Die Einwohner von Fountain Valley trauern um einen der beliebtesten Treffpunkte der Stadt.
Fountain Bowl ist das jüngste Opfer der Coronavirus-Pandemie und der Beschränkungen, die Bowling-Zentren im ganzen Bundesstaat auferlegt wurden.
Die Eigentümer von Fountain Bowl, Gary Forman und Dave Osborn, gaben kürzlich bekannt, dass sie keine andere Wahl haben, als ihr Anwesen in der Brookhurst Street nahe der Warner Avenue zu verkaufen.
Der Fountain Bowl mit seinen 60 Bahnen ist nicht nur seit 46 Jahren ein beliebtes Ausflugsziel für gute, saubere Freizeitunterhaltung, sondern war im Laufe der Jahre auch Austragungsort von Turnieren der Pro Bowling Association und der Women’s Bowling Association sowie Schauplatz des Bowling-Kultfilms „We’ve Got Balls“.
Jedes Jahr finden hier fast 60 Bowling-Ligen statt.
Fountain Bowl war im Laufe der Jahre auch die erste Adresse für zahllose Spendenaktionen in der Gemeinde – zur Unterstützung von Gruppen wie Kiwanis, Rotary, den Special Olympics, den Elternbeiräten der Schulen und vielen mehr.
„Wir haben schon Hochzeiten, Firmenfeiern, Beerdigungen und Lebensfeiern ausgerichtet“, so Forman.
Während das Bowlingcenter geschlossen bleibt und die Entscheidung getroffen wurde, das Grundstück zu verkaufen, betonte Forman, dass Fountain Bowl wieder öffnen wird, wenn der Staat seine Beschränkungen für Bowlingcenter aufhebt.
„Unser Plan ist, dass wir, sobald der Gouverneur und der Bezirk uns die Wiedereröffnung gestatten, das Bowling Center so betreiben werden, wie wir es normalerweise tun würden, bis es verkauft ist“, sagte Forman.
In der Zwischenzeit, so Forman, sind die 72 Angestellten von Fountain Bowl arbeitslos.
Fountain Bowl wurde 1974 eröffnet. Forman und Osborn kauften es 1988. „Am 15. September wird es 32 Jahre alt sein“, sagte Forman.
Forman ist seit 27 Jahren Mitglied der Southern California Bowling Proprietors Association und war zweimal Präsident. Außerdem ist er Mitglied des Ausschusses für Regierungsangelegenheiten der National Bowling Proprietors Association. Als die Pandemie ausbrach, traf sich das Komitee wöchentlich, um sich mit den Problemen zu befassen.
Im Mai stellte der südkalifornische Verband Richtlinien für die Wiedereröffnung von Bowlingcentern auf, die Plexiglas, Abstände zwischen den Personen und Desinfektionsprotokolle umfassten. Forman sagte, dass die Protokolle von der Gesundheitsbehörde und der Occupational Safety and Health Administration abgesegnet wurden, und am 13. Juni durfte Fountain Bowl wieder öffnen.
„Dann, am 1. Juli, als die Zahlen in die Höhe schnellten, ordnete der Gouverneur an, die Geschäfte im Inneren für etwa drei Wochen zu schließen“, sagte Forman. „Acht Wochen später kam er mit dem neuen gestaffelten System heraus.“
„Wir hatten es einfach satt, uns mit der Ungewissheit zu beschäftigen“, sagte Forman gegenüber California Bowling News, einer Fachzeitschrift der Bowlingbranche. „Wir wissen, wie wir unser Geschäft betreiben und für die Sicherheit aller sorgen können, und das wird uns einfach nicht erlaubt.“