FrühgeschichteBearbeiten
Vor dem Kontakt mit den Europäern und bis weit in das 19. Jahrhundert hinein lebte der Stamm der Ohlone in der Region, insbesondere in der Uferzone des El Granada Creek. Im National Register of Historic Places ist eine archäologische Stätte der Ohlone, die archäologische Stätte SMA-151, in dieser unmittelbaren Umgebung verzeichnet. Die erste europäische Erkundung von Alta California, die spanische Portolà-Expedition, durchquerte das Gebiet auf ihrem Weg nach Norden und kampierte am 28. Oktober 1769 direkt südlich des Hafens. In seinem Expeditionstagebuch beschrieb der Missionar Juan Crespi Pillar Point.
19. JahrhundertBearbeiten
Am Anfang des 19. Jahrhunderts befuhren russische Pelztierjäger diesen Teil der nordkalifornischen Küste. 1859 gehörte ein Teil des Gebiets James G. Denniston, einem kalifornischen Abgeordneten, der San Mateo County vertrat. Er errichtete am Pillar Point eine Tiefwasseranlegestelle, die viele Jahre lang ein wichtiger Hafen für Holz, Waren und andere Güter war, die für San Francisco bestimmt waren.
… eine Erinnerung an die mehr als 85 Segelschiffe, die in der letzten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts an der Küste von San Mateo County Schiffbruch erlitten.
– Gedenktafel in der Nähe des Ankers der Rydal Hall,
In diesem Bereich der Pazifikküste ereigneten sich zahlreiche Schiffbrüche und andere nautische Unfälle. Das Schiff Rydal Hall ging im Oktober 1876 in der Nähe von Pillar Point unter, während es Kohle für San Francisco transportierte. Der Anker des Schiffes wurde 1971 geborgen und ist noch immer vor einem nahe gelegenen Restaurant ausgestellt.
20. JahrhundertBearbeiten
Im zwanzigsten Jahrhundert wurde der Hafen von kleinen Fischerbooten genutzt, obwohl heftige Winterstürme manchmal Boote zerstörten, selbst wenn sie im Hafen lagen. Von 1959 bis 1961 baute das Army Corps of Engineers einen Wellenbrecher zum Schutz des Hafens. Zu dieser Zeit wurden auch ein Pier, das Büro des Hafenmeisters und andere Einrichtungen gebaut und ein Nebelhorn installiert. Es stellte sich jedoch bald heraus, dass der Wellenbrecher keinen Schutz vor südwestlichen Sturmwellen bot, die durch die Öffnung des Wellenbrechers schwappten. Im Jahr 1967 wurde der westliche Arm des Wellenbrechers um 320 m (1.050 Fuß) verlängert, um diese Wellen zu stoppen. Auch diese Lösung erwies sich als unzureichend, so dass 1982 ein innerer Wellenbrecher gebaut wurde.
Der äußere Wellenbrecher leitet die Sturmwellen zu den nahe gelegenen Ufern ab, wodurch die Erosion an einigen Stellen drastisch zunahm. In den 35 Jahren nach dem Bau des Wellenbrechers erodierte eine nahegelegene Steilküste um 46 m (150 Fuß), obwohl in den 1960er Jahren versucht wurde, die Steilküste mit einer Steilwand zu schützen.