Naturheilkundliche Medizin ist ein Medizinsystem, das auf der Heilkraft der Natur, der Vorbeugung und nicht-invasiven, natürlichen Therapeutika basiert.

Naturheilkundliche Ärzte werden an akkreditierten, vierjährigen naturheilkundlichen medizinischen Hochschulen ausgebildet und bestehen eine postdoktorale Prüfung (NPLEX), um zugelassen zu werden. Die Ausbildung umfasst die konventionellen medizinischen Wissenschaften: Anatomie, Physiologie, Biochemie, Pharmakologie, Mikrobiologie, Pathologie, Immunologie, klinische und körperliche Diagnose, diagnostische Bildgebung, Kardiologie, Pädiatrie, Gynäkologie, Urologie, Gastroenterologie und Labordiagnose. Es gibt auch eine umfassende Ausbildung in Naturheilkunde: Philosophie der Naturheilkunde, klinische Ernährung, Entgiftung, Nahrungsergänzung, Infusionstherapie, Kräutermedizin, Homöopathie, Hydrotherapie, naturheilkundliche Manipulationstherapie und Beratung.

Naturheilkundige Ärzte sind in der Lage, die schulmedizinische Ausbildung zu nutzen, um Ungleichgewichte oder Krankheiten im Körper zu verstehen. Mit einem ganzheitlichen Ansatz bemühen sich naturheilkundliche Ärzte, die Ursache von Krankheiten zu verstehen, indem sie den Körper, den Geist und die Seele eines jeden Patienten betrachten. Sie sind dann in der Lage, die Selbstheilungskräfte des Körpers durch die Anwendung natürlicher Therapeutika zu unterstützen. Außerdem kann der naturheilkundliche Arzt den Patienten durch Ernährungs- und Lebensstilberatung in die Lage versetzen, Veränderungen vorzunehmen, die der Krankheit entgegenwirken und, was noch wichtiger ist, Krankheiten vorbeugen.

Naturheilkundliche Ärzte lassen sich von 6 Prinzipien der naturheilkundlichen Philosophie leiten (rechts aufgelistet).

Geschichte

Die Wurzeln der naturheilkundlichen Medizin als Medizinsystem können bis in die 1800er und frühen 1900er Jahre als Teil der Naturheilkunde in Deutschland und Österreich zurückverfolgt werden. Die Wurzeln reichen sogar noch tiefer in alle alten Heiltraditionen in verschiedenen Kulturen. Naturheilkundler empfahlen nährstoffreiche Lebensmittel, Luftbäder, Sonnenlicht, Hydrotherapie, Heilkräuter und körperliche Betätigung zur Verbesserung der Gesundheit. Die Nature-Cure-Bewegung verbreitete sich von Deutschland aus in ganz Europa. Die einfachen, nicht invasiven Behandlungen waren wirksam und konnten von Menschen aus allen Gesellschaftsschichten leicht angewendet werden.

Benedict Lust, ein deutscher Einwanderer, führte die Naturheilkunde in den frühen 1900er Jahren in den Vereinigten Staaten ein. Er gründete die American School of Naturopathy in New York. Die Naturheilkunde florierte bis in die 1920er Jahre mit vielen Naturheilkundeschulen und Ärzten in den gesamten Vereinigten Staaten. In den 1950er Jahren begann sie mit dem Aufkommen der pharmazeutischen Medikamente zu schwinden. In den 1970er Jahren nahm das Interesse an der Naturheilkunde wieder zu, als einige Menschen von den Versprechungen der pharmazeutischen Medikamente und den steigenden Kosten im Gesundheitswesen enttäuscht waren.

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