Das denkwürdigste Merkmal von Old Sandwich ist die Designvielfalt. Die Coore/Crenshaw-Partnerschaft hat mit Sand Hills, Friar’s Head, Barnbougle und nun Old Sandwich eine Erfolgsformel gefunden. Aber was haben sie getan? Das hügelige Gelände in diesem Teil von Massachusetts erlaubt es einem Architekten, „kraterartige“ Bunker zu schaffen, Löcher durch V-förmige Täler zu führen und enorme Höhenunterschiede auszunutzen.
Auf der Vorderseite stechen die Löcher 4, 5 und 7 hervor. Das 4. ist ein langes, bergab führendes Par-3, obwohl die Architekten dem Spieler mehrere Abschlagboxen zur Verfügung gestellt haben, was die Spielbarkeit sehr respektvoll hält. Das 5. Loch ist insofern außergewöhnlich, als man eine riesige Schlucht überquert, um zu einem schräg verlaufenden Fairway zu gelangen, das mit riesigen Hügeln übersät ist. Das Loch ist nur etwa 320 Meter lang, aber es kommt nur auf den Abschlag und die anschließenden Abpraller an. Das 6. Loch, Par 5, zwingt Sie zu einem blinden Abschlag auf ein erhöhtes Plateau, bevor der Golfer entscheiden muss, wie lang der dritte Schlag auf das messerscharfe Grün sein soll. Das 7. Loch ist ein Par 4 mit einem Grün, das vollständig von Sand umgeben ist. Es ist ein tückischer Annäherungsschlag, der einem das Gefühl gibt, für ein paar Minuten in Pine Valley zu spielen.
Ich lobe das Design der Bunker durch den Architekten. Erstens sind die verschiedenen Abschlagplätze so platziert, dass sie genau das sind, nämlich Hindernisse! Haben Sie schon einmal von der „Nase des Prinzipals“ gehört? Wenn Sie sich Fotos der oben genannten Golfplätze ansehen, sehen sie alle sehr ähnlich aus – große, brachliegende Bunker mit ungepflegten Rändern, oft in 3er- und 4er-Gruppen. Der Schwung setzt sich auf den Back Nine fort, aber sie werden Ihre Länge auf die Probe stellen. Die 16 ist ein langes, schmales Par 4 mit einem blinden Abschlag, die 17 ist ein mehr als 210 Meter langes Par 3 mit einem gut geschützten, zweistufigen Grün, und das Par 4 der 18 schickt Sie im Galopp den Berg hinunter zum Ende des Spießrutenlaufs.
Old Sandwich ist ein modernes Meisterwerk mit einer herausragenden Designvielfalt und einem hohen Widerstand gegen das Scoring. Dieser Platz bekommt nicht viel Aufmerksamkeit, er sucht sie auch nicht, und nur wenige Menschen haben überhaupt von ihm gehört. In 100 Jahren werden Golfer über diesen Platz als eines von Coore/Crenshaws versteckten Juwelen in einem Portfolio von Giganten nachdenken.
January 02, 2012