Hintergrund: Bluthochdruckbedingte Erkrankungen sind die Hauptursache für Morbidität und Mortalität in industriell entwickelten Gesellschaften. Überraschenderweise treten 68 % aller auf Bluthochdruck zurückzuführenden Todesfälle bei einem systolischen Blutdruck zwischen 120 und 140 mm Hg und einem diastolischen Blutdruck unter 90 mm Hg auf. Änderungen der Ernährung und des Lebensstils sind bei der Behandlung von grenzwertigem Bluthochdruck wirksam. Eine solche Lebensstilintervention ist das medizinisch überwachte Wasserfasten als sicheres und wirksames Mittel zur Normalisierung des Blutdrucks und zur Einleitung gesundheitsfördernder Verhaltensänderungen.
Methoden: Achtundsechzig (68) konsekutive Patienten mit Borderline-Hypertonie mit einem systolischen Blutdruck von über 119 mm Hg und einem diastolischen Blutdruck von weniger als 91 mm Hg wurden unter ärztlicher Aufsicht stationär behandelt. Das Behandlungsprogramm bestand aus einer kurzen Vorfastenzeit (im Durchschnitt 1-2 Tage), in der die Nahrungsaufnahme auf Obst und Gemüse beschränkt wurde, gefolgt von einem medizinisch überwachten Wasserfasten (im Durchschnitt 13,6 Tage). Auf das Fasten folgte eine Refeeding-Phase (im Durchschnitt etwa 6,0 Tage). Das Refeeding-Programm bestand aus einer fett- und natriumarmen, pflanzlichen, veganen Ernährung.
Ergebnisse: Ungefähr 82 % der Probanden erreichten am Ende des Behandlungsprogramms einen Blutdruck von 120/80 mm Hg oder darunter. Die mittlere Blutdrucksenkung betrug 20/7 mm Hg, wobei der stärkste Rückgang bei Personen mit dem höchsten Ausgangsblutdruck beobachtet wurde. Eine lineare Regression des Blutdruckabfalls gegen den Ausgangsblutdruck zeigte, dass der geschätzte Blutdruck, unter dem kein weiterer Rückgang zu erwarten war, 96,0/67,0 mm Hg am Ende des Fastenprogramms und 99,2/67,3 mm Hg am Ende der Nahrungsergänzung betrug. Diese Werte stimmen mit anderen Schätzungen des Blutdrucks überein, unterhalb dessen keine Schlaganfallereignisse mehr zu erwarten sind, was darauf hindeutet, dass diese Werte als „ideale“ Blutdruckwerte angesehen werden könnten.
Schlussfolgerung: Das medizinisch überwachte Wasserfasten scheint ein sicheres und wirksames Mittel zur Normalisierung des Blutdrucks zu sein und kann dazu beitragen, gesundheitsfördernde Ernährungs- und Lebensstiländerungen zu motivieren.