gestorben 1471
Inka-Kaiser
„Obwohl sein Vater und einige andere Vorgänger zumindest teilweise legendär gewesen sein mögen, war Pachacuti eine reale Person, der tatsächliche Gründer des Inka-Reiches und vielleicht der größte Mann, der im alten Amerika hervorgebracht wurde.“
Jonathan Norton Leonard, Ancient America
P achacutec Inca Yupanqui, manchmal auch als Pachacuti bezeichnet, war nicht der erste Herrscher des Inka-Volkes in Südamerika, aber er war der erste, dessen Existenz in der Geschichte fest verankert ist. Noch wichtiger ist, dass er der größte der Inka-Herrscher war, ein Reichsgründer, der mit einem Königreich von vielleicht 25 Quadratmeilen begann und es zu einem riesigen Reich ausbaute. Er führte ein Straßensystem und eine hoch organisierte Regierung ein, die ihr Volk effizient und – nach den Maßstäben des vormodernen Amerikas – gerecht regierte.
Die Errungenschaften von Pachacutec waren umso bemerkenswerter, als er nicht der auserwählte Nachfolger seines Vaters war und die Inkas mit schwerwiegenden technologischen und verwaltungstechnischen Einschränkungen zu kämpfen hatten. Sie konnten nicht nur kein Rad oder die meisten Lasttiere benutzen, was in ihrer Hochgebirgsumgebung ein Handicap darstellte, sondern besaßen im Gegensatz zu den Azteken oder Maya nicht einmal eine Schriftsprache.
Wurzeln des Inka-Volkes
Obwohl der Begriff Inka zur Beschreibung eines ganzen Volkes verwendet wird, war er eigentlich der Name für seine Herrscher. So lautete der vollständige Name ihres größten Herrschers Pachacutec Inca Yupanqui (pah-chah-KOO-tek ING-kuh yoo-PAHNG-kee). Das Volk der Inka entstand als Zivilisation um das Jahr 1100, als sie eine Hauptstadt namens Cuzco (KOOZ-koh), den „Nabel der Welt“, gründeten.
Vielleicht wegen der Herausforderungen, die die hohen Anden (AN-deez), in denen sie in Peru lebten, mit sich brachten, begannen die Inkas nicht schnell mit dem Aufbau eines Reiches. Erst Mitte des 14. Jahrhunderts, während der Herrschaft des halb-legendären Viracocha (veerah-KOH-kah) – dessen Name von der Hauptgottheit der Inkas übernommen wurde – begannen sie zu expandieren, und dann auch nur auf ein Gebiet von etwa fünfundzwanzig Meilen um Cuzco.
Nicht der Lieblingssohn
Pachacutec war der Sohn von Viracocha, aber er war nicht sein erster oder Lieblingssohn; dennoch bedeutete sein Name „der, der die Erde verwandelt“, und er war dazu bestimmt, dieses Versprechen zu erfüllen. Da es keine schriftlichen Aufzeichnungen gibt, ist nur wenig über das Leben von Pachacutec im Allgemeinen bekannt, geschweige denn über sein frühes Leben. Selbst das Datum seiner Geburt ist unbekannt.
Irgendwann in den 1430er Jahren wurden die Inkas von einem benachbarten Stamm angegriffen, und sowohl Viracocha als auch sein designierter Erbe flohen aus Cuzco in die Sicherheit der Berge. Pachacutec blieb jedoch standhaft und versammelte seine Armee, um die Eindringlinge zurückzuschlagen. Nachdem er den Sieg errungen hatte, bestieg er im Jahr 1438 den Thron. Dieses Jahr ist der Beginn der Inka-Geschichte, da die Ereignisse danach mit relativer Sicherheit datiert werden können.
Aufbau eines Reiches
Die Inka hatten keine Kenntnis von anderen Zivilisationen, nicht einmal von den Maya und Azteken, geschweige denn von denen in Europa, Asien und Afrika. Dennoch verlief Pachacutecs frühe Karriere ähnlich wie die von Dschingis Khan (siehe Eintrag): Zuerst versammelte er seine Anhänger, um mit einer Bedrohung von außen fertig zu werden, dann marschierte er weiter und errichtete ein Reich.
