Integument, in der Biologie, Netz von Merkmalen, das die Hülle eines Organismus bildet. Das Integument grenzt den Körper des Organismus ab, trennt ihn von der Umwelt und schützt ihn vor Fremdkörpern. Gleichzeitig ermöglicht es die Kommunikation mit der Außenwelt, so dass ein Organismus in einer bestimmten Umgebung leben kann.
Bei einzelligen Organismen wie Bakterien und Protozoen entspricht das Integument der Zellmembran und den von dem Organismus produzierten Sekretschichten. Bei den meisten wirbellosen Tieren besteht das Integument aus einer Schicht (oder mehreren Schichten) von Oberflächenzellen (Epithelzellen) – oft mit zusätzlichen sekretierten Überzügen. Bei den Wirbeltieren hat die Grenzbedeckung – mit einer Vielzahl von abgeleiteten Elementen wie Schuppen, Federn und Haaren – die Komplexität eines Organsystems, des Integumentsystems, angenommen.
Das Integument besteht aus Schichten, die aus einzelnen Zellen bestehen können, wie bei vielen Wirbeltieren, oder aus mehreren Zellen, wie bei einigen Wirbeltieren und allen Wirbeltieren. In jedem Fall gehören die Zellen, aus denen die Integumente bestehen, zur Gewebeklasse des Epithels, das bei den meisten Tieren als Epidermis bezeichnet wird. Unter der Epidermis liegt die Dermis, die sie mit Nährstoffen versorgt. Zusätzlich zu den zellulären Schichten enthält das Integument oft einen nichtzellulären Überzug, die Kutikula, die von der Epidermis abgesondert wird. Solche Überzüge finden sich bei den meisten Wirbeltieren. Die Haut von Wirbeltieren hat viele Arten von Drüsen und eine Vielzahl von Hornstrukturen hervorgebracht, aber es fehlen Beschichtungen.
Die große Vielfalt von Integumenten bei Wirbeltieren verdeutlicht den adaptiven Charakter der Körperbedeckung: vom fast undurchdringlichen Schild eines Gürteltiers und dem dichten Pelzmantel eines Eisbären bis hin zur schleimigen, schuppigen Bedeckung eines Kabeljaus und der außergewöhnlich glatten Haut eines Schweinswals. Amphibien und Fische haben oft Schleimdrüsen, die ihre Haut schmieren und vor Staunässe und Verfall schützen. Reptilien haben eine dicke, ledrige Haut, die den Wasserverlust verringert und als Panzer gegen Feinde dient. Vögel nutzen ihre Federn – Derivate der Haut – zum Fliegen und zur Isolierung ihres Körpers. Die haarigen oder pelzigen Mäntel vieler Landsäugetiere isolieren sie, leiten Wasser ab und bieten einen dichten Schutz vor Verletzungen.