Nika Levikov hat sich geschworen, nie wieder als Kellnerin zu arbeiten. Aber heute – mit einem Master-Abschluss in Naturschutzwissenschaften vom Imperial College London – nimmt sie Bestellungen auf, liefert Getränke aus und putzt Tische, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.
Nach zwei Jahren, in denen sie in ganz Europa nach bezahlter Arbeit als Naturschützerin suchte und vier Monate lang unbezahlte Arbeit in Ostafrika leistete, zog Levikov auf die Insel Malta, um im Greenhouse Malta zu arbeiten. Levikov, die über 100.000 Dollar (77.644 Pfund) an Studentenkrediten schuldet, beschrieb ihre Arbeit bei der kleinen Umwelt-NGO als „gelegentlich“ und „freiberuflich“ – einige Stunden werden bezahlt, andere sind ehrenamtlich – während die Gruppe versucht, mehr Mittel zu sichern.
„Die Realität, mit der viele von uns konfrontiert sind, ist, dass wir babysitten, Toiletten putzen und Getränke servieren müssen, während wir versuchen, die Erfahrung zu sammeln, die wir im Naturschutz brauchen, um endlich den Traumjob zu bekommen“, sagte Levikov, eine ehemalige Praktikantin bei Mongabay, die gerade 30 Jahre alt geworden ist.
„Ich gebe niemandem die Schuld für meine derzeitige Situation, in der ich völlig pleite bin und immer noch die Daumen drücke, dass meine Karriere in naher Zukunft endlich Fahrt aufnimmt“, sagte sie gegenüber Mongabay. „Ich habe mich geirrt, als ich dachte, dass all meine harte, unbezahlte Arbeit zu etwas führen würde oder dass ein Abschluss von einer … angesehenen Universität mir einen Vorsprung verschaffen würde.“
Levikov ist nicht allein.
Mehr als ein Dutzend Naturschützer erzählten eine deprimierend ähnliche Geschichte: Unbezahlte Praktika in Serie, lähmende Studentenschulden, kurzfristige Arbeit für wenig oder gar kein Geld, abweisende Haltungen und Anforderungen für den Berufseinstieg, die eine beträchtliche Feldzeit und Erfahrung voraussetzen.
Andere junge Naturschützer lehnten einen Kommentar ab, weil sie befürchteten, dass sich ihre Offenheit auf ihre Jobsuche auswirken könnte.
Freiwilligenarbeit und unbezahlte Praktika
Die Welt befindet sich in einem gewaltigen ökologischen Wandel. Im vergangenen Jahr erklärte die internationale Nichtregierungsorganisation WWF in ihrem „Living Planet Report“, dass die Populationen wild lebender Tiere in den letzten 40 Jahren um 58 % zurückgegangen sind – zumindest bei den 3.706 Wirbeltieren (von etwa 10.000), die sie untersucht. Hinzu kommt der Klimawandel: Biologen haben seine Auswirkungen auf Tausende von Arten weltweit katalogisiert. Wissenschaftler haben auch erklärt, dass wir uns in einem neuen Zeitalter, dem Anthropozän, befinden, in dem es zu einem Massenaussterben kommen könnte, das so verheerend ist wie dasjenige, das die Dinosaurier ausgelöscht hat. Was dies für die Menschheit bedeuten wird, weiß niemand.
Inmitten dieser Umwälzungen sind Naturschützer unsere Umweltärzte. Sie versuchen – trotz aller Widrigkeiten – den Schaden, den der Mensch angerichtet hat, durch die Rettung von Arten und den Schutz von Ökosystemen zu mildern. Es gibt bereits viele Arten, die es ohne die unermüdliche Arbeit der Naturschützer gar nicht gäbe.
Doch die aufstrebenden Naturschützer von heute laufen Gefahr, durch Trends, Strukturen und Entscheidungen, an denen sie keinen Anteil hatten, aus ihrem Beruf gedrängt zu werden. Natürlich ist der Naturschutz nicht der einzige Berufszweig, der mit Schwierigkeiten zu kämpfen hat – Kunst, Kohlebergbau, Postwesen und Journalismus sind weitere Beispiele. Aber es gibt hier ein größeres Problem: Wenn junge Naturschützer ihre Ausbildung, Erfahrung und Leidenschaft nicht in eine lebenslange Karriere umwandeln können, was wird dann aus dem Leben auf der Erde?