Pachacutec begann damit, seine Stellung in der Region um Cuzco zu stärken, dann stürmten seine Truppen die Berge hinunter
in ein Tal entlang des mächtigen Amazonas. Als nächstes marschierten sie nordwärts durch das Hochland und eroberten dabei Stämme, bevor sie sich nach Süden wandten, um das Gebiet um den Titicacasee hoch in den Anden zu erobern.
Pachacutec verfolgte mit seinen Aktionen einen bestimmten Zweck. Er schlug nicht einfach Schlachten, sondern baute ein starkes und geeintes Reich auf. Wo immer es möglich war, gewannen er und seine Berater benachbarte Stämme durch Diplomatie oder die Kunst des Verhandelns für sich. Wenn andere Gruppen jedoch nicht auf die Vernunft hörten, sahen sie sich dem Zorn der großen Inka-Armee ausgesetzt, die in der Region ihresgleichen suchte. Die meisten Stämme erklärten sich klugerweise mit der unblutigen Eroberung durch die Inkas einverstanden.
Das Volk vereinen
Es war eine Sache, ein Reich zu errichten, und eine ganz andere, es zusammenzuhalten – etwas, das zum Beispiel den Nachkommen von Dschingis Khan nicht gelang. Da sie keine Schriftsprache besaßen, war es für Pachacutec umso wichtiger, den von ihm eroberten Völkern eine einzige gesprochene Sprache aufzuzwingen, um sie zusammenzuhalten. Schon bald wurde die Sprache der Inkas, Quechua (KECH-oo-ah), zur Lingua franca der Region, zu einer gemeinsamen Sprache für Menschen, deren Muttersprachen sich unterschieden.
Jayavarman VII
Der Name Pachacutec ist den meisten Menschen im Westen kaum ein Begriff, selbst in Amerika nicht, obwohl er es verdient hätte – und dasselbe kann man auch von Jayavarman VII (ca. 1120-c. 1219) aus Kambodscha sagen. So wie Pachacutec das Inkareich aufbaute, aber nicht gründete, so brachte Jayavarman das bereits bestehende Khmer- (k’MEER) oder Angkor- (AHNG-kohr) Reich auf eine viel größere Ebene als zuvor. Er war nicht nur – wie Pachacutec – ein Reichsgründer in dem Sinne, dass er andere Länder eroberte, sondern er baute auch im wörtlichen Sinne. So wie Pachacutec Cuzco nach seiner Zerstörung durch Feinde wieder aufbaute, errichtete Jayavarman zwei der außergewöhnlichsten Monumente der Welt, die Tempelstädte Angkor Wat und Angkor Thom (TOHM).
Die Khmer, wie die Kambodschaner des Mittelalters genannt wurden, hatten lange Zeit Kontakt zu Indien gehabt und von dort die hinduistische Religion übernommen. Der erste mächtige Khmer-König, Jayavarman II. (reg. ca. 790-850), Gründer des Reiches, führte den Hinduismus als Staatsreligion ein. Einige Zeit nach 900 gruben die Khmer Angkor Thom aus dem Dschungel aus. Angkor Thom erstreckte sich über eine Fläche von etwa fünf Quadratkilometern und umfasste einen Wassergraben, hohe Mauern, Tempel, Paläste und einen Turm, die alle mit detaillierten Darstellungen hinduistischer Götter versehen waren.
Suryavarman II (reg. 1113-50) begann mit dem Bau von Angkor Wat, der berühmteren, wenn auch kleineren der beiden Tempelstädte. Er eroberte auch eine Reihe umliegender Königreiche, doch nach seinem Tod ging das Reich in eine Phase des Niedergangs über, in der es zunächst vom Vater und dann vom Bruder von Jayavarman VII. regiert wurde.
Über Jayavarmans frühes Leben ist nur wenig bekannt, aber es ist klar, dass er als Mitglied der königlichen Familie in Angkor aufwuchs. Seine erste Frau war eine gläubige Buddhistin, die ihn stark beeinflusste, aber angesichts der vielen Ähnlichkeiten zwischen Buddhismus und Hinduismus – einschließlich des Glaubens an die Reinkarnation oder den Kreislauf von Tod und Wiedergeburt – brachte ihn dies nicht in Konflikt mit der etablierten Religion. Nach dem Tod seiner ersten Frau heiratete er ihre Schwester, die ebenfalls eine überzeugte Buddhistin war.
