zusätzlich ein Jahr in Oloroso Sherry-Fässern.

In der Nase finden sich süße Honignoten, gefolgt von Aromen von Stein- und tropischen Früchten, Milchschokolade und einem Hauch von Leder. Am Gaumen ist er süß und cremig mit einer zähflüssigen, öligen Qualität. Es gibt Noten von Zimt und Muskatnuss sowie Vanille und getrocknete Aprikosen. Der Abgang ist lang mit einer anhaltenden Süße von getrockneten Früchten und Honig mit einem Hauch von getoasteter Eiche.

Powers ist ein hervorragender irischer Whiskey. Er wird stark unterschätzt und steht im Schatten der weltweiten Berühmtheit seines Stallgefährten Jameson. Das ist schade, denn es ist wirklich ein außergewöhnlicher Whiskey. Wenn Sie ein Fan von irischem Whiskey sind, kennen Sie ihn wahrscheinlich schon, auch wenn er vielleicht nicht der erste Whiskey ist, der Ihnen in den Sinn kommt, wenn Sie einen Dram bestellen. Wenn Sie irischen Whiskey noch nicht kennen, ist dies eine hervorragende Einführung in den traditionellen Stil des irischen Whiskeys und in einen der großartigsten Whiskeys der Welt.

Sláinte

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