Korea ist ein Land, das viele Härten erlebt hat: japanische Besatzung, amerikanischer Imperialismus, Krieg, Verlust von Familienmitgliedern durch die Teilung des Landes und Versklavung. Erst in jüngster Zeit konnte sich Korea (zumindest Südkorea) weitgehend von der Kontrolle durch äußere Mächte befreien, aber die Erinnerungen an diese Schrecken sind in den Menschen heute noch lebendig, denn viele der Gräueltaten liegen erst einige Jahrzehnte zurück. Das koreanische Volk beschreibt sein Leid unter anderem mit dem Wort „Han“. Die Bedeutung von „Han“ ist im Englischen schwer zu finden. Es gibt keine wirkliche Definition des Wortes, sondern nur Definitionen, die in etwa beschreiben, was dieses Wort bedeutet. Die koreanische Definition von Han ist etwas, das nur für die Menschen in Korea gilt. Im Englischen lässt sich Han am besten so beschreiben, dass es sich um ein Gefühl handelt, das eine Form von Ressentiment und Hass ist. Das Wort stammt aus dem chinesischen Schriftzeichen 恨 (Han), was so viel wie Groll, Hass oder Bedauern bedeutet. Das koreanische Wort Han hat viele verschiedene Übersetzungen im Englischen, aber kein Wort beschreibt wirklich, was es bedeutet; selbst gebürtige Koreaner ändern ihre Definition von „Han“. Suh Nam-Dong, ein Minjung-Theologe, beschreibt Han als „ein Gefühl des ungelösten Grolls gegen erlittenes Unrecht, ein Gefühl der Hilflosigkeit aufgrund der überwältigenden Chancen, die gegen einen bestehen, ein Gefühl des akuten Schmerzes in den Eingeweiden und Därmen, so dass sich der ganze Körper krümmt und windet, und ein hartnäckiger Drang, Rache zu nehmen und das Unrecht wiedergutzumachen – all das zusammen“. Andere definieren Han als eine Mischung aus Trauer und Groll, aber mit einem Hauch von Hoffnung innerhalb der Traurigkeit und Wut. Die koreanische Definition von „Han“ gab es erst während der japanischen Besetzung der koreanischen Halbinsel. Dieses Wort wurde populär, um das gemeinsame Leiden des koreanischen Volkes unter Unterdrückung und Besatzung zu beschreiben. Han ist nicht etwas, das man definieren kann, es ist etwas, das man fühlt. In einer akademischen Zeitschrift, die von Heather Willoughby verfasst wurde, wird ein Zitat des koreanischen Schriftstellers Lee Oh-young, Autor des Buches On Crying, erwähnt, in dem es um die Beziehung zwischen Koreanern und Weinen geht. „Bei Kummer weinen sie, bei Hunger weinen sie, und bei Kummer weinen sie. Selbst wenn sie fröhlich sind, weinen sie, weil sie sich freuen… Man kann nicht von Korea sprechen, ohne das Weinen und die Tränen zu erwähnen. Wir weinen nicht nur, sondern wir hören alles als Weinen. Alles beginnt mit dem Wort ‚weinen‘. Wenn wir irgendein Geräusch hören, nennen wir es automatisch ‚weinen‘. Wir übersetzen das englische ‚birds sing‘ als ‚birds cry‘. Obwohl ’singen‘ bedeutet, ein Lied zu singen, drücken wir es als Weinen aus, denn dieselben Vogelstimmen, die Westler als fröhliches Lied hören, hören wir als trauriges Weinen“ (19, Willoughby, The Sound of Han). Han ist das Leiden, der Kummer, der Groll und die Wut, die das koreanische Volk teilt. Sie haben einen Weg gefunden, mit dem Leiden ihres Landes als Ganzes umzugehen. und einen Weg gefunden, mit den Emotionen gemeinsam umzugehen.