In der Zwischenzeit wurde das Reich unter der Herrschaft seines Bruders geschwächt, und die Champas im heutigen Vietnam nutzten die Gelegenheit zur Invasion. Sie besetzten sogar Angkor Wat, bis Jayavarman VII. sie im Jahr 1181 vertrieb. Nach seinem Sieg wurde er im Alter von einundsechzig Jahren zum Kaiser gekrönt.
Jayavarman lebte noch dreißig Jahre, in denen er das Reich auf Teile des heutigen Vietnams, Laos, Malaysia und Birma ausdehnte. Trotz dieser Eroberungen widmete er seine Aufmerksamkeit jedoch vor allem umfangreichen Bau- und Wiederaufbauprogrammen. Ein großer Teil der Pracht von Angkor Thom und Angkor Wat ist das Ergebnis seiner Bemühungen, diese Städte zu erweitern und zu verschönern; außerdem errichtete er ein großes Netz von Autobahnen mit Rasthäusern sowie etwa hundert Krankenhäuser.
Das Tempo von Jayavarmans Bauprojekten war extrem hoch, und in einigen Fällen zeigt sich dies auch in der Ausführung. Es ist wahrscheinlich, dass er aufgrund seines fortgeschrittenen Alters ein Gefühl der Dringlichkeit verspürte. Es ist auch möglich, dass er an Lepra litt, einer gefürchteten Krankheit, die bis in die Neuzeit hinein relativ häufig auftrat und zu Muskelschwund, Missbildungen und Lähmungen führte. Wie dem auch sei, er wurde einundneunzig Jahre alt.
Als er starb, hinterließ Jayavarman beträchtliche physische Beweise dafür, dass er einst ein großes und mächtiges Reich regiert hatte – ein Reich, das, wie das der Inkas, dazu verdammt war, von Eindringlingen von außen, in diesem Fall aus Thailand, überrollt zu werden. Im Jahr 1431, etwa zu der Zeit, als Pachacutec seine Karriere begann, schlossen die Thailänder die Eroberung des Angkor-Reiches ab.
Um die Bedrohung durch potenziell feindliche Gruppen zu verringern, ordnete Pachacutec manchmal an, Stämme umzusiedeln. Auf diese Weise trennte er sie von ihrem Heimatland, wo sie eine Unterstützungsbasis für zukünftigen Widerstand aufbauen konnten. Im Einklang mit seiner Politik, die Herrschaft der Inka nicht zu hart für die eroberten Völker zu gestalten, verfolgte Pachacutecs Regierung ihre Umsiedlungspolitik jedoch mit Bedacht, indem sie beispielsweise die Menschen nicht aus dem Tiefland ins Hochgebirge umsiedelte, wo die dünne Luft und das kalte Klima zum Tod führen konnten.
Ein hoch organisierter Staat
Straßen waren ein weiteres Schlüsselelement von Pachacutecs Programm zur Festigung seines Reiches. Unter seiner Herrschaft bauten die Inkas etwa 2.500 Meilen an Steinstraßen, viele davon über hohe Bergpässe und andere durch dampfende Sümpfe. Obwohl sie sehr gut gebaut waren und die Steine eng aneinander lagen, handelte es sich nicht um Straßen, wie wir Europäer sie verstehen würden: Die meisten waren nur etwa einen Meter breit, was ausreichte, um Reisende zu Fuß oder als Lastträger für Lamas (YAHM-uz) aufzunehmen. Letztere, eine Verwandte des Kamels, waren die wichtigsten Lasttiere der Inkas, obwohl Lamas nicht annähernd das Gewicht von Kamelen tragen konnten.
