Eine Miniermotte ist eine der zahlreichen Insektenarten, deren Larvenstadium im Blattgewebe von Pflanzen lebt und sich dort ernährt. Die überwiegende Mehrheit der blattminierenden Insekten sind Motten (Lepidoptera), Sägefliegen (Symphyta, die Muttergruppe der Wespen) und Fliegen (Diptera), aber auch einige Käfer zeigen dieses Verhalten.
Wie holzbohrende Käfer sind Minierfliegen vor vielen Fressfeinden und pflanzlichen Abwehrmechanismen geschützt, indem sie sich vom Blattgewebe ernähren und selektiv nur die Schichten mit dem geringsten Zellulosegehalt fressen. Bei Quercus robur (Stieleiche) ernähren sie sich auch selektiv von Geweben mit einem geringeren Gehalt an Tannin, einer abschreckenden Chemikalie, die der Baum in großer Menge produziert.
Das Muster des Fraßtunnels und die Schicht des Blattes, die miniert wird, sind oft diagnostisch für das verantwortliche Insekt, manchmal sogar bis auf Artniveau. Die Mine enthält oft Frass oder Kot, und das Muster der Frassablagerung, die Form der Mine und die Identität der Wirtspflanze sind nützlich, um die Art und das Stadium der Miniermotte zu bestimmen. Einige Mineninsekten ernähren sich von anderen Pflanzenteilen, z. B. von der Oberfläche einer Frucht.
Es wurde vermutet, dass einige Muster der Blattverfärbung Teil einer Verteidigungsstrategie sein könnten, die von Pflanzen angewandt wird, um erwachsene Minenjäger zu täuschen, damit sie denken, dass ein Blatt bereits befallen wurde.