„Naturschutz ist sowohl eine Berufung als auch ein Beruf“, sagt EJ Milner-Gulland, Biologe an der Universität Oxford. „Junge Leute, die in den Arbeitsmarkt eintreten, sind besser ausgebildet als je zuvor und haben in der Regel auch viel Erfahrung … Aber wegen des beruflichen Aspekts ist es wirklich schwer, eine bezahlte Arbeit zu bekommen.“
Es gibt keine harten Daten über die Beschäftigung im Naturschutz oder die Bezahlung. Für einen Beruf, der einen fortgeschrittenen Abschluss und Forschungsfähigkeiten erfordert, ist es überraschend, wie wenig Forschung betrieben wurde.
Conservation Careers, die größte Job-Website in diesem Bereich, gibt an, dass sie jedes Jahr etwa 6.000 Jobs vermittelt. Ihr Direktor Nick Askew sagte, dass jährlich bis zu 30.000 Stellen verfügbar sein könnten. Er nennt dies seine „beste Schätzung“. Es gibt keine Daten darüber, wie viele Menschen diese Jobs suchen.
Ein Teil der Schwierigkeit, das Verhältnis zwischen Jobs im Naturschutz und der Nachfrage abzuschätzen, ist die schiere Bandbreite der Naturschutzarbeit, die vom Schreiben von Zuschüssen bei einer Klima-NGO über die Pflege von Nashörnern in einem Zoo bis hin zur Feldforschung über Baumkängurus in Papua-Neuguinea reicht – und alles, was dazwischen liegt.
Doch die Naturschützer – einige von ihnen sind Professoren, andere junge Leute, die Monate bis Jahre mit der Arbeitssuche verbracht haben, und wieder andere, die den Naturschutz ganz aufgegeben haben – sind sich einig, dass es oft nur wenige Jobs gibt.
„Viele der Einstiegsjobs sind unbezahlt, schlecht bezahlt oder befristet, stellen aber hohe Anforderungen an die Ausbildung“, erklärt Jessica Williams, 35 Jahre alt und aus Cornwall stammend, die eine Karriere im Einzelhandelsmanagement aufgegeben hat, um im Vereinigten Königreich im Naturschutz tätig zu werden. Um ihr Ziel zu erreichen, hat sie sechs Jahre lang einen zweiten Bachelor-Abschluss in Naturwissenschaften gemacht und gleichzeitig Vollzeit gearbeitet. Jetzt arbeitet sie ehrenamtlich, während sie nach einer bezahlten Stelle sucht.
„Die Konkurrenz ist größer als je zuvor“, sagte Askew über den Arbeitsmarkt im Naturschutz – einer der Gründe, warum so viele junge Naturschützer bereit sind, umsonst zu arbeiten. Conservation Careers hat 2014 eine Umfrage durchgeführt, in der gefragt wurde, ob es schwieriger geworden ist, einen Job im Naturschutz zu bekommen: 94 % der befragten Naturschützer sagten „ja“.
Lucas Ruzo, 26, mit einem Master-Abschluss in Naturschutzwissenschaften vom Imperial College London, verbrachte ein Jahr mit der Jobsuche, bevor er „das Handtuch warf“ und seine eigene NGO, Citizen Zoo, gründete – „zugegebenermaßen immer noch ohne Finanzierung“, sagte er.
Ruzo, der in Cambridge, England, lebt, sagte, dass strukturelle Probleme es für junge Naturschützer schwierig gemacht haben, gute Jobs zu bekommen. Seiner Ansicht nach tragen gemeinnützige Geldgeber zu dem Problem bei, weil sie nicht bereit sind, Geld in die Grundfinanzierung zu stecken. Dieses Muster führt dazu, dass die Organisationen „die Fähigkeit verlieren, zu wachsen, zu innovieren und kompetente Mitarbeiter zu halten“, sagte er.
Natürlich sind die Spender nicht die einzigen Geldgeber für die Naturschutzarbeit: Auch die Regierungen sind eine wichtige Quelle. Doch im Zeitalter neoliberaler Sparmaßnahmen schrumpfen die staatlichen Mittel oder sind gar nicht vorhanden, vor allem in den Entwicklungsländern.
