Pfirsich – Herkunft und Produktion

Der Pfirsich stammt ursprünglich aus China; er gelangte über Handelswege in den Westen.
Der Pfirsich ist eine der wichtigsten Kulturen der Welt, mit einer weltweiten Produktion von etwa 10 Tausend Tonnen.
Die weltweite Produktion konzentriert sich auf den Mittelmeerraum, wobei Italien und Spanien die Hauptexportländer sind.
Der Pfirsichbaum (Prunus persica) stammt ursprünglich aus China, wo Hinweise auf die Kultur 3000 Jahre zurückreichen. Später wurde er über die Handelswege durch die Berge in Persien eingeführt, wo er als Persica-Frucht bekannt wurde, woraus sich sein wissenschaftlicher Name persica ableitet. Deshalb glauben viele Menschen fälschlicherweise, dass Pfirsiche aus Persien stammen. Der Pfirsich kam gegen 330 v. Chr. nach Griechenland und verbreitete sich im Mittelalter in ganz Europa. Was die Verbreitung dieser Kultur anbelangt, so können wir feststellen, dass in Amerika die Portugiesen den Pfirsich an der Ostküste Südamerikas einführten, die Spanier in Mexiko und Florida, die Franzosen in Luisiana und die englischen Siedler in Virginia und Massachusetts.
Der Pfirsich- und Nektarinenanbau ist einer der am meisten technisierten unter den Obstbäumen und er ist in der Agrarwirtschaft vieler Länder sehr wichtig.
Seit Anfang der 80er Jahre bis heute hat die Weltproduktion von Pfirsichen und Nektarinen enorm zugenommen und ist nach Angaben der FAO (Food and Agriculture Organization) von durchschnittlich 9.323 Tausend Tonnen im Zeitraum 1989-1991 auf 11.065 Tausend Tonnen im Jahr 1998 gestiegen.
Die Weltproduktion konzentriert sich auf den Mittelmeerraum, vor allem auf Italien, Griechenland, Spanien, Frankreich und die Türkei. Europa produziert fast die Hälfte der Weltproduktion, nämlich 4.500 Tausend Tonnen. Die wichtigsten Erzeuger in der Europäischen Union sind Spanien und Italien. In Nordamerika werden rund 1 600 000 Tonnen produziert. Bestimmte südamerikanische Länder wie Argentinien, Brasilien und Chile verfügen angesichts ihres starken Produktionswachstums über eine beachtliche Produktionskapazität, obwohl sie noch weit von den Mittelmeerländern entfernt sind.
Spanien ist mit 1 Million Tonnen der drittgrößte Produzent in Europa, wobei 20 % der Produktion für die Industrie, 70 % für den Frischverbrauch und nur 10 % für den Export bestimmt sind. Die derzeitige Tendenz besteht darin, die weichen und die Nektarinen-Sorten zu vermehren. Die wichtigsten Anbaugebiete sind Valle del Ebro, Lérida und Murcia.
Die Weltproduktion ist in dieser Tabelle dargestellt:

(einschließlich Nektarinen)
Quelle: Fresh Produce Desk Book (2001).
Der Produktionsanstieg ist in allen Ländern zwischen 1998 und 1999 zu verzeichnen, wobei der Anstieg in Südamerika von besonderer Bedeutung ist, obwohl der größere Produktionsanteil immer noch in Asien und Europa liegt.
Die 10 wichtigsten Erzeugerländer und ihre Produktionsentwicklung in den letzten Jahren, sowohl für Pfirsiche als auch für Nektarinen, sind in der folgenden Tabelle dargestellt:

Quelle: FAO production Yearbook 1998
In Spanien hat die Anbaufläche in den letzten Jahren zugenommen und erreichte 1989 ein Maximum von 78.600 Hektar. Von diesem Jahr an verringerte sich die Fläche bis auf 71.300 Hektar im Jahr 1997. Dieser Rückgang bedeutete jedoch keine Verringerung der Produktion, sondern im Gegenteil, sie nahm aufgrund der Erneuerung der Anpflanzungen, der Vergrößerung der bewässerten Fläche und der Verbesserung der Anbautechniken erheblich zu. All dies hat Spanien zu einem der wichtigsten Exporteure von Pfirsichen in der Welt gemacht, wie aus der folgenden Tabelle ersichtlich ist.
Die 10 wichtigsten Exporteure von Pfirsichen sind: