ÜBERSICHT
Luminol (LOO-min-ol) ist ein Stoff, der leuchtet, wenn er mit Blut in Berührung kommt. Jahrhundert entdeckt, aber die Chemiker fanden ein halbes Jahrhundert lang keine Verwendung für diese Verbindung. Dann fand der deutsche Chemiker H. O. Albrecht 1928 heraus, dass die Zugabe von Wasserstoffperoxid zu Luminol ein bläulich-grünes Leuchten erzeugt, ein Beispiel für das als Chemilumineszenz bekannte Phänomen. Chemilumineszenz ist der Prozess, bei dem Licht als Ergebnis einer chemischen Reaktion emittiert wird. Albrecht fand heraus, dass die Reaktion zwischen Wasserstoffperoxid und Luminol einen Katalysator, eine kleine Menge eines Metalls wie Kupfer oder Eisen, benötigt.
SCHLÜSSELFAKTOREN
Weitere Bezeichnungen:
5-Amino-2,3-dihydro-1,4-phthalazindion; 3-Aminophthalhydrazid
FORMEL:
C8H7N3O2
ELEMENTE:
Kohlenstoff, Wasserstoff, Stickstoff, Sauerstoff
GRUPPENTYP:
Heterozyklischer Ring (organisch)
ZUSTAND:
Fest
MOLEKULARGEWICHT:
177.16 g/mol
SCHMELZPUNKT:
319°C bis 320°C (606°F bis 608°F)
SIEDPUNKT:
Nicht anwendbar; zersetzt sich
LÖSLICHKEIT:
Schwach löslich in Wasser; löslich in Alkohol
Die wichtigste Anwendung für Luminol wurde 1937 von dem deutschen Rechtsmediziner Walter Specht (1907-1977) am Universitätsinstitut für Rechtsmedizin und wissenschaftliche Kriminalistik in Jena, Deutschland, entdeckt. Specht fand heraus, dass Blut selbst als Katalysator für die Erzeugung von Chemilumineszenz mit Luminol dienen kann. Er sprühte einfach eine Mischung aus Luminol und Wasserstoffperoxid auf einen Blutstropfen, und das Blut leuchtete bläulich-grün. Später fand Specht die Erklärung für diese Reaktion. Blut enthält ein Protein namens Hämoglobin, das Sauerstoff von der Lunge zu den Zellen transportiert. Hämoglobin ist ein komplexes Molekül mit einem einzigen Eisenatom in seinem Zentrum. Die geringe Menge Eisen im Hämoglobin reicht aus, um die chemilumineszente Reaktion zwischen Luminol und Wasserstoffperoxid auszulösen.
HERSTELLUNG
Luminol wird im Handel durch Behandlung von 3-Nitrophthalsäure (C8H5NO6) mit Hydrazin (NH2NH2) hergestellt, wobei Nitrophthalhydrazid entsteht. Nitrophthalhydrazid wird dann mit Natriumbisulfit (NaHSO3) behandelt, um Luminol zu erhalten.
GEMEINSAME ANWENDUNGEN UND POTENTIELLE GEFAHREN
Die häufigste Anwendung von Luminol ist die Suche nach Blutspuren an Tatorten. Wenn ein Gewaltverbrechen begangen wird, wird oft eine gewisse Menge Blut auf den Boden, die Wände, Möbel und andere Gegenstände am Tatort verschüttet. Der Täter kann versuchen, nach dem Verbrechen aufzuräumen, aber es ist praktisch unmöglich, alle Blutspuren zu entfernen. Gerichtsmediziner, die einen Tatort untersuchen, gehen oft davon aus, dass Blut vorhanden ist, auch wenn es nicht offensichtlich ist. Sie suchen nach Blut, indem sie eine Mischung aus Luminol und Wasserstoffperoxid um den Tatort herum sprühen. Wenn Blut vorhanden ist, leuchtet es bläulich-grün. Die Verteilung des Blutes kann Aufschluss darüber geben, wo das Verbrechen begangen wurde, ob die verletzte oder ermordete Person bewegt wurde und, falls ja, in welche Richtung. Die Ermittler machen in der Regel Fotos vom beleuchteten Tatort, um ihn später zu untersuchen.
Interessante Fakten
- Luminol kann verwendet werden, um Blutflecken zu erkennen, die viele Jahre alt sind.
- Ein Nachteil der Verwendung von Luminol bei Bluttests ist, dass es die untersuchte Probe zerstört und weitere Tests mit derselben Probe unmöglich macht.
Falsch positive Ergebnisse sind bei einem Luminol-Test möglich. Ein falsch positiver Test ist ein Test, bei dem die Ergebnisse auf das Vorhandensein von Blut hinzudeuten scheinen, auch wenn es tatsächlich nicht vorhanden ist. Einige Metalle, Pflanzen, Farben, Reinigungsmittel und andere Substanzen können als Katalysatoren für die Reaktion zwischen Luminol und Wasserstoffperoxid wirken und einen falsch positiven Test ergeben. Aus diesem Grund werden positive Tests mit dem Luminol-Reagenz immer weiteren Tests unterzogen, um die Ergebnisse zu bestätigen.
Luminol wird nicht nur bei kriminalistischen Untersuchungen eingesetzt. Es ist der Wirkstoff in Leuchtstäben, den Plastikstäben, die grün leuchten, wenn sie zerbrochen werden. Chemiker verwenden die Verbindung in der Chromatographie, einem Verfahren, mit dem die Bestandteile eines Gemischs voneinander getrennt werden, sowie bei Untersuchungen von DNA-Mustern und anderen biochemischen Tests.
Wörter zum Kennenlernen
KATALYST Ein Material, das die Geschwindigkeit einer chemischen Reaktion erhöht, ohne seine eigene chemische Struktur zu verändern.
FÜR WEITERE INFORMATIONEN
Genge, Ngaire E. The Forensic Casebook: The Science of Crime Scene Investigation. New York: Ballantine, 2002.
„Technical Note: Hemaglow™.“ Lightning Powder Company. http://www.redwop.com/technotes.asp?ID=118 (Zugriff am 14. Oktober 2005).