In der Nähe meines Memphis-Viertels gibt es einen Platz namens Overton Square. Spricht man mit Memphisianern eines bestimmten Alters, erzählen sie einem, dass sie hier in den 1960er und 70er Jahren ihren ersten Schnaps gekauft haben, einen unbekannten Billy Joel im Konzert gesehen haben und in der Disco getanzt haben. Doch als ich 2010 in die Stadt zog, war der Platz nur noch ein Schatten seiner selbst. Die Gebäude blieben, aber die Mieter – und der Elan – waren abgewandert. Im Jahr 2012 begann sich das zu ändern. Kurz vor Weihnachten eröffneten lokale Künstler Pop-up-Läden in den leerstehenden Gebäuden des Platzes. Die Nachbarn versammelten sich zu einer Baumbeleuchtungsaktion an der wichtigsten Ecke des Platzes. Am Neujahrstag 2013 war der Platz auf dem Weg zurück.
Heute ist der Platz gut besucht, voller Menschen und mit aussagekräftigen Wandgemälden versehen – eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Midtown Memphis, ob bei Tag oder bei Nacht, mit oder ohne Familie. Navigieren Sie einfach zur Ecke South Cooper Street und Madison Avenue und machen Sie sich mit diesen Tipps auf den Weg:
Was essen
Es gibt heute so viele Restaurants auf dem Square, dass Sie vielleicht Hilfe brauchen, um Ihre Auswahl zu vereinfachen:
- Wenn das Wetter stimmt, gehen Sie dorthin, wo Sie einen Platz auf der Terrasse ergattern können.
- Lassen Sie die Tageszeit für sich entscheiden. Einige Square-Restaurants servieren nur Abendessen, andere bis spät in die Nacht, wieder andere bieten am Wochenende Brunch an.
- Hören Sie zu (oder fragen Sie): In vielen Square-Restaurants gibt es Live-Musik, Partys, Happy Hours . . sie können laut werden. Vielleicht ist das Ihr Ding, vielleicht aber auch nicht, also denken Sie nach, bevor Sie sich hinsetzen.
Wollen Sie sich anhand Ihrer Auswahl an Speisen und Getränken entscheiden? Bedenken Sie dies:
In einem Block am Overton Square kann man rund um die Welt essen. Teilen Sie die Guacamole, die im Babalu am Tisch zubereitet wird. Machen Sie es sich bei einer dampfenden Schüssel Ramen im Robata gemütlich. Genießen Sie das Tandoori im Golden India oder beißen Sie in eine Calzone mit einem lokalen Bier im Memphis Pizza Café.
Was das Bier angeht: Rund um den Square werden mehrere Memphis Craft Brews angeboten, aber Boscos ist der Pionier. (Das preisgekrönte Midtown Brown Ale passt hervorragend zu Boscos‘ holzgefeuerten Pizzen. Eine volle Bar gibt es im Local Gastropub, wo Cocktails wie der Velvet Elvis mit Tequila, Prosecco, Lavendelwasser und gemixter Orange serviert werden.
Die Restaurants im Square sind familienfreundlich, aber mit unserem 8-jährigen Sohn lieben wir Belly Acres, ein fröhliches Lokal, in dem man sich seinen eigenen Burger zusammenstellen kann. Die Kombinationsmöglichkeiten sind endlos – man denke nur an Erbsenburger, Rinderpasteten aus Weidehaltung, Brioche-Brötchen und Ahornketchup. Auf dem Platz befinden sich auch neue Restaurants wie Saltwater Crab (Eröffnung im Sommer 2019) und Porch & Parlor (demnächst). Zum Nachtisch sollten Sie bei 17 Berkshire unbedingt teilen, damit Sie in dieser Patisserie ein geschichtetes Petit Four, Macarons oder Trüffel probieren können. Bei Sweet Noshings gibt es hausgemachtes Eis in Geschmacksrichtungen wie Whiskey-Honig oder eine Kugel aus einem Bonbonglas, das mit Gummifröschen oder schokoladenüberzogenen Marshmallows gefüllt ist. Fordern Sie sich danach gegenseitig zu einer Partie Cornhole im Tower Courtyard des Platzes heraus oder basteln Sie gemeinsam etwas im The Art Project, einem Atelier, in dem Kinder Schritt für Schritt Bastelideen verfolgen oder einen Schatz an Zubehör und recycelten Materialien für ihre eigenen Kreationen nutzen können.
Musik, Festivals und Theater
Erinnern Sie sich noch an die Geschichte mit Billy Joel? Der Veranstaltungsort war der Lafayette’s Music Room, der im Rahmen der jüngsten Wiederbelebung des Overton Square wiederbelebt wurde. Hier finden jetzt jeden Abend (und an den Wochenenden auch täglich) Konzerte lokaler, regionaler und nationaler Tournee-Musiker statt. Der schmiedeeiserne Balkon im zweiten Stock wird Sie verzaubern, aber für die intimen Auftritte, für die das Lafayette’s legendär ist, sollten Sie ins Innere gehen. Der Brunch am Wochenende ist perfekt, um zu den Klängen von Memphis zu entspannen – die bluesige Susan Marshall, die funkigen Instrumentalstücke von Joe Restivo . . . Diese Shows mit geringerer Lautstärke sind besonders familienfreundlich. (Bei Boscos‘ Sunday Brunch tritt die lebende Legende Joyce Cobb auf.) Ohne Kinder kann man sich jeden Abend in der Zebra Lounge um das Klavier versammeln, wo lokale singende Pianisten zeigen, was sie drauf haben. Achten Sie auch auf die Musik, die im Tower Courtyard am Square erklingt, z. B. das Midtown Opera Festival im April und die kostenlosen „Bluesday Tuesday“-Konzerte im Sommer. Gehen Sie nicht an der perforierten Kupferwand des Ballet Memphis vorbei, ohne sich den lichtdurchfluteten Glaskorridor und eine der kreativen saisonalen Tanzaufführungen des Ensembles anzusehen. Und noch etwas: Der Overton Square ist das Herz des Theaterviertels von Memphis. Informieren Sie sich über die Spielpläne des Hattiloo Theater und des Playhouse on the Square (das mit zwei weiteren Theatern in der Nachbarschaft verbunden ist), oder legen Sie Ihren Besuch auf das jährliche Indie Memphis Film Festival im November.