2007-2012: Frühe Karriere, Rückschläge und Young Money
Gates begann seine Karriere 2007, als er bei dem lokalen Label Dead Game Records unterschrieb. Mitte der 2000er Jahre blühte seine Karriere zusammen mit den aus Baton Rouge stammenden Kollegen Boosie Badazz und Webbie auf. Die drei arbeiteten 2007 an Gates‘ erstem Mixtape, Pick of Da Litter, zusammen. Ein weiteres Mixtape, All or Nuthin‘, wurde 2008 veröffentlicht und enthielt das, was Gates als „eine Menge Schmerz…eine Menge wahrer Geschichten“ beschrieb. Im Jahr 2008 wurden sowohl Gates als auch Boosie in getrennten Fällen inhaftiert, wodurch Gates‘ Musikkarriere praktisch pausierte. Er verbrachte zwischen 2008 und 2011 31 Monate im Gefängnis. Während dieser Zeit hat Gates nach eigenen Angaben im Rahmen eines Gefängnisprogramms einen Master-Abschluss in Psychologie erworben. Wegen guter Führung wurde er vorzeitig aus dem Gefängnis entlassen.
Nach seinem Gefängnisaufenthalt begann Gates fast sofort wieder mit der Arbeit an Musik. 2012 sorgte er mit dem Mixtape Make ‚Em Believe für Aufsehen. Auch Lil Waynes Plattenlabel Young Money Entertainment wurde auf ihn aufmerksam. Gates wurde noch im selben Jahr in den Managementflügel des Labels aufgenommen. Obwohl er in der Managementabteilung unter Vertrag genommen wurde, unterzeichnete Gates nie einen Plattenvertrag mit Young Money. Er bemerkte jedoch, dass es Birdman war, der ihn auf die Idee brachte, später sein eigenes Plattenlabel zu gründen.
2013-2014: Atlantic Records und Mixtape-Durchbruch
Anfang 2013 veröffentlichte Gates das Mixtape „The Luca Brasi Story“ über sein Label Bread Winners‘ Association. Das Mixtape wurde von der Kritik gelobt, Pitchfork schrieb, es „verleiht der klaustrophobischen Düsternis des Trap eine emotionale Nacktheit, fähige Lyrik und melodische Gewissheit, die vielen seiner jüngsten Durchbruchsstars gefehlt hat.“ Rolling Stone kürte die Single des Mixtapes, „Wylin‘ „, zum 40. besten Song des Jahres 2013. Nach dem Erfolg des Mixtapes wurde Gates von Atlantic Records unter Vertrag genommen. Im Juli 2013 veröffentlichte er sein erstes Major-Label-Mixtape Stranger Than Fiction. Das Mixtape behandelt Themen von Depressionen bis hin zu Gates‘ Zeit im Gefängnis. Das Mixtape erhielt auch positive Kritiken, obwohl es im Allgemeinen kürzer war als Gates ursprünglich gehofft hatte. Stranger Than Fiction markierte auch das erste Mal, dass eines von Gates‘ Mixtapes die Billboard 200-Charts erreichte und auf Platz 37 landete.
Zur Unterstützung des Mixtapes ging Gates im Oktober auf eine vierwöchige Tour durch die Vereinigten Staaten, die Stranger Than Fiction Tour. Auf der Tour traten auch Starlito und Don Trip auf. Nach der Tournee fand sich Gates wegen Verstoßes gegen die Bewährungsauflagen erneut im Gefängnis wieder. Er wurde zu 4 Monaten verurteilt, von denen er aber nur dreieinhalb absaß. Nach seiner Entlassung Anfang März 2014 konzentrierte er sich wieder auf die Musik und vor allem auf sein neues Mixtape-Projekt By Any Means. Das Mixtape wurde am 18. März 2014 veröffentlicht. Das Mixtape enthielt Gastauftritte von Künstlern wie 2 Chainz, Plies und Rico Love. Das Mixtape schaffte es auch in die Billboard 200 und erreichte Platz 17.
Im Mai 2014 wurde Gates zum Mitglied der XXL Freshman Class ernannt. Er kündigte auch die By Any Means Tour an, die vom 15. Juli bis zum 30. August 2014 laufen und Chevy Woods mit einbeziehen würde. Im August 2014 kündigte Gates die Entwicklung eines neuen Energydrinks namens „I Don’t Get Tired“ oder „#IDGT“ an. Der Drink basiert auf Gates‘ gleichnamiger Single aus dem Jahr 2014, an der auch August Alsina mitwirkte.