Neben den Straßen bauten die Inkas in Abständen, die einer Tagesreise entsprachen, Stationen, an denen sich die Reisenden ausruhen und versorgen konnten. Ausgebildete Läufer durchquerten das Straßennetz und hielten den Kaiser über die Ereignisse in seinem Reich auf dem Laufenden. Verglichen mit dem langsamen Postsystem Europas (das wie das des Inkareichs nur der Regierung und nicht den Bürgern diente), war der Botendienst der Inkas außerordentlich schnell und effizient. Dank der Staffelläufer, die eine Nachricht mit einer Geschwindigkeit von 140 Meilen pro Tag transportieren konnten, wurde die Armee von Pachacutec nie von Aufständen an ihren Grenzen überrascht. Darüber hinaus hielt der Kaiser im ganzen Reich Truppen stationiert, die bei jedem Alarm einsatzbereit waren.
Es ist schwer zu verstehen, wie die Inkas ihre gewaltigen Organisationsleistungen vollbringen konnten, da sie keine Schriftsprache besaßen. Um eine Regierung zu führen, ist es notwendig, Aufzeichnungen zu führen, insbesondere über das Inventar oder die Vorräte. Anstelle von schriftlichen Aufzeichnungen verwendeten die Inkas unter Pachacutec ein ausgeklügeltes System von Schnüren in verschiedenen Längen und Farben, mit denen sie numerische Informationen festhielten. Für mathematische Berechnungen nutzten sie den Abakus, eine frühe Form der Rechenmaschine, die bewegliche Perlen verwendete, die entlang paralleler Drähte innerhalb eines Rahmens aufgereiht waren.
Übergabe der Führung an Topa
Nach Jahren der Verwaltung seines Reiches übergab Pachacutec die Zügel der Führung an seinen Sohn Topa. Er war jedoch weiterhin aktiv an Regierungsangelegenheiten beteiligt, insbesondere an einem Programm zum Wiederaufbau von Cuzco nach den Zerstörungen früherer Angriffe. Er entwarf einen Plan für die Stadt und initiierte umfangreiche Bauprojekte, darunter einen riesigen zentralen Platz, der von Tempeln umgeben war.
Topa, der von 1471 bis 1493 regierte, baute auf den Errungenschaften seines Vaters auf, und sein Sohn Huayna Capac (WY-nuh KAH-pahk; reg. 1493-1525) kontrollierte das Reich auf seinem Höhepunkt. Zu dieser Zeit besaßen die Inkas ein Gebiet, das der Ostküste der USA entsprach, also den Küstenstaaten von Maine bis Florida. Unter ihrer Herrschaft lebten etwa 16 Millionen Menschen – eine beeindruckende Zahl, wenn man sie zum Beispiel mit der Bevölkerung Englands vergleicht, die damals nur 5 Millionen betrug.
Das Reich sollte nicht lange über die Zeit von Huayna Capac hinaus Bestand haben, und die Ankunft spanischer Entdecker im Jahr 1533 läutete das rasche und gnadenlose Ende des Inkareichs ein. Solange es bestand, war es jedoch eine der effizientesten und am besten organisierten Regierungen der mittelalterlichen Welt, und dafür gebührt Pachacutec – den viele Historiker zu den größten Herrschern aller Zeiten zählen – ein großer Teil des Verdienstes.
Für weitere Informationen
Bücher
Baquedano, Elizabeth. Azteken, Inka und Maya. Photographs by Michel Zabé. New York: Knopf, 1993.
Brittan, Dolly. The People of Cambodia. New York: PowerKids Press, 1997.
Gonzalez, Maya Christina. Inca Civilization. Übersetzt von Deborah Kent. Chicago: Children’s Press, 1993.
Leonard, Jonathan Norton. Ancient America. Alexandria, VA: Time-Life Books, 1967.
Macdonald, Fiona. Inca Town. Illustriert von Mark Bergin, erstellt und gestaltet von David Salariya. New York: F. Watts, 1998.
Newman, Shirlee Petkin. The Incas. New York: F. Watts, 1992.
Web Sites
„Historical Summary of Cambodia.“ Verfügbar http://asiatours.net/cambodia/history.html (letzter Zugriff am 26. Juli 2000).
„Incas.“ Verfügbar http://www.travelvantage.com/per_inca.html (letzter Zugriff am 26. Juli 2000).