Howard Zinn. Foto von Roslyn Zinn.
Howard Zinn wuchs in Brooklyn in einem Arbeiterhaushalt mit Einwanderern auf. Im Alter von 18 Jahren wurde er Werftarbeiter, drei Jahre später trat er in die Air Force ein. Während des Zweiten Weltkriegs flog er Bombereinsätze. Danach kehrte er nach Brooklyn zurück, heiratete und bezog eine Kellerwohnung. Seine Erfahrungen in der Werft und in der Luftwaffe prägten sowohl seine Ablehnung des Krieges als auch seine Leidenschaft für Geschichte.
Er besuchte das College im Rahmen des GI Bill und promovierte an der Columbia University in Geschichte. Er lehrte am Spelman College, wo er als Berater des Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) tätig war und mit jungen Aktivisten der Bürgerrechtsbewegung wie Alice Walker und Marian Wright Edelman zusammenarbeitete. Wegen seiner Unterstützung für die Studenten wurde er von Spelman entlassen, kehrte aber 2005 zurück, um die Eröffnungsrede zu halten.
Zinn führte Antikriegsproteste an, ging mit Daniel Berrigan nach Vietnam und sagte im Prozess gegen Daniel Ellsbergs Pentagon Papers aus. Sein politisch engagiertes Leben brachte ihn in viele Arenen: Inhaftierung wegen zivilen Ungehorsams, Kämpfe für offene Debatten an Universitäten und aktivistische Arbeit von der Vietnam-Ära bis in die Gegenwart.
Howard und Roz Zinn bei einer Demonstration zur Unterstützung von SNCC am Freedom Square in Cambridge. Das Foto wird hier mit Genehmigung der USM McCain Library & Archives Herbert Randall Freedom Summer Collection verwendet. Fotograf unbekannt.
Zinn ist der Autor von Dutzenden von Büchern, darunter der Klassiker A People’s History of the United States und Declarations of Independence. Seine Essays sind in mehr als 20 Büchern erschienen, und zu seinen Theaterstücken gehören Emma, Unsafe Distances und Marx in Soho.
Zinns Leben ist auch Gegenstand eines preisgekrönten Dokumentarfilms, Howard Zinn: You Can’t Be Neutral on a Moving Train, der von dem Schauspieler Matt Damon gesprochen wird. Mit seltenem Archivmaterial und Interviews mit Zinn und Kollegen wie Noam Chomsky fängt „You Can’t Be Neutral on a Moving Train“ das Wesen dieses außergewöhnlichen Mannes ein, der mehr als 60 Jahre lang ein Katalysator für fortschrittliche Veränderungen war.
Zinn hielt zahlreiche Vorträge in den Vereinigten Staaten sowie in Asien, Afrika und Europa. Er war Gastprofessor an der Universität von Paris und Fulbright Distinguished Professor an der Universität von Bologna.
Zinn erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Thomas Merton Award, den Eugene V. Debs Award, den Upton Sinclair Award, den Lannan Literary Award, den Haven’s Center Award for Lifetime Contribution to Critical Scholarship und den New York University Martin Luther King, Jr.
Sein bekanntestes Werk, A People’s History of the United States, wurde mit dem New England Book Award für Sachbücher ausgezeichnet und für den American Book Award nominiert.
A People’s History und der Begleitband Voices of a People’s History of the United States lieferten die wichtigsten Quellen für den Film The People Speak, der im Dezember 2009 auf dem History Channel ausgestrahlt wurde.
Die Geschichten der Menschen und Ereignisse, die Zinns Glauben an die Möglichkeit eines historischen Wandels inspirierten, ziehen sich durch seine Bücher und öffentlichen Vorträge, in denen er die Notwendigkeit eines kritischen Verständnisses unserer Geschichte und der täglichen Ereignisse, die unser aller Leben prägen, erörterte.
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Mehr von Howard Zinn
Mehr Informationen
- Mehr Artikel auf der Website des Zinn Education Project
- HowardZinn.org
- Howard Zinn auf Facebook
- Interviews mit Howard Zinn auf Democracy Now!
- Wir verlieren unseren Lieblingslehrer von Rethinking Schools
Tributes
Beverly Daniel Tatum, Präsidentin des Spelman College, erzählt, wie sie Howard Zinn nach 40 Jahren wieder auf den Campus eingeladen hat. Von der Einweihung des Zinn-Raums, 21. September 2011. Siehe weitere Videoausschnitte.