Fossile Forschungen zeigen, dass Tarpons seit prähistorischen Zeiten in unseren Ozeanen schwimmen.
Tarpons können bis zu 1,80 m groß und bis zu 280 Pfund schwer werden.
Die Lebensdauer eines Tarpons kann über 50 Jahre betragen. Der älteste in Gefangenschaft lebende Tarpon wurde 63 Jahre alt. Wegen seines majestätischen Aussehens, seiner Größe und Farbe wird der Tarpon auch „Silberkönig“ genannt. Tarpons sind vor allem in flachen Küstengewässern und Flussmündungen zu finden, aber auch in offenen Meeresgewässern, in der Nähe von Korallenriffen und in einigen Süßwasserseen und Flüssen.
Tarpons sind im westlichen Atlantik von Virginia bis Zentralbrasilien, im östlichen Atlantik entlang der afrikanischen Küste und im gesamten Golf von Mexiko und im Karibischen Meer verbreitet.
Der Tarpon ist aufgrund seiner Stärke, Ausdauer und Kampffähigkeit einer der wichtigsten Sportfische Floridas.
Tarpons haben eine besondere Fähigkeit, an der Oberfläche Luft zu schlucken, wenn sie sich in einem Lebensraum befinden, der nicht genügend Sauerstoff bietet. In ihrem Larvenstadium sind Tarpons durchsichtig, haben einen bandartigen Körper und auffällige, zahnähnliche Zähne und sind weniger als einen Zentimeter lang.
Tarpons können in Florida nur in der Freizeit gefangen werden. Die meisten Freizeitangler fangen den Fisch und lassen ihn wieder frei, da er nicht als Nahrungsquelle gilt.