Auch wenn der Katy Trail nicht dem typischen Bild eines Parks entspricht, ist er doch einer der wichtigsten öffentlichen Räume in Dallas. Mit einer Länge von 3,5 Meilen, die den Victory Park mit dem Highland Park verbinden, ist der Weg zu einem prägenden Merkmal der Stadt geworden und wird jedes Jahr von über einer Million Besuchern genutzt.
Die Geschichte des Katy Trail
Wenn man sich den grün gesäumten Katy Trail heute anschaut, ist man vielleicht überrascht zu erfahren, dass hier einst die Missouri-Kansas-Texas-Eisenbahnlinie verlief. Diese Strecke, die 1865 während der Wiederaufbauzeit eröffnet wurde, war die erste Eisenbahnlinie, die Texas von Norden her erreichte. Sie war unter dem Namen K-T, kurz Katy, bekannt.
Über 100 Jahre später, im Jahr 1993, schenkte die Union Pacific Railroad der Stadt die damals stillgelegten Gleise. Anfänglich war die Rede davon, die Gleise in eine DART-Strecke umzuwandeln, doch eine Gruppe von Einzelpersonen und örtlichen Unternehmen setzte sich stattdessen für einen Stadtpark ein. Die Friends of Katy Trail wurden 1997 gegründet, um Unterstützung für das Projekt zu sammeln, und im Jahr 2000 wurde offiziell mit dem Bau des Weges begonnen.
Die SWA Group, ein weltweit tätiges Unternehmen für Landschaftsarchitektur, Stadtplanung und -gestaltung, hat den Masterplan für den Weg erstellt; das Unternehmen arbeitet derzeit mit Hochdruck an der Pacific Plaza in der Innenstadt.
Ein Fitnessziel
Nach seiner Fertigstellung dauerte es nicht lange, bis der Katy Trail zu einem Ziel für Fitnessliebhaber wurde. Wie der Volksmund sagt: „Hier fahren keine Züge mehr, sondern Dallas.“
Der Hauptweg besteht aus einem 12 Fuß breiten Betonpfad, auf dem man Läufer, Spaziergänger, Radfahrer und Inlineskater in beiden Richtungen beobachten kann. Parallel zum Hauptweg verläuft ein kleinerer Weg aus weichem Gummimaterial, der nur Fußgängern vorbehalten ist. Der Katy Trail ist außerdem mit Oberlicht, Aussichtspunkten und Plätzen, zahlreichen Straßenzugängen, Kilometermarkierungen und Wasserbrunnen (für Menschen und Hunde) ausgestattet.
Der Katy Trail ist ein ausgewiesener Park der Stadt Dallas und hat regelmäßige Öffnungszeiten von 5 Uhr morgens bis Mitternacht.5 Uhr morgens bis Mitternacht.
Der Trail heute
Der Katy Trail ist heute eine willkommene Erholung von der Hektik einiger der dichtesten Gebiete der Stadt, da er sich durch einen Großteil von Uptown schlängelt. Der Bau des Trails hat auch zu einer Aufwertung der Gegend geführt, und zahlreiche große Apartmentkomplexe sind seitdem direkt an den Trail gebaut worden und werben mit ihrem direkten Zugang zu diesem Hotspot von Dallas.
Auf dem Trail finden außerdem jedes Jahr zahlreiche Rennen und Veranstaltungen statt. Der beliebte Katy 5K-Lauf findet jeden Sommer statt und feierte kürzlich sein 20-jähriges Jubiläum. Carry the Load, eine zweitägige Veranstaltung zu Ehren amerikanischer Soldaten, ist ein weiteres beliebtes Stadtereignis, das zum Teil auf dem Katy Trail stattfindet.
Der Trail hat sogar ein neues Ziel zum Trinken und Essen geschaffen: das Katy Trail Ice House. Dieser Biergarten mit Restaurant befindet sich in der Nähe des südlichen Endes des Weges und ist ein beliebter Zwischenstopp für Läufer, Wanderer und Radfahrer, die nach einem harten Training eine kühle Erfrischung genießen möchten.
Seit der Fertigstellung des Weges gibt es Überlegungen, Katy mit anderen bestehenden städtischen Wegesystemen zu verbinden. Dieser 50 Meilen lange Wander- und Radweg, der als „The Loop“ bezeichnet wird, würde die wichtigsten Stadtteile von Dallas miteinander verbinden und die Stadt fußgängerfreundlicher machen. Der gesamte Weg muss noch realisiert werden.
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Die Serie „Iconic Park“ hebt die Parks, Wege und öffentlichen Räume hervor, die einzigartig in Dallas sind. Obwohl die Aufgabe von Parks for Downtown Dallas darin besteht, die vier vorrangigen Parks in der Innenstadt zu errichten, erkennen wir den Wert der Förderung des Erfolgs aller Parks und Grünflächen in der ganzen Stadt an.