Jerobeam

JEROBOAM (hebr. יָרָבְעָם), erster König des nachsolomonischen Israels; Sohn von Nebat und Zeruah, aus der Stadt Zeredah in Ephraim (1. Könige 11,26). Jerobeam regierte 22 Jahre lang (14:20), ungefähr von 928 bis 907 v. Chr. Für die Bedeutung seines Namens gibt es zwei Erklärungen: „wird die Zahl des Volkes vermehren“ und „der, der die Schlachten des Volkes schlägt“, ein Name, der der Tatsache Rechnung trägt, dass er die Rebellion gegen Rehabeam anführte. Jerobeam, ein „mächtiger und tapferer Mann“, dem König Salomo das Korvée von Ephraim und Manasse zur Befestigung Jerusalems anvertraute, „erhob seine Hand gegen den König“ (1. Könige 11,26-28). *Ahija, der Siloniter, unterstützte Jerobeams Rebellion und versprach ihm die Herrschaft über zehn Stämme sowie über die Menschen, die eine politische Loslösung vom Haus David befürworteten. Einzelheiten zu Jerobeams Rebellion werden in den Büchern der Könige nicht berichtet, aber es scheint, dass sie in der zweiten Hälfte von Salomos Regierungszeit stattfand. Der Septuaginta zufolge gelang es Jerobeam, 300 Streitwagen zu rekrutieren, und er hatte seine Festung in der Stadt Zeredah (oder Zererah). Der Aufstand scheiterte, und Jerobeam war gezwungen, nach Ägypten zu fliehen, wo ihm der Pharao *Schischak Unterschlupf gewährte (ein Bericht, der auch in 1. Könige 11,40 des MT erscheint). Der Septuaginta zufolge gab Schischak dem Jerobeam auch seine Schwägerin zur Frau, und aus dieser Verbindung ging ein Sohn hervor, Abija.

Als Salomo starb, kehrte Jerobeam aus Ägypten zurück, und einigen Quellen zufolge nahm er sogar an einer Volksversammlung in Sichem teil und führte zusammen mit den Ältesten Israels die Verhandlungen mit Rehabeam über eine Steuersenkung (vgl. aber 1. Könige 12,20). Als Rehabeam ihre Bitte ablehnte, verkündeten die Führer des Volkes – mit Ausnahme derer von Juda und Benjamin – ihre politische Unabhängigkeit vom Haus David und ernannten Jerobeam zu ihrem König. Unmittelbar nach seiner Thronbesteigung begann Jerobeam mit einer Reihe von Maßnahmen, die nicht nur darauf abzielten, die Versuche des Königs von Juda, die zentralen und nördlichen Stammesgebiete zurückzuerobern, zu unterbinden, sondern auch die Kluft zwischen den beiden Königreichen zu vertiefen. Es gibt keine Aufzeichnungen über die Aktivitäten Jerobeams in der administrativen und militärischen Organisation seines neuen Königreichs. Es ist nur bekannt, dass er zunächst Sichem, offenbar seine Hauptstadt, befestigte, aber aus unbekannten Gründen verließ er Sichem und baute Penuel im östlichen Transjordanien (1. Könige 12,25), und später ging er möglicherweise nach Tirza (14,17; vgl. 15,21). Jerobeams Aktivitäten in kultischen Angelegenheiten werden in 1. Könige 12,25-33 negativ beschrieben. Er machte zwei goldene Kälber, von denen er eines in Dan im Norden und das andere in Bet-El im Süden aufstellte. Die Anbetung von Kälbern war nicht etwas völlig Neues im Ritual Israels, sondern eher die Wiedereinführung einer früheren rituellen Tradition. Dan und Beth-El waren schon vor der Gründung des Königreichs kultische Heiligtümer. Das *goldene Kalb, das entweder als Sockel diente, auf dem JHWH stand, oder tatsächlich JHWH darstellte, wurde vom Verfasser von Exodus 32 abgelehnt. Dieser Autor verfasste die Geschichte vom goldenen Kalb in der Wüste (vgl. 1. Könige 12,28 mit Ex 32,4) als Polemik gegen die kultische Wiederherstellung Jerobeams, indem er behauptete, dass seine Ursprünge in der antiken Rebellion gegen JHWH liegen (Aberbach und Smolar 1967; Sperling). Ferner ist zu beachten, dass Ahija, der die Rebellion unterstützte, ein Prophet JHWHs war. Vielleicht hatte die Tradition von Silo kein Problem mit der Verwendung von Kälbern in der Anbetung JHWHs.

Die biblischen Versionen von Schischaks Feldzug (1. Könige 14:25-28; II. Chronik 12:2-12) berichten hauptsächlich von den Ereignissen im Königreich Juda, aber die Wandgravuren des Tempels von Karnak in Ägypten führen Städte auf, die von Schischak erobert wurden, und weisen darauf hin, dass Jerobeams Israel in diesem Krieg am meisten litt. Schischak drang über Gezer und Gibeon in das südliche Gebiet des Königreichs Israel ein, drang in das fruchtbare Sukkot-Tal ein, wandte sich von dort aus dem Beth-Schean- und Jesreel-Tal zu und kehrte dann über die Küstenebene nach Ägypten zurück. Möglicherweise wollte Schischak die Macht Ägyptens demonstrieren und seine Autorität über Israel wiederherstellen, aber das Abenteuer endete nicht mit der ägyptischen Herrschaft über die Königreiche in Palästina, sondern lediglich mit Plünderungen. Archäologen haben herausgefunden, dass viele Städte im Königreich Israel, wie Gezer, Beth-Schean, Taanach und Megiddo, während dieses Feldzugs zerstört wurden. *Abijas Erfolg bei der Eroberung von Jerobeams Gebieten im südlichen Teil des Gebirges Ephraim (2. Chronik 13,3-19) muss nicht nur vor dem Hintergrund von Jerobeams Schwäche infolge von Schischaks Feldzug verstanden werden, sondern auch im Lichte des zunehmenden Drucks auf Israel durch Aram-Damaskus im Nordosten und durch die Philister im Südwesten. Vielleicht war es den osttransjordanischen Staaten schon zur Zeit Jerobeams gelungen, ihre Unabhängigkeit wiederzuerlangen, indem sie sowohl den internen Konflikt zwischen Israel und Juda als auch den externen Druck der Aramäer und Philister auf das Königreich Israel ausnutzten.