Mehr als 800.000 Menschen in Alabama, darunter 256.000 Kinder, lebten vor der COVID-19-Krise unter der Armutsgrenze des Bundes und mehr als 400.000 verloren ihren Arbeitsplatz im ganzen Bundesstaat, so ein am Donnerstag veröffentlichter Bericht.
Die landesweite Armut ist seit einem Höchststand von 19,2 Prozent im Jahr 2014 um 2,4 Prozentpunkte gesunken, aber Alabamas Armutsquote von 16,8 Prozent ist immer noch höher als der nationale Durchschnitt von 13,1 Prozent, so der Bericht von Alabama Possible, einer gemeinnützigen Organisation, die Armut untersucht.
Die Non-Profit-Organisation sammelte Daten des U.S. Census Bureau, des U.S. Bureau of Labor Statistics, der Alabama Commission on Higher Education und des Alabama Department of Human Resources, um den Bericht zu erstellen, der Unterschiede entlang der Rassenlinien aufzeigt.
Während 28,4 Prozent der Schwarzen und 32,2 Prozent der Latinos in Alabama in Armut leben, sind es dem Bericht zufolge nur 12,2 Prozent der Weißen, und die Weißen haben ein mittleres Haushaltseinkommen von 55.690 Dollar, während die Schwarzen ein mittleres Haushaltseinkommen von 32.188 Dollar und die Latinos von 38.314 Dollar haben.
„Während das diesjährige Datenblatt zeigt, dass es viel Grund zum Optimismus gibt, zeigen uns die Schlangen an den Essensausgaben, dass die Verringerung der Armut nicht dasselbe ist wie die Schaffung von Wohlstand“, sagte Kristina Scott, Geschäftsführerin von Alabama Possible, in einer Erklärung. „Einfach nur über der Armutsgrenze zu leben, bedeutet nicht, dass eine Familie wirtschaftlich abgesichert ist. Die Gegenwart ruft uns dazu auf, dafür zu sorgen, dass jeder diesen Sturm überstehen kann, und zu viele Alabamianer stecken in einem Kreislauf aus arbeiten, bezahlt werden, Rechnungen bezahlen, wiederholen.“
Die COVID-19-Krise wirkt sich weiterhin auf die Gesundheit und den Wohlstand der Amerikaner aus, und in Alabama steigt die Zahl der neuen bestätigten Fälle, der Krankenhausaufenthalte, der Todesfälle und der Arbeitsplatzverluste weiter an.
Bundesweit ist in der vergangenen Woche die Zahl der ins Krankenhaus eingelieferten COVID-19-Patienten höher als Anfang bis Mitte April, und Patienten in Montgomery werden in Krankenhäuser in Birmingham gebracht, weil es dort an Intensivbetten mangelt.
In der Woche vom 10. bis 16. Mai wurden in Alabama 25.150 neue Anträge auf Arbeitslosenunterstützung gestellt, von denen 16.069 auf den Verlust von Arbeitsplätzen durch COVID-19 zurückzuführen sind, wie das Arbeitsministerium von Alabama mitteilte.
Seit dem 14. März wurden in Alabama 501.630 neue Anträge auf Arbeitslosenunterstützung gestellt, so das Ministerium.
Weitere wichtige Ergebnisse des Berichts sind:
Alabama ist der fünftärmste Staat der USA, und 16,8 Prozent der Einwohner Alabamas leben unterhalb der bundesstaatlichen Armutsgrenze – ein deutlich höherer Prozentsatz als der nationale Durchschnitt von 13,1 Prozent. Die bundesstaatlichen Armutsgrenzen reichen von 12.784 Dollar für eine Person bis zu 25.701 Dollar für eine vierköpfige Familie.
Auf Kreisebene haben zehn der 67 Kreise Alabamas eine Armutsquote von über 25 Prozent. Acht Bezirke haben eine Armutsquote von mehr als 30 Prozent, und alle liegen in den Black Belt Regionen des Bundesstaates. Nur die Bezirke Baldwin und Shelby haben eine Armutsquote von weniger als 10 %.
Das durchschnittliche Haushaltseinkommen von Familien in Alabama liegt bei 49.881 $, das sind 12.056 $ weniger als der nationale Durchschnitt von 61.937 $.