Die Narragansett Brewing Company wurde 1890 mit einem Kapital von 150.000 US-Dollar gegründet. In Cranston, Rhode Island, wurde ein Backsteinbrauhaus gebaut, und im Dezember 1890 wurde das erste Bier gebraut. Im folgenden Jahr wurde das Unternehmen offiziell eingetragen.
Zum Gelände der Narragansett Brewing Company gehörten eine Scheune, ein Stall, ein Schmied, fünfundsiebzig Pferde, fünfundvierzig Wagen, gasbetriebene Lastwagen, elektrische Lastwagen, fünfundzwanzig Kühlwaggons und eine eigene Eisfabrik.
Im Jahr 1914, als das Unternehmen die modernste Abfüllanlage der Region baute, wurde es offiziell: Die Narragansett Brewing Company war die größte Lagerbierbrauerei in Neuengland. Rudolf F. Haffenreffer, ein Industrieller und Philanthrop aus Rhode Island mit Brauereiinteressen in Massachusetts, wurde schließlich Präsident und Vorsitzender der Narragansett Brewing Company und blieb bis zu seinem Tod im Jahr 1954 beteiligt. Die Haffenreffer-Brauerei in Boston überlebte bis 1965, als die Marken Haffenreffer Lager Beer, Pickwick Ale und Pickwick Bock Beer an die Narragansett Brewing Company lizenziert wurden.
Die Falstaff Brewing Company kaufte die Narragansett Brewing Company am 15. Juli 1965 für 17 Millionen Dollar in bar und 2 Millionen Dollar in Falstaff-Stammaktien. Der Plan sah vor, dass die Brauerei als hundertprozentige Tochtergesellschaft von Falstaff unter der Leitung von Haffenreffer weitergeführt und die Marke Narragansett beibehalten und aktiv gefördert werden sollte. Der Kauf war sehr umstritten, und die Regierung des Bundesstaates Rhode Island strengte ein Kartellverfahren gegen Falstaff an. Der Oberste Gerichtshof entschied zu Gunsten von Falstaff in der Rechtssache United States v. Falstaff Brewing Corp. (1973) zu Gunsten von Falstaff, aber das Unternehmen erholte sich nie wieder.
Der auf fremdfinanzierte Übernahmen spezialisierte Multimillionär Paul Kalmanovitz erwarb am 28. April 1975 die Mehrheitskontrolle über die Muttergesellschaft von Narragansett, die Falstaff Brewing Co. Der Corporate Raider aus San Francisco kaufte die Brauerei für einen ungenannten Betrag. Kurz nach dem Kauf wurde der Hauptsitz von Falstaff von St. Louis, Missouri, nach San Francisco, Kalifornien, verlegt.
Die Brauerei wurde offiziell am 31. Juli 1981 geschlossen. Als die Produktion des Biers 1982 in das Falstaff-Werk in Fort Wayne, Indiana, verlegt wurde, waren viele der Meinung, dass die Qualität des Biers nicht mehr dieselbe war, und der Rückgang des Absatzes beschleunigte sich. Nachdem die Brauerei über ein Jahrzehnt lang leer gestanden hatte, wurde am 27. Oktober 1998 mit dem Abriss der Hauptgebäude begonnen. Die auf der anderen Straßenseite gelegene Trolley Barn der Brauerei wurde für eine Neubebauung verschont, fiel aber im Juni 2005 der Abrissbirne zum Opfer. Das Cranston Municipal Courthouse und das Sanford-Brown Institute wurden beide auf dem Gelände der eigentlichen Brauerei errichtet, während das Grundstück der Trolley Barn noch immer leer steht. Auf einem großen Grundstück südlich des ehemaligen Brauereigeländes befindet sich die Cranston Parkade, die ursprünglich im Jahr 2000 als Brewery Parkade eröffnet wurde, ein Einzelhandelszentrum mit einem Kmart, einem Lowe’s und einem Stop & Shop. Der ursprüngliche Name war eine Anspielung auf die benachbarte Brauerei.
Nach mehreren Besitzerwechseln wurde die Marke 2005 von einem Team lokaler Investoren aus Rhode Island unter der Leitung des ehemaligen Saftmanagers Mark D. Hellendrung gekauft, der Pläne zur Erweiterung des Marktanteils und zur Wiederbelebung der Narragansett-Markenidentität ankündigte. Seit dem Kauf wurde die Marke mit Hilfe des ehemaligen Braumeisters Bill Anderson und einer neuen Verpackung wiederbelebt. Narragansett-Bier, das nun von der Genesee Brewing Company gebraut wird, ist seit dem Frühjahr 2006 wieder im gesamten südlichen Neuengland erhältlich. Das Lagerbier und die hellen Biere werden in der Brauerei in Rochester, New York, gebraut, während Bock und Porter in Providence, Rhode Island, und Pawcatuck, Connecticut, handwerklich gebraut werden. Die Marke produziert auch ein Summer Ale, das während der Sommersaison erhältlich ist, und ein Cream Ale, das das ganze Jahr über angeboten wird. Am 3. April 2016 wurde bekannt gegeben, dass die Brauerei Narragansett Beer nach Pawtucket, Rhode Island, umziehen wird. Der Brauereibetrieb in Pawtucket wurde Anfang 2017 aufgenommen. Die erste Charge wurde im März 2017 produziert, ein IPA mit dem passenden Namen „It’s About Time“.