Sept. 18, 1999
? Zitate nach dem Spiel
? Game Stats (box score, play-by-play, substitutions)
By JR ROSS
Associated Press Writer
SOUTH BEND, Ind. (AP) – Notre Dame hat dieses Spiel nicht in der letzten Minute verloren. Die Iren hatten nie die Chance dazu.
Bill Burke traf Gari Scott für einen 80-Yard-Touchdown im vierten Viertel, als Michigan State das 24. platzierte Notre Dame am Samstag mit 23:13 besiegte und die Iren zum zweiten Mal in den letzten drei Jahren mit 1:3 zurückwarf.
„Das hat dir den Wind aus den Segeln genommen, weil du das Gefühl hattest, du hättest etwas Schwung“, sagte Notre Dames Trainer Bob Davie. „
Die Iren haben letzte Woche gegen Purdue verloren, nachdem sie in den letzten Sekunden bei zwei Spielzügen von der 1-Yard-Linie aus gestoppt wurden. Vor zwei Wochen verloren sie gegen Michigan, als ein Last-Minute-Spielzug an der 10-Yard-Linie endete, als die Zeit ablief. Und es sah so aus, als ob sie erneut in letzter Minute das Spiel beenden würden, nachdem sie mit einem 7:7-Unentschieden ins letzte Drittel gegangen waren.
Aber Burke beendete jede Hoffnung auf Heldentaten in letzter Minute.
Nach dem Field Goal von Jim Sanson, der das Spiel 5:44 Minuten vor Schluss mit 13:13 beendete, übernahm Burke das Kommando an der Michigan State 20. Beinahe hätte er das Spiel an Notre Dame abgegeben, als sein erster Pass in die Luft geschlagen wurde, aber der irische Linebacker Anthony Denman konnte den Ball nicht festhalten. Burke fand Scott zwei Spielzüge später für den Siegtreffer.
Scott fing den Pass in der Nähe der First-Down-Markierung an der linken Seitenlinie ab, löste sich von Free Safety Deke Cooper und rannte die Seitenlinie hinunter, während die Menge ohrenbetäubend still wurde.
„Sie brachten einen Blitz aus dem Slot und Gary lief eine Corner Route“, sagte Burke. „Sie haben ihn da hinten irgendwie vergessen. Er kam hinter die Verteidigung, und ich sah ihn sofort, gab dem Ball Luft und Gary kümmerte sich um den Rest.“
Burke beendete 21 von 37 für 292 Yards mit zwei Touchdowns und einer Interception, als Michigan State die Iren zum dritten Mal in Folge besiegte, die längste Siegesserie in der Serie seit acht Siegen in Folge von 1955-63.
Jackson versuchte, Notre Dame für einen letzten Versuch in die Endzone zu bringen, und trieb die Iren bis zur Mittellinie. Aber Amp Campbell unterband Jacksons Third-Down-Pass, und Davie entschied sich 3:16 vor Schluss für einen Punt, anstatt ihn zu spielen.
Davie sagte, dass er dachte, ein Punt würde den Iren eine weitere Chance geben, zu punkten, anstatt das ganze Spiel auf einen Spielzug zu setzen. Aber Lloyd Clemons rannte mit einem 42-Yard-Lauf bis zur irischen 15 und ermöglichte so Paul Edingers drittes Field Goal des Viertels.
„Es gab viele Dinge, die passieren konnten“, sagte Davie. „
Die Niederlage brachte Notre Dame auf 0-3 gegen die Big Ten in dieser Saison, nachdem die Schule das Angebot der Konferenz, ihr beizutreten, im Februar abgelehnt hatte. Davie hat in seinen drei Saisons 2-7 gegen die Big Ten gewonnen.
„Das ist wahrscheinlich eine der schwersten Erfahrungen, die nicht nur ich, sondern auch meine Teamkollegen gemacht haben“, sagte Notre Dames Defensive End Grant Irons. Das Einzige, was wir tun können, ist, uns durchzukämpfen.“
„Wir haben das überhaupt nicht erwartet.“
Coach Nick Saban hat eine 3:0-Bilanz gegen die Iren und die Spartans haben ihren zweiten 3:0-Start seit 1979. Es ist auch erst das zweite Mal seit 1987, dass ein Team drei Siege in Folge gegen die Iren errungen hat, die erst zum siebten Mal in 111 Jahren mit 1:3 oder schlechter in eine Saison gestartet sind. Zwei dieser Siege wurden unter Davie errungen.
„Wir spielen erst in zwei Wochen, und in zwei Wochen kann eine Menge passieren“, sagte Davie. „Wir werden uns entweder verbessern oder in den Sonnenuntergang entschwinden.“