2015-2016: Erfolg mit „I Don’t Get Tired“ und Islah
Mit der Veröffentlichung seines 13. Mixtapes, Luca Brasi 2, erreichte Gates seine dritte Billboard 200-Listung in Folge. Das Mixtape erreichte die Nummer 38. Das Mixtape enthielt die Single „I Don’t Get Tired“, die Gates‘ erster Song wurde, der es in die US Billboard Hot 100 schaffte und sein erster Song, der mit Gold ausgezeichnet wurde. Im Februar und März 2015 begab sich Gates auf die I Don’t Get Tired Tour durch weite Teile des Südens.
Im Mai 2015 veröffentlichte Gates ein weiteres Mixtape, Murder for Hire, das als dritter Teil der Luca Brasi-Reihe bezeichnet wurde.
Im Juli 2015 veröffentlichte er den Song „Kno One“, der die erste Single aus seinem Debüt-Studioalbum Islah werden sollte.
Ende August 2015 war Gates Gegenstand einer Kontroverse, nachdem ein Video aufgetaucht war, in dem er angeblich einen weiblichen Fan bei einer Show in Lakeland, Florida, in die Brust tritt. Gates reagierte kurz darauf auf die Anschuldigungen in Form eines Songs namens „The Truth“, in dem er unter anderem darauf hinwies, dass der Fan an seinen Shorts gezerrt habe. Später im Oktober 2015 gab Gates den Titel und das Veröffentlichungsdatum seines Debütalbums Islah bekannt, was auf Arabisch „besser machen“ bedeutet und auch der Name seiner erstgeborenen Tochter ist. Das Album sollte ursprünglich am 11. Dezember 2015 veröffentlicht werden. Das Album wurde schließlich auf den 29. Januar 2016 verschoben. Es enthielt insgesamt vier Singles: „Kno One“, „Time for That“, „Really Really“ und „2 Phones“. Sowohl „Really Really“ als auch „2 Phones“ wurden zu kommerziellen Erfolgen. Das Album verkaufte sich in der ersten Woche seiner Veröffentlichung 112.000 Mal und erreichte Platz zwei der Billboard 200 Charts. Das Album hatte fast keine Gastauftritte, mit Ausnahme von Trey Songz, Ty Dolla Sign und Jamie Foxx, die alle auf dem Bonustrack „Jam“ zu hören sind. Islah erhielt größtenteils positive Kritiken, Inverse nannte es das „Best Album of 2016 So Far“. Pitchfork bemerkte, dass es „bei weitem die beste Single-Veröffentlichung seiner Karriere“ sei.
2016-2018: Mixtape-Veröffentlichungen
Am 26. Mai 2016 kündigte Gates an, dass die Fortsetzung von Murder for Hire am 27. Mai 2016 erscheinen würde.
Am 22. September 2017 veröffentlichte Gates‘ Ehefrau Dreka By Any Means 2, während er im Gefängnis blieb. Sie übernahm die exekutive Kontrolle über das Projekt. Das Mixtape erreichte Platz vier der Billboard 200.
Im Mai 2018 veröffentlichte Gates die Drei-Song-EP Chained to the City. Dies ist seine erste Veröffentlichung seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis.
2019: Only the Generals Gon Understand und I’m Him
Am 31. Mai 2019 veröffentlichte Gates seine zweite EP mit dem Titel Only the Generals Gon Understand.
Am 28. Juni 2019 veröffentlichte Gates „Push It“, zusammen mit dem Musikvideo. Der Song diente als Leadsingle aus seinem zweiten Album I’m Him.
2021: Only the Generals, Pt. II und Khaza
Am 19. Februar 2021 kehrte Gates mit seinem ersten Projekt seit 2019 zurück – seinem 17. Mixtape, Only the Generals, Pt. II. Das Projekt wurde überraschend veröffentlicht und ist die Fortsetzung von Gates‘ 2019er EP Only the Generals Gon Understand. Das Mixtape wurde Anfang 2021 in Puerto Rico aufgenommen, wobei Gates erklärte, dass er dies tat, um sein Familienerbe auf der Insel zu feiern. Es enthält die zuvor veröffentlichte Single „Plug Daughter 2″, die von Taz Taylor von Internet Money produziert wurde. Das Mixtape wurde begleitet von der Veröffentlichung eines Musikvideos für den Song Puerto Rico Luv“, der seine Wertschätzung für seine Herkunft widerspiegelt, sowie dem Song Cartel Swag“. Gates hat bereits sein drittes Studioalbum „Khaza“
angeteasert.