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Medical Air wird täglich aus Tausenden von Wandsteckdosen in kanadischen Krankenhäusern abgegeben. In Krankenhäusern, in denen Patienten mit schwerer Atemwegserkrankung behandelt werden, ist die Verwendung von medizinischer Luft gleichbedeutend mit der Verwendung von Sauerstoff und stellt diese oft in den Schatten. Die meisten Krankenhäuser mit zentraler medizinischer Luftversorgung stellen das Produkt vor Ort her, indem sie die Außenluft komprimieren.

Haben Sie sich als RRT, der für die Beatmung, die High-Flow-Therapie, die Kontrolle der Isolette-Umgebung oder Aerosoltherapien zuständig ist, jemals Gedanken über die Qualität der Luft gemacht, die aus den Steckdosen kommt? Health Canada stuft Medical Air als Medikament der Liste E ein, und die kanadische Bauordnung schreibt vor, dass bei der Herstellung vor Ort in Krankenhäusern „die Gesundheitseinrichtung sicherstellen muss, dass das vom Medical Air-Versorgungssystem erzeugte und an das Rohrleitungssystem gelieferte Produkt den Spezifikationen für Medical Air USP oder einer anderen Monografie bzw. anderen Monografien entspricht, die in der Rezeptur der Gesundheitseinrichtung festgelegt sind“ (CAN/CSA Z7396.1-17, 5.5.2.1.3)

Ein von Air Liquide Healthcare erstellter Bericht beschreibt die Ergebnisse von Probenahmen zur Qualität von medizinischer Luft, die im Februar 2014 begannen und mittlerweile über 60.000.000 chemische Analysedaten umfassen, die von Quellensystemen für medizinische Luft an großen städtischen und abgelegenen ländlichen Standorten gesammelt wurden. Anhand dieser Daten haben wir festgestellt, dass an allen untersuchten Standorten Verstöße gegen die USP-Formel festgestellt wurden. Die meisten Verstöße stehen im Zusammenhang mit kurzfristigen Ereignissen, wie z. B. einer Hubschrauberlandung, während andere, die mit Umweltbedingungen, wie z. B. Waldbränden, zusammenhängen, wochenlang andauern. Bei Produktproben wurden CO-Werte von über 50 ppm festgestellt, mehr als das Fünffache des USP-Grenzwerts. Und erhöhte CO2-Werte, die den USP-Grenzwert oft um das Zweifache überschreiten, sind das bei weitem häufigste Problem.

Wir haben festgestellt, dass beim Austausch von Hinweisen auf Qualitätsprobleme mit RRTs im ganzen Land lokale Geschichten über potenzielle Verstöße gegen die medizinische Luftqualität an die Oberfläche kommen. Mitarbeiter von zwei Standorten mit einer Neugeborenenintensivstation der Stufe III meldeten besorgniserregende CO-Werte in arteriellen Blutgasproben von Patienten. In beiden Fällen sah das Standortpersonal die plausibelste Ursache in hohen CO-Werten in der zentral geleiteten medizinischen Luft. An Standorten mit gemessenen CO-Überschreitungen reichen die Ursachen von Abgasen aus Krankenhauskesseln bis hin zu Dieselmotoremissionen im Leerlauf, die die Luftreinheit verunreinigen.

Da CO2 der am häufigsten vorkommende nicht spezifizierte Schadstoff ist, muss diesem bekannten Erstickungsstoff besondere Aufmerksamkeit gewidmet werden. Eine Exposition gegenüber Konzentrationen von >8% oder mehr kann zum Tod, zu Bewusstlosigkeit oder zu Krämpfen führen. Aus der menschlichen Physiologie ist bekannt, dass ein normaler CO2-Gehalt im Blut für die pH-Regulierung und den alveolären Gasaustausch von wesentlicher Bedeutung ist. Aus therapeutischer Sicht ist CO2 in kleinen, kontrollierten Dosen ein wirksames Stimulans für die Atmung.

Was wir bis vor kurzem nicht wussten, ist, dass die typischen Trockner, die bei der Herstellung von medizinischer Luft in Krankenhäusern verwendet werden, CO2-Bolusse auffangen und in die Rohrleitung abgeben. Abbildung 1 veranschaulicht die Variabilität der CO2-Werte, die an einem Tag in einer großen städtischen Einrichtung mit einer Bolusfreisetzung zur Mittagszeit gemessen wurden.

Da CO2 ein „klebriges“ Molekül ist (d. h. eine höhere Dichte als Sauerstoff oder Stickstoff), fragten wir uns, wie weit ein Bolus unversehrt durch eine Rohrleitung wandern kann. Weitere Untersuchungen bestätigten, dass ein 1-Liter-Bolus CO2 mehr als einen Kilometer durch eine halbzöllige Kupferrohrleitung wandern kann und beim Austritt eine sauerstoffarme Atmosphäre (d. h. O2 < 18 % Volumen/Volumenprozent) verursacht. Der in Abbildung 1 dargestellte Bolus trat nach einer kurzen Abschaltung und Wiederinbetriebnahme der Medical Air-Anlage auf. Der plötzliche Anstieg des CO2-Gehalts dauerte einige Minuten und führte höchstwahrscheinlich zu sauerstoffarmer Medical Air an einer oder mehreren Wandauslässen.

In Anbetracht dieser neuen Erkenntnisse haben die Autoren der kanadischen Verordnung für medizinische Gasleitungen 2017 eine neue Anforderung veröffentlicht (CSA Z7396.1, s5.5.2.1.5 (b)), die Kliniker einbezieht. Künftig muss bei der Installation, Änderung oder dem Austausch eines Medical Air-Systems in einer Gesundheitseinrichtung eine Qualitätsrisikobewertung durchgeführt werden, um festzustellen, ob die Häufigkeit der Qualitätsüberwachung und -kontrolle angesichts der standortspezifischen therapeutischen Anwendungen mit Medical Air angemessen ist. Darüber hinaus müssen Kliniker an der Bewertung teilnehmen und darauf vorbereitet sein, Fragen zu beantworten wie:

• Sind kurzzeitige Ausbrüche von sauerstoffarmer und CO2-haltiger medizinischer Luft für Ihre Patienten sicher?

• Sollte das Produktionssystem für medizinische Luft an Ihrem Standort so ausgelegt sein, dass automatisch verhindert wird, dass hohe CO- oder CO2-Werte in die Rohrleitung gelangen?

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass medizinische Luft ein therapeutisches Produkt ist, das von den meisten Krankenhäusern vor Ort hergestellt wird. Wie alle Arzneimittel muss es einer Formel folgen. Kanadische Krankenhäuser können die USP-Formel wählen oder ihre eigene entwickeln. In der USP sind sechs Verunreinigungen aufgeführt: Kohlenmonoxid, Kohlendioxid, Luftfeuchtigkeit, Stickstoffoxid, Stickstoffdioxid und Schwefeldioxid. Gibt es noch andere Schadstoffe, die Sie messen und kontrollieren möchten, z. B. Ozon? Und welche Grenzwerte für die einzelnen Schadstoffe sind für Ihre Patienten sinnvoll?

Die Erkenntnisse und Vorschriften sagen, dass es an der Zeit ist, dass Atemwegstherapeuten die Formel für medizinische Luft in ihren Krankenhäusern kennen und durchsetzen!