„Naturschutz hat in meinem Land keine Priorität, obwohl Mexiko als eines der artenreichsten Länder der Welt gilt“, sagte Lucero Vaca, 29, eine mexikanische Naturschützerin, die an der Universität von Oxford promoviert. Sie wies darauf hin, dass Mexiko 2016 nur etwa 0,5 Prozent seines BIP in die Wissenschaft investierte.
Nick Askew von Conservation Careers sagte, dass sich die meisten Arbeitsplätze im Naturschutz und die Hauptsitze von NGOs in den USA, Kanada, Großbritannien, Südafrika, Australien und Neuseeland befinden, was es für Naturschützer, die außerhalb der industrialisierten Welt leben, schwierig macht, den von ihnen gewählten Karriereweg zu beschreiten.
„Ich beneide die Länder, in denen es möglich ist, im Naturschutz zu arbeiten, und in denen es eine Karriere fürs ganze Leben ist“, sagte Juraj Svajda, ein Naturschützer in der Slowakei. Svajda hatte für das slowakische Umweltministerium und das Nationalparksystem gearbeitet, verlor aber wie viele andere Naturschützer der Regierung nach politischen Säuberungen im Jahr 2007 seinen Job. Heute arbeitet er als Assistent eines Professors.
„Wir leben jetzt in der Ära des Frühkapitalismus, so dass Umweltfragen an unterster Stelle der gesellschaftlichen Bedeutung stehen“, sagte er.
Eine Übersicht über den Masterstudiengang am Imperial College London aus dem Jahr 2011 zeigt das Ausmaß der Herausforderungen. Auf der Grundlage von Interviews mit 63 Personen, die zwischen 2007 und 2011 ihren Abschluss gemacht haben, ergab die Analyse, dass weniger als die Hälfte (32) bei einer Naturschutzorganisation beschäftigt war. Mehr als die Hälfte hatte ihren ersten „Job“ unter freiwilligen Umständen. Ja: Freiwilligenarbeit mit einem Master-Abschluss.
Bei ihrem zweiten Job gingen über 70 % einer bezahlten Tätigkeit nach. Dennoch waren die meisten Jobs befristet. Weniger als 30 % der ersten Jobs und weniger als 50 % der zweiten Jobs dauerten länger als ein Jahr.
Der Trend, dass Hochschulabsolventen in unbezahlten Vollzeit-Praktika oder Langzeit-Freiwilligentätigkeiten feststecken, verschärft die trübe Lage auf dem Arbeitsmarkt.
„Praktika sind eine äußerst wertvolle Möglichkeit, die gewählte Tätigkeit zu testen, Erfahrungen für den Lebenslauf zu sammeln und das eigene Netzwerk auszubauen. Wenn es gut gemacht ist, kann ein Praktikum wirklich die Karriere eines jungen Naturschützers einleiten“, sagte Askew.
Aber viele dieser Praktika werden nicht an Studenten vergeben, sondern an Absolventen mit fortgeschrittenem Abschluss und einem langen Lebenslauf. Einige junge Naturschützer zahlen sogar dafür, dass sie arbeiten, indem sie Geld an gemeinnützige Tourismusunternehmen wie Frontier in London und Kalifornien überweisen, um monatelang an Forschungsarbeiten teilzunehmen.
Es ist zu einem Teufelskreis geworden. Studenten, selbst solche mit fortgeschrittenen Abschlüssen, wird gesagt, dass sie mehr Erfahrung brauchen, insbesondere Felderfahrung, bevor sie einen Job bekommen können. Aber die einzige Erfahrung, die man sammeln kann, sind unbezahlte Praktika oder Freiwilligenarbeit. Ein unbezahltes Praktikum reicht nicht aus, zwei, drei oder mehr sind zum Standard geworden.
Nach seinem Master-Abschluss absolvierte Ruzo zwei viermonatige Praktika, bevor er „unter dem finanziellen Druck zusammenbrach“. Er hat Freunde, die ein ganzes Jahr lang unbezahlt gearbeitet haben.
„Das ist für die meisten Menschen völlig unrealistisch“, sagt er.
Was passiert dann? Einige junge Naturschützer geben auf und wenden sich etwas anderem zu. Einige versuchen, ihre eigene NRO aufzubauen, wie Ruzo. Viele suchen weiter, während sie andere Jobs annehmen, um die Rechnungen zu bezahlen. Und einige zucken mit den Schultern und machen einen Doktortitel, vor allem, um ein paar Jahre lang finanziell über die Runden zu kommen, bevor sie auf den Arbeitsmarkt zurückkehren.
