‚Here I Raise My Ebenezer …‘

Die Anspielung würde den meisten entgehen. ‚Hier erhebe ich meinen Ebenezer …‘ Wer oder was ist Ebenezer? Die literarisch Interessierten erinnern sich vielleicht an den berüchtigten Ebenezer Scrooge aus Dickens‘ Weihnachtslied. Aber die Handlung selbst – „Ich erhebe meinen Ebenezer“ – würde heutzutage so ziemlich jeden am Kopf kratzen lassen.

Die Worte stammen aus einem unserer älteren und verdientermaßen beliebtesten Kirchenlieder, „Come, thou Fount of ev’ry blessing“, von Robert Robinson. Sie erinnern an einen der Höhepunkte in der Geschichte des Alten Testaments. In einer Zeit der nationalen Buße und der Rückkehr zum Herrn wurden die Israeliten von ihren Erzfeinden, den Philistern, angegriffen. Doch als der Prophet Samuel den Herrn für sie anrief, erlöste der Herr sie auf denkwürdige Weise. Samuel nahm einen Stein und setzte ihn zwischen Mizpa und Shen und nannte ihn Ebenezer und sprach: „Bis hierher hat uns der Herr geholfen“ (1 Sam. 7:12, KJV).

Ebenezer bedeutet „Stein der Hilfe“. Indem Samuel den Stein aufstellte und ihm diesen Namen gab, legte er öffentlich Zeugnis davon ab, dass der Herr bis zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte Israels ihr Helfer gewesen war. Der Stein sollte an die Güte und Treue des Herrn gegenüber seinem Volk über viele Generationen hinweg erinnern. Er diente gleichzeitig dazu, Gott zu verherrlichen und seinem Volk die nötige Ermutigung zu geben.

Wenn wir also singen:

Hier erhebe ich meine Ebenezer;
Hierher bin ich durch deine Hilfe gekommen

verstehen wir, was wir tun. Auch wir blicken zurück. Auch wir erinnern uns daran, wie freundlich und treu der Herr zu uns gewesen ist. In all unseren Aufgaben und Schwierigkeiten ist er uns eine ständige Hilfe gewesen. Seine Güte und Barmherzigkeit haben uns alle Tage unseres Lebens begleitet. Wir erkennen sie öffentlich an. Wir geben ihm dafür die Ehre. Bis jetzt“ – bis zu dieser Stunde – „hat der Herr uns geholfen“.

Und das wird sich auch nicht ändern. Der Hymnus fährt fort:

Und ich hoffe, durch dein Wohlgefallen,
sicher nach Hause zu kommen.

Diese Hoffnung wird uns nicht enttäuschen. Beharrlichkeit bis zum Ende ist eines der Kennzeichen des wahren Gotteskindes. Nichts kann uns trennen von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserem Herrn. Der Gott, der uns bisher geholfen hat, wird weiter in uns wirken, bis seine Gnadenpläne für uns vollendet sind.

Wenn der Herr Jesus nicht zu unseren Lebzeiten wiederkommt, wird jeder Gläubige, der dies liest, den Strom des Todes überqueren müssen. Und jeder von uns wird dasselbe tun, wenn er die andere Seite erreicht. Wir werden unseren Ebenezer erheben. Wir werden fragen: „Warum bin ich, ein elender Sünder, an diesem heiligen und glücklichen Ort? Und als Antwort werden wir unserem großen Gott und Retter, Jesus Christus, alle Ehre geben. Es ist einzig und allein deshalb, weil er uns von Anfang bis Ende geholfen hat. Wir waren verloren und er hat uns gefunden. Wir waren schwach und er hat uns gestärkt. Wir waren verletzlich und er hat uns beschützt. Wir waren bereit, aufzugeben, und er hat uns befähigt, bis zum Ende durchzuhalten. Und jetzt sind wir hier, selbst ein ewiges Denkmal für den Gott, der gnädig hilft.