Ohio Perennial and Biennial Weed Guide

Familie:

Sunflower Family (Asteraceae)

Weitere Namen:

Eupatorium rugosum, Eupatorium ageratoides, E. urticaefolium, Hirschkraut, Hirschkraut, Hirschkraut-Knochenkraut, Herbstgift, Hanf-Agonie, Indianer-Sanikel, Milchkrankheitspflanze, Richweed, Snakeroot, Squaw-Unkraut, Stevia, Weißer Sanikel, Weißer Kreisel.

Herkunft und Verbreitung:

Die Weiße Snakeroot ist in Nordamerika heimisch. Die Pflanze ist derzeit im gesamten südlichen Kanada und in der gesamten Osthälfte der USA eingebürgert, mit Ausnahme der Gebiete im äußersten Süden. Die Weiße Schlangenwurzel kommt überall in Ohio vor, aber im Nordwesten ist sie seltener als in anderen Teilen des Bundesstaates. Die Weiße Schlangenwurz ist eine hochgewachsene Pflanze mit auffälligen Büscheln kleiner, leuchtend weißer Blüten, so dass sie auf Feldern, Wiesen, Dickichten, Wäldern, Brachflächen, Wegrändern, an See- und Bachufern und anderen schattigen Stellen, an denen sie gedeiht, leicht zu entdecken ist. Die Weiße Schlangenwurz bevorzugt feuchte Waldgebiete und nährstoffreiche Böden, aber die Pflanzen überleben auch an trockenen Orten und können sogar in gestörten Gebieten überleben. Die Art wächst am besten auf basischen Böden.

Pflanzenbeschreibung:

Die Weiße Schlangenwurzel ist ein mehrjähriges Kraut, das bis zu einem Meter hoch wird. Zu den charakteristischen Merkmalen gehören gegenständige Blätter, die grob gezähnt, an der Basis abgerundet und an der Spitze spitz zulaufend sind und an einem langen, schlanken Blattstiel (Blattstiel) hängen, sowie flache Büschel kleiner, hellweißer Blüten. Der Verzehr von Blättern und Stängeln der Pflanze führt bei Tieren zu einer tödlichen Erkrankung, die als „Zittern“ bekannt ist, und Menschen können durch den Verzehr von Milch betroffener Tiere die „Milchkrankheit“ entwickeln. Die Weiße Schlangenwurzel vermehrt sich durch Samen und kurze Rhizome (horizontale unterirdische Stängel).

• Wurzelsystem:

  Das Wurzelsystem umfasst faserige, verzweigte Wurzeln und zähe, knorrige Rhizome (horizontale unterirdische Stängel).

• Sprösslinge und Triebe:

  Die jungen Blätter sind dünn, blassgrün und haben kurze Haare auf der Oberseite, den Rändern und den Adern. Die Blattnerven, die aus der Mittelrippe und einer einfachen Ader auf jeder Seite (3-Nerven) bestehen, sind sowohl auf der Ober- als auch auf der Unterseite leicht zu erkennen. Stängel und Blattstiele (Petiolen) junger Pflanzen sind oft violett gefärbt.

• Stängel:

  Stängel sind aufrecht, beblättert, 2 bis 3 Fuß hoch und in der Nähe der Spitze stark verzweigt. Die Stängel können einzeln stehen oder mehrere in einer Traube aus demselben Wurzelsystem entspringen.

• Blätter:

  Die Blätter sind gegenständig (2 Blätter pro Knoten), dünn, 2 1/2 bis 7 Zoll lang, breit oval bis lanzenförmig und dreinervig. Größere Blätter haben eine abgerundete Basis, scharfe Zähne am Rand und laufen an der Spitze spitz zu. Die Blätter sind mit einem schlanken Blattstiel, der mindestens 1/4 so lang wie das Blatt ist, am Stängel befestigt.

• Blüten:

  Zahlreiche Blütenköpfe sind in locker verzweigten, flachköpfigen Trauben gruppiert, die aus den Achseln der oberen Blätter entspringen. Jeder Blütenkopf ist etwa 1/4 Zoll breit und enthält 8 bis 30 hellweiße Scheibenblüten.

• Früchte und Samen:

  Die einsamigen Früchte sind braun oder schwarz, etwa 1/16 Zoll lang, zigarrenförmig und mit einem Büschel weißer Haare (Pappus) versehen.

Ähnliche Arten:

Die Weiße Schlangenwurzel kann von anderen Eupatorium-Arten wie Bonesets, Joe-Pye-Unkraut, anderen Schlangenwurzeln und Vollkräutern durch ihre charakteristischen Blätter unterschieden werden, die gegenständig, scharf gezähnt, dreinervig und an langen Blattstielen befestigt sind.

Biologie:

Die Blütezeit der Weißen Schlangenwurzel beginnt im Allgemeinen im Juli und dauert bis September. Das Unkraut überdauert nicht in Anbauflächen. Die Pflanzen sollten ausgerissen werden, sobald sie erscheinen, oder mehrmals während der Saison bodennah gemäht werden, bevor sich Samen bilden. Die Verbesserung der Drainage kann bei der Bekämpfung dieser giftigen Pflanze helfen.

Toxizität:

Blätter und Stängel der Weißen Knabenkrautpflanze enthalten Tremetol, das extrem giftig ist. Für Tiere ist die Pflanze ungenießbar, sie fressen sie aber, wenn es an anderem Futter mangelt. Werden ausreichende Mengen der Weißen Schlangenwurzel verzehrt, entwickeln die Tiere einen Zustand, der als „Zittern“ bekannt ist und zum Tod führen kann. Laktierende Tiere scheiden das Toxin mit ihrer Milch aus, die dann auf den Menschen übergehen kann, der die Milch trinkt. Dieser Zustand, der als „Milchkrankheit“ bezeichnet wird, war in der frühen Kolonialzeit weit verbreitet. Im frühen neunzehnten Jahrhundert kam es in einigen Gebieten im Osten der USA zu einer großen Milchkrankheitsepidemie, die viele Todesopfer forderte. Auch die Mutter von Abraham Lincoln, Nancy Hanks Lincoln, war unter den Toten. Schließlich wurde das Toxin in der weißen Schlangenwurzel als Ursache identifiziert. Die Krankheit ist heute selten, da Milch aus verschiedenen Gebieten und Herden für die kommerzielle Produktion zusammengeführt wird, wodurch das vorhandene Tremetol verdünnt wird. Das Fleisch von Tieren, die Weißer Knabenkraut fressen, kann ebenfalls Tremetol in Mengen enthalten, die für Menschen, die es verzehren, giftig sind. Getrocknete Pflanzen im Heu sind giftig, aber nicht so giftig wie frische Pflanzen.

Fakten und Volkskunde:

• Die amerikanischen Ureinwohner verwendeten die Pflanze als Mittel gegen Schlangenbisse und verschiedene Krankheiten.