An die Redaktion:
Wir möchten die Aufmerksamkeit der klinischen Toxikologen auf eine neue gefährliche Designerdroge lenken, die als „Krokodil“ oder „russisches Heroin“ bezeichnet wird und sich in Europa verbreitet und Besorgnis erregt.1,2 Da es an aktuellen wissenschaftlichen Arbeiten fehlt, die sich mit diesem Problem befassen, besteht unser Ziel auch darin, die hauptsächlich im Internet verfügbaren Informationen zusammenzufassen.
„Krokodil“ ist ein Straßenname für eine Droge, die hauptsächlich Desomorphin (Dihydrodesoxymorphin-D) enthält, das unter häuslichen Bedingungen durch einfache Synthese aus Kodein hergestellt wird, meist auf der Grundlage von kodeinhaltigen Medikamenten, die in Russland bisher rezeptfrei erhältlich sind.1,3 Desomorphin hat sedierende und analgetische Wirkungen; es ist 8-15 mal stärker als Morphin und hat eine schwächere toxische, konvulsive, emetische und atemdepressive Wirkung.4 Das Medikament wird intravenös oder intramuskulär verabreicht. Sie hat einen sehr schnellen Wirkungseintritt (2-3 Minuten) und eine kurze Wirkungsdauer (2 Stunden). Die ersten Symptome der Abhängigkeit treten in der Regel nach 5-10 Tagen auf. Nach der Einnahme der ersten Dosis tritt der Tod im Höchstfall nach 2-3 Jahren ein, aber auch eine einzige Dosis kann für prädisponierte Personen tödlich sein. Die hohe Toxizität wird durch das Vorhandensein von Verunreinigungen verursacht. Die Haut an den Injektionsstellen wird grau und grün, schorfig und schuppt ab, so dass sie der Haut eines Krokodils ähnelt. Verunreinigungen nach der Herstellung (Rückstände von Säuren und Laugen, Erdölderivaten, Industrieölen, organischen Lösungsmitteln, rotem Phosphor, Jod, Schwermetallen) wirken reizend auf die Gefäße, die dadurch geschädigt und anschließend verödet werden. Es verursacht eine periphere Ischämie der Gliedmaßen mit nachfolgender Nekrose, die oft sekundär infiziert ist und chirurgische Eingriffe und sogar Amputationen von Gliedmaßen erfordert. Diese Droge „beißt“ also in die Gliedmaßen, wie ein echtes Krokodil. Süchtige erkennt man am Geruch des Jods, das bei der Herstellung der Droge verwendet wird. „Krokodil“ ähnelt im Allgemeinen dem so genannten „polnischen Heroin“ („Kompott“) – einer Droge, die ebenfalls unter häuslichen Bedingungen aus Mohnstroh hergestellt wird und in Polen bis Ende der 1990er Jahre sehr beliebt war.5
Das „Krokodil“ ist billig (es kostet weniger als eine Dose Bär), daher ist es sehr beliebt und wird vor allem von armen Opiatabhängigen in Russland konsumiert. Seine Produktion entwickelte sich zu der Zeit, als der Heroinhandel aus Afghanistan eingeschränkt wurde. Aktuellen Schätzungen zufolge sind in Russland 100-250 Tausende von Menschen abhängig von „Krokodil“. Etwa 30 Tausend Menschen sterben pro Jahr. Das Vorkommen dieser Droge wurde in Deutschland (bei Einwanderern aus Russland), der Tschechischen Republik, der Ukraine, Frankreich, Belgien, Schweden und Norwegen bestätigt. Inoffiziell besteht der Verdacht auf eine tödliche Vergiftung eines 23-jährigen Mannes aus Warschau in Polen im Dezember 2011, aber wegen der andauernden Ermittlungen sind noch keine Einzelheiten bekannt. Mit der Völkerwanderung ist mit einzelnen Fällen von „Krokodil“-Konsum in Ländern zu rechnen, in denen es derzeit noch nicht vorkommt.
Die russischen Behörden werden den Verkauf von codeinhaltigen Arzneimitteln ab Juni 2012 einschränken. Es gibt bereits entwickelte Analysemethoden zur Bestimmung von Desomorphin in biologischem Material für klinische und forensische Zwecke – HPLC, GC-MS, TLC, Urin-Immunoassays (Desomorphin wird als Opiat nachgewiesen).5 In allen Ländern müssen die Bevölkerung und die medizinischen Dienste umfassend über die Folgen der Einnahme dieser gefährlichen Droge informiert werden.