Mehr Arbeitnehmer im Niedriglohnbereich werden von den Gesetzen in Colorado abgedeckt, die Überstundenvergütung und Pausen regeln. Dies geht aus einem am Montagnachmittag veröffentlichten Änderungsentwurf hervor, der auch die Gehaltsschwelle drastisch anhebt, ab der Arbeitgeber ihren Arbeitnehmern keine Überstunden mehr zahlen müssen.
Der Entwurf stellt einen großen Sieg für die Arbeitnehmergruppen in Colorado dar, die seit langem auf diese Änderungen drängen und sagen, dass sie seit Jahrzehnten in Arbeit sind. Obwohl die Organisationen nicht alles bekommen haben, was sie wollten, feierten sie die Ankündigung vom Montag als eine große Verbesserung.
Dennis Dougherty, geschäftsführender Direktor des AFL-CIO in Colorado, nannte den Entwurf „einen wichtigen Schritt, um diese Realität für die Arbeitnehmer im ganzen Bundesstaat zu ändern.“
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„Diese Anordnung trägt dazu bei, dass mehr Beschäftigte in Colorado fair entlohnt werden, einen grundlegenden Arbeitsschutz erhalten und nicht gezwungen sind, übermäßig lange zu arbeiten, ohne einen zusätzlichen Cent zu erhalten“, sagte Dougherty in einer schriftlichen Erklärung.
Zurzeit gibt es nur vier Gruppen von Arbeitnehmern, die unter Colorados Überstunden- und Pausenschutz fallen, darunter Beschäftigte in den Bereichen Einzelhandel und Dienstleistungen, kommerzielle Unterstützung, Lebensmittel und Getränke sowie Gesundheit und Medizin. Bauarbeiter, Landwirte, Angestellte in der Produktion und Hausangestellte fallen nicht unter die Vorschriften.
Die vom Ministerium für Arbeit und Beschäftigung des Bundesstaates Colorado vorgeschlagenen Änderungen würden dies ändern und die meisten Berufe unter das breitere Dach bringen.
Der Entwurf sieht zwar vor, dass landwirtschaftlichen Arbeitnehmern einige Pausen gewährt werden, doch bietet er ihnen keinen Schutz vor Überstunden und Mindestlöhnen – eine Ausnahmeregelung, über die die Arbeitnehmerorganisationen sofort besorgt waren.
„Diese Arbeitnehmer gehören zu den am stärksten ausgegrenzten und gefährdeten Arbeitnehmern in unserem Staat, und sie wurden in der Vergangenheit von vielen wichtigen Schutzmaßnahmen ausgeschlossen“, sagte David Seligman, Geschäftsführer der Arbeitnehmerorganisation Towards Justice. „Die CDLE sollte weiter gehen und sicherstellen, dass unsere grundlegenden Mindestarbeitsnormen auf alle ausgedehnt werden.
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Auch nach den vorgeschlagenen Regeln müssen ab März Angestellte, die weniger als 42.500 Dollar im Jahr verdienen, Überstundenzuschläge erhalten. Dieser Schwellenwert soll bis 2026 jährlich auf 57.500 Dollar ansteigen, heißt es in dem Entwurf.
Nach geltendem Recht müssen die meisten Angestellten keine Überstunden bezahlt werden, solange der Betrag, den sie pro Jahr verdienen, in etwa dem Mindestlohn entspricht.
„Wir werden die Behörde auffordern, diese Anlaufphase zu verkürzen“, sagte Seligman. „Überarbeitung und Unterbezahlung sind im Moment ein Problem.“