Ein Naturschützer, der anonym bleiben möchte, sucht seit Dezember 2015 erfolglos nach einem Job. In dieser Zeit hat die Person kostenlos für den WWF, die Nature Conservancy, die Tropical Biology Association und den Whitley Fund for Nature gearbeitet und kurzfristige bezahlte Jobs bei BirdLife International angenommen. Der Naturschützer gab an, sich für mehr als 70 Stellen beworben und 15 Vorstellungsgespräche geführt zu haben, wobei er viermal den zweiten Platz belegte. „Eine der Stellen, für die ich den zweiten Platz belegte, war bei einer Nichtregierungsorganisation, für die ich zu diesem Zeitpunkt sechs Monate vor dem Vorstellungsgespräch Vollzeit gearbeitet hatte. Verheerend. Es war mehr als anstrengend. Viele Tränen sind geflossen.“
Milner-Gulland sagte, sie mache sich Sorgen, dass der Naturschutz zu einem „Beruf für reiche Leute“ werde, dass nur Leute mit einem wohlhabenden Hintergrund die Jahre der Hochschulausbildung, gefolgt von Monaten oder sogar Jahren unbezahlter Arbeit, überleben könnten.
„Es fühlt sich an wie ein Bereich, in den man sich einkaufen muss“, sagte Williams.
Das Finanzierungsproblem
Im Jahr 2015 schrieb Auriel Fournier einen Meinungsartikel mit dem Titel „Volunteer Field Technicians Are Bad for Wildlife Ecology“. Die Argumentation ihres Teams lautete: Die Nichtbezahlung von Feldtechnikern schließt jeden aus, der nicht kostenlos arbeiten kann, und untergräbt die Wissenschaft und den Naturschutz, indem sie finanzielle Hindernisse für die Schaffung eines vielfältigen Pools von Studenten errichtet.
Die 26-jährige Fournier, die derzeit an der Universität von Arkansas promoviert, sagte, sie habe die Studie mitverfasst, weil sie gesehen habe, wie unbezahlte Praktika, Freiwilligenarbeit und bezahlte Arbeitsprogramme es Kollegen unmöglich gemacht hätten, ihre Karriere voranzutreiben.
„Diese Stellen sind oft der erste Schritt zu einer bezahlten Arbeit“, sagte Fournier in einem Bereich, in dem für Einstiegsjobs oft beträchtliche Felderfahrung erforderlich sei. Viele Menschen können sich diese Stellen einfach nicht leisten, insbesondere Menschen aus unterrepräsentierten Gruppen wie Farbige, Ausländer und Eltern, fügte sie hinzu.
Sprecher der weltweit größten Naturschutzorganisationen – Conservation International, The Nature Conservancy, WWF und Wildlife Conservation Society – waren nicht bereit, über ihre Praktikumsrichtlinien zu sprechen. Aber alle vier Gruppen bieten sowohl bezahlte als auch unbezahlte Praktika an. (Unbezahlte Praktika können manchmal auf das Studium angerechnet werden; bezahlte Praktika sind manchmal von der Finanzierung abhängig.)
Diese Gruppen sind auch große Arbeitgeber in diesem Bereich mit beträchtlichen Gewinnen (der WWF-US nahm im letzten Jahr 248 Millionen Dollar ein und zahlte seinem Geschäftsführer 730.666 Dollar). Williams sagte, dass es „wie ein zynischer Schachzug“ erscheinen kann, wenn größere Organisationen unbezahlte Vollzeitarbeit anbieten, während die Hochschulausbildung, die für unbezahlte Praktika erforderlich ist, oft mit „hohen persönlichen Kosten“ verbunden ist.
Einige kleinere NRO sagen, dass sie finanziell nicht in der Lage sind, bezahlte Praktika anzubieten. Und selbst unbezahlte Praktika stellen eine Investition in die Zeit der Mitarbeiter einer Organisation, in Gemeinkosten und manchmal auch in bares Geld dar, die beträchtlich sein kann.
Der Durrell Wildlife Conservation Trust bietet nur unbezahlte Praktika an, um seine Finanzmittel auf seinen Erhaltungsauftrag zu konzentrieren, so die Sprecherin Alexandra Shears. Sie sagte jedoch, dass die kleine, auf der Insel Jersey ansässige Nichtregierungsorganisation mit potenziellen Praktikanten „klar und offen“ über die finanziellen Gegebenheiten spricht und „versucht, bei der Unterbringung und den Reisen zu helfen.“
Die Gruppe bot kürzlich ein sechsmonatiges Praktikum in Bath, England, an, für das mindestens ein Bachelor-Abschluss und eine Vollzeitbeschäftigung erforderlich sind, das jedoch nicht bezahlt wird. Praktikanten können möglicherweise Hilfe bei der Miete, dem täglichen Transport und dem Mittagessen in Höhe von maximal etwa 3.500 £ (4.550 $) erhalten. Aber das ist alles, so dass sie weit unter der Armutsgrenze leben.
„Viele Branchen, darunter auch der Naturschutzjournalismus, nutzen unbezahlte Praktikumsprogramme … um denjenigen, die praktische Erfahrungen sammeln wollen, die Möglichkeit zu geben, einen Lebenslauf zu erstellen, Netzwerke zu knüpfen und Coaching und Unterstützung zu erhalten“, sagte Shears und wies darauf hin, dass Mongabay ebenfalls ein unbezahltes Praktikumsprogramm betreibt – eines, für das ich als Redakteur arbeite. (Das Programm von Mongabay soll nicht mit einem Vollzeitjob kollidieren; es erfordert ein Engagement von etwa 10 Stunden pro Woche.)
Shears merkte auch an, dass die meisten Praktika bei Durrell zwei bis drei Monate dauern, um Studenten und den finanziellen Herausforderungen eines Praktikums gerecht zu werden.
Noch sind nicht alle kleinen Naturschutzgruppen auf unbezahlte Praktika angewiesen. Blue Ventures, eine in London ansässige NRO für den Schutz der Meere, bot kürzlich ein sechsmonatiges Praktikum mit einer Vergütung von 8.750 £ (11.400 $) an.
„Ich bin mir der Kontroverse um unbezahlte Praktika und der Gefahr der Ausnutzung von Freiwilligen sehr bewusst“, sagte Cathy Dean, die Leiterin von Save the Rhino International, die ein bezahltes Praktikum anbietet.
Es ist mit einem Jahresgehalt von 18.000 £ (23.400 $) verbunden – aber der Praktikant verbringt 11 Monate in London, einer der teuersten Städte der Welt, sowie einen Monat in Namibia. Dean sagte, sie halte die Bezahlung für angemessen, wenn man bedenke, dass andere Gehälter bei der Gruppe zwischen 21.000 und 39.000 Pfund (27.300 bis 50.700 Dollar) liegen – und natürlich ist es um Längen besser, als umsonst und oberhalb der britischen Armutsgrenze zu arbeiten. Das Praktikum ist hart umkämpft; laut Dean gibt es in der Regel etwa 250 Bewerber.
Der Naturschutz ist im Vergleich zu vielen anderen gemeinnützigen Sektoren nach wie vor stark unterfinanziert. Laut der Website Charity Navigator sammelten Umwelt- und Tierschutzgruppen im Jahr 2015 in den USA 10,68 Milliarden Dollar, was nur 3 % des Gesamtbetrags entspricht, der in diesem Jahr an Wohltätigkeitsorganisationen vergeben wurde. Und wenn man bedenkt, was für die Rettung des Lebens auf der Erde benötigt wird (ein Bericht beziffert die Summe auf 150-430 Milliarden Dollar jährlich), ist die derzeitige Finanzierung lächerlich.
So ist unbezahlte Arbeit vielleicht ein notwendiges Übel? Auf die Frage, ob die Bezahlung von Praktikanten die Naturschutzbemühungen behindern könnte, antwortete Fournier: „Ja.“
„Das Gleiche gilt für die Bezahlung von Benzin, LKW-Reparaturen und der Ausrüstung für die ethische Pflege und den Umgang mit den Tieren, die wir untersuchen“, fügte sie hinzu. „Das ist keine Entschuldigung dafür. Wir werden nie in der Lage sein, die gesamte Erhaltungsarbeit zu leisten, die wir uns wünschen. Wir müssen sicherstellen, dass die Arbeit, die wir leisten, auf eine Art und Weise getan wird, die die Erhaltung voranbringt.“
Ausbeutung und unbezahlte Arbeit
Natürlich sind viele dieser finanziellen Trends nicht nur auf junge Naturschützer beschränkt. Die Millennials haben sich zu einer Generation hochqualifizierter Menschen entwickelt, die im Kundenservice tätig sind. In vielen Ländern stagnieren oder sinken die Gehälter, während die Kosten für Hochschulbildung und Gesundheitsfürsorge in die Höhe schnellen. Studenten schließen ihr Studium oft mit einem hohen Schuldenberg ab und haben gleichzeitig weniger Möglichkeiten für gute Jobs, von denen viele schlechter bezahlt sind. Die Geschichte eines promovierten Naturwissenschaftlers, der sich bei Starbucks bewirbt, ist real.
Aber der Naturschutzsektor hat diese Probleme durch hohe Bildungsanforderungen, hohe Erfahrungsquoten und niedrige Gehälter für Einstiegsjobs noch verschärft.
Für viele waren die ersten Berufserfahrungen auch demoralisierend, da sie auf schwierige Persönlichkeiten und respektlose Arbeitsbedingungen trafen.
„Die größte Herausforderung ist es, mit dem Ego und der Einstellung anderer Naturschützer umzugehen“, sagte Natasha Ballal, 29, die derzeit bei einer NRO in Indien als Bildungsbeauftragte arbeitet.
Zu Beginn ihrer Laufbahn sagte Ballal, sie habe sich dabei ertappt, wie sie alle Aspekte der Feldarbeit eines Naturschützers übernahm, einschließlich der täglichen Logistik und des Besuchs von rund tausend Dörfern, um Interviews zu führen. All das, so Ballal, für „extrem niedrige Bezahlung und sehr wenig Wertschätzung“. Sie behauptet, dass sie nicht einmal in der wissenschaftlichen Arbeit, an der sie mitgearbeitet hat, gewürdigt wurde.
Viele haben ähnliche Erfahrungen gemacht.
„Was mich immer am meisten beschäftigt hat, war die Tatsache, dass man, weil man umsonst arbeitet, seine Zeit im Grunde als wertlos betrachtet, und so kann man gebeten werden, Dinge zu tun, die absolut sinnlos sind, aber das interessiert niemanden, weil man nicht dafür bezahlt hat“, sagt Soizic le Courtois, 30. Trotz ihres Masterabschlusses in Naturschutzwissenschaften und fast einem Jahr Freiwilligenarbeit in Übersee, für die sie bezahlen musste, verließ Le Courtois schließlich den Naturschutz, um sich der Bildung zu widmen.
Trotz beeindruckender Zeugnisse, einschließlich verschiedener Auszeichnungen, und obwohl sie die erste Mexikanerin war, die in Oxford Naturschutz studiert hat, sagte Lucero Vaca, dass sich hochrangige Naturschützer immer noch weigerten, ihre Ideen anzuhören.
„Wenn wir aufhören, Menschen aufgrund ihres Alters zu unterschätzen, und jungen Naturschützern die Möglichkeit geben, ihre innovativen Ideen vorzustellen, werden wir großartige Ergebnisse im Naturschutz erzielen“, sagte sie.
„Ich bin immer wieder auf die Idee zurückgekommen, nützlich zu sein. Wenn ich gehen würde, gäbe es 10 Leute, die in meine Fußstapfen treten würden“, sagte le Courtois über ihre Entscheidung, den Naturschutz zugunsten der Lehre aufzugeben.
„Ich habe versucht, mir vorzustellen, was der begrenzende Faktor ist. Es gibt nicht genug Jobs im Naturschutz, weil alle immer um die gleichen Geldtöpfe kämpfen. Wie kann man also den Topf mit Geld vergrößern? Man sammelt Spenden, oder man gibt öffentliche Gelder aus, aber auch das ist begrenzt. Man kann ihn nur vergrößern, indem man mehr Menschen dazu bringt, sich für ihn zu interessieren. Wie kann man also das Interesse der Menschen wecken? Mit Dokumentarfilmen. Bewusstseinsbildung. Oder man bringt Kindern bei, sich um die Umwelt zu kümmern. So bin ich Lehrerin geworden“, sagt sie. Sie unterrichtet seit drei Jahren und strebt einen Master-Abschluss in Bildungsforschung an, aber sie musste eine Karriere im Naturschutz aufgeben.
Was ist also das Risiko bei all dem?
Das Risiko besteht darin, dass dem Naturschutz leidenschaftliche, qualifizierte und innovative junge Menschen verloren gehen könnten. Die Lösung ist, dass man anfängt, junge Naturschützer für ihre Zeit zu bezahlen, das Modell der unbezahlten Praktika für hochqualifizierte Bewerber abschafft und die Erwartung aufgibt, dass Naturschützer auf der Einstiegsebene irgendwie jahrelange Erfahrung haben müssen. Und vielleicht staatliche Vorschriften, die verhindern, dass NRO unbezahlte Praktikanten hochqualifizierte Arbeit verrichten lassen.
Arbeitgeber im Naturschutz sollten auch mehr Einstiegspositionen einrichten und sicherstellen, dass sie Bewerber auf Einstiegsebene einstellen – nicht Leute mit jahrelanger Erfahrung und einem Doktortitel. Und sie sollten einheimische Mitarbeiter einstellen, anstatt Naturschützer aus Industrieländern für die Leitung von Projekten zu holen. Dadurch könnten die Gehaltskosten gesenkt werden, und es entstünden vor Ort Meister des Naturschutzes, die an Ort und Stelle bleiben.
„Ausländische Forscher und Studenten kommen an, führen ein Projekt durch, veröffentlichen nach ihrer Rückkehr eine Arbeit und kehren nie wieder zurück; ist das Naturschutz?“, sagte Seth Wong, 26, der an der Mississippi State University an einem Diplom arbeitet.
Um den Naturschutz zu globalisieren, forderte Milner-Gulland mehr Stipendien für Studenten aus Entwicklungsländern, die Naturschutz studieren wollen, sowie für benachteiligte Studenten im Inland. Sie schlug ein Programm vor, das Hochschulabsolventen eine ein- bis zweijährige bezahlte Ausbildung im Naturschutz auf anderen Kontinenten ermöglicht und verglich dies mit der Art von Schnellkursen für Hochschulabsolventen, die große Unternehmen und der öffentliche Dienst ihren besten und klügsten Köpfen anbieten.“
Für Lucas Ruzo steckt der Naturschutz in einem gemeinnützigen Modell fest, das ihn einschränkt.
„Wir müssen das Modell der Wohltätigkeit hinter uns lassen und andere rechtliche Betriebsstrukturen einführen“, sagte er. „Lassen Sie uns Innovation finanzieren, eine Innovation, die nicht mit einer Publikation am Ende verbunden ist.“
Natürlich brauchen die meisten dieser Ideen Geld. Und das ist immer begrenzt.“
Aber nicht nur das System ist in der Pflicht. Junge Naturschützer – und Sie wissen, wer das ist – müssen auch auf sich selbst schauen, so die Quellen.
„Personen, die in die Welt des Naturschutzes einsteigen wollen, sollten sich überlegen, was sie mitbringen“, sagte Wong. „Was braucht der Naturschutz wirklich und wie kann man das erreichen? Vielleicht ist mehr Forschung und Wissenschaft nicht die Antwort, und als Lehrer, Geschäftsmann, Unternehmer oder Sozialarbeiter könnte man wirklich mehr beitragen.“
Aber in naher Zukunft, bevor wirkliche Lösungen umgesetzt werden können, werden junge Naturschützer wahrscheinlich auf Hindernisse stoßen – man könnte sogar sagen, auf finanzielle Unmöglichkeiten – die es schwierig machen, den Kurs zu halten. Viele werden verständlicherweise aufgeben und damit einem Beruf, der für die Erhaltung des Lebens auf der Erde, wie wir es kennen, lebenswichtig ist, Talent und Potenzial entziehen.
Die Verluste häufen sich bereits.
„Ich versuche es und schicke meine Bewerbungen in die ganze Welt“, sagt Svajda. „Und zum hundertsten Mal kommt die Antwort – Sie haben einen tollen und beeindruckenden Lebenslauf, aber wir stellen Sie nicht ein.“
- Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Mongabay veröffentlicht. Er wurde am 18. August geändert, um die Umrechnung des Grundgehalts von Save the Rhino International in US-Dollar zu korrigieren. 21.000 £ entsprechen etwa 27.300 $ und nicht 15.600 $, wie zuvor berichtet. Der Beschäftigungsstatus einer Person wurde ebenfalls geklärt.