Das Heinz-Dilemma ist ein häufig verwendetes Beispiel in vielen Ethik- und Moralstunden. Eine bekannte Version des Dilemmas, die in Lawrence Kohlbergs Stufen der moralischen Entwicklung verwendet wird, lautet wie folgt:
Eine Frau lag auf dem