Picknick-Shopping wie ein Pariser

In ganz Paris ist meine Lieblingsstraße die Rue Cler, eine kleine Gasse im dünnen Schatten des Eiffelturms. Gesäumt von Geschäften, die sich bis auf die Straße erstrecken, ist sie ein Stück Dorfleben in dieser riesigen Stadt, und ein Picknick-Einkauf hier gehört zu meinen liebsten Pariser Vergnügungen.

Als ich aufwuchs, dachte ich, Käse sei orange und die Form des Brotes sei quadratisch: slap, fwomp…sandwich. Obwohl ich immer noch weit davon entfernt bin, ein Gourmet zu sein, hat meine Zeit in Paris meine Wertschätzung für die gute Küche (und die französische Fähigkeit, gut zu leben) erheblich gesteigert.

Pariser kaufen aus drei guten Gründen fast täglich ein: Die Kühlschränke sind klein (winzige Küchen), der Pariser Gaumen ist zu raffiniert für alles andere als die frischesten Produkte, und der Einkauf ist ein wichtiges soziales Ereignis. Man erfährt von den Urlaubsplänen des Metzgers, sieht Fotos vom neuen Enkelkind des Blumenhändlers, entspannt sich bei einem Café und küsst Freunde auf die Wangen (die französische Norm ist zweimal für regelmäßige Bekannte, dreimal für Freunde, die man lange nicht gesehen hat).

Die Gemüseläden sind mit dem frischesten Obst und Gemüse bestückt. Jeden Morgen wird das Obst und Gemüse von den Landwirten mit Lastwagen zu einem riesigen Markt in der Nähe des Flughafens Orly gebracht und dann mit FedEx schnell und präzise an die Händler ausgeliefert. Die Einheimischen kaufen in der Regel mit einem kleinen Einkaufswagen ein, den sie von zu Hause mitbringen, um nicht unnötig Tüten zu verwenden. Mir ist auch aufgefallen, dass die Franzosen abgepackte Produkte ablehnen und stattdessen das kaufen, was gerade Saison hat.

Pariser kaufen mit der Nase ein. Um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie sie die Produkte prüfen, riechen Sie an den billigen ausländischen Erdbeeren und atmen Sie dann den reichen Duft der torpedoförmigen französischen Erdbeeren (gariguettes) ein. Finden Sie die Kräuter. Ist die Lieferung von heute da? Schau dir den Preis der Melonen an. Welches ist das Herkunftsland? (Laut Gesetz muss es angegeben werden.) Wenn die Melonen außerhalb der Saison sind, kommen sie aus der französischen Karibik. Viele Einheimische rümpfen die Nase über alles, was nicht aus Frankreich kommt.

Der Fischhändler in der Rue Cler verkauft den Fang von gestern, der täglich aus den 100 Meilen entfernten Häfen am Ärmelkanal angeliefert wird. (Da Paris ein Handelszentrum ist, ist der Fisch hier wahrscheinlich frischer als in vielen Städten, die näher am Meer liegen.) Wackelt irgendetwas?

Das stärkste olfaktorische Erlebnis in der Rue Cler ist die Fromagerie (Käseladen): Keile, Zylinder, Kugeln und Miniatur-Hockey-Pucks, alle mit weißem, grauem und verbranntem Marshmallow-Pulver bestäubt – es ist ein Festival des Schimmels. „Ooh la la“ bedeutet, dass Sie beeindruckt sind. Wenn du Käse magst, zeige deine Begeisterung mit mehr Las. Ooh la la la la! Bei einem Besuch hielt meine Pariser Freundin Marie den stinkendsten Klumpen an ihre Nase, atmete orgasmisch ein und stieß aus: „Ja, das riecht wie die Füße von Engeln.“

Selbst in diesem winzigen Laden kann man durch 400 verschiedene französische Käsesorten stöbern. Im hinteren Raum stehen les meules – große, 170 Pfund schwere Käselaibe, die aus 250 Gallonen Milch hergestellt werden. Aus ihnen werden die Hartkäsesorten geschnitten. Die Haut dieser großen Laibe sollte man nicht essen, denn sie lassen sich nur leicht transportieren, wenn man sie auf dem Boden rollt. Bei den meisten kleineren Käsesorten, wie Brie und Camembert, ist die Haut jedoch Teil des Geschmacks. Wie Marie sagt: „Sie vervollständigt das Paket.“

Die Charcuterie (auch Traiteur genannt) verkauft köstliche Delikatessen zum Mitnehmen. Diese Art von Feinkostladen, die besonders in Paris weit verbreitet ist, ist für Gastgeber von Dinnerpartys sehr praktisch, da sie sich in ihren kleinen Küchen auf das Hauptgericht konzentrieren können, während sie schön zubereitete Beilagen auslagern, um ein feines Essen abzurunden.

In der Boucherie sortieren die Pariser nicht nur Rind-, Schweine- und Hühnerfleisch, sondern auch die ebenso beliebten Kaninchen (lapin), Wachteln (caille), Lämmer (agneau) und Enten (canard). Sie werden auch Dinge sehen, die Sie in Restaurants lieber meiden sollten: Nieren (rognons), Leber (foie), Rinderherz (coeur de boeuf). Pferdefleisch ist aus der Mode gekommen, aber der Kopf eines Kalbs gilt wegen seiner vielen schmackhaften Teile als Delikatesse. Warum hebt diese Käuferin eine Ente in die Luft? Sie prüft die Füße der Ente, die rau und schwielig sein sollten – ein Zeichen dafür, dass die Ente nicht immer in einem industriellen Zwinger eingesperrt war, sondern auf einem Bauernhof frei herumlief. Was im Laden angeboten wird, hängt von der Jahreszeit ab. Im Winter baumelt Wild von der Decke des Ladens.

Die Pariser debattieren über die Vorzüge der rivalisierenden Boulangerien. An den französischen Kochschulen können sich die angehenden Bäcker entweder auf Brot oder auf Gebäck spezialisieren. Es ist eine weit verbreitete Ansicht, dass man, wenn man gutes Brot backt, keine Zeit für gutes Gebäck hat. Und wenn der Bäcker sich auf Gebäck spezialisiert, leidet das Brot. Aber hier in der Rue Cler widersetzt sich der Bäcker dem Trend – die Baguettes eignen sich hervorragend für belegte Brötchen und das Gebäck für ein köstliches Picknick-Dessert.

Die Pariser Einkäufer besuchen den Weinladen in der Nähe oft als letztes, damit sie einen Wein auswählen können, der zu der Mahlzeit passt, die sie zusammengestellt haben. Wenn Sie diese Feinheiten nicht so gut kennen wie der typische Pariser, sollten Sie mit dem Verkäufer des Geschäfts sprechen, der Sie gut beraten kann und Ihren Geschmack, Ihr Menü und Ihr Budget berücksichtigt. Lassen Sie sich nicht von den niedrigen Preisen abschrecken; in Frankreich ist es üblich, dass hochwertige „Weine des Monats“ für weniger als 10 $ verkauft werden. Auch ohne Ausverkauf können Sie immer eine gute Flasche für 10 bis 15 Dollar bekommen.

Bei Ihrem nächsten Paris-Besuch sollten Sie Zeit einplanen, um einige Lebensmittelgeschäfte in der Umgebung zu besuchen und ein sensorisches Abenteuer zu erleben, das Sie wahrscheinlich nie vergessen werden. Und denken Sie daran: Beim Betreten und Verlassen von französischen Geschäften ist es höflich, die Inhaber zu grüßen („Bonjour, Madame“) und beim Verlassen „Merci“ und „Au revoir“ zu sagen. Guten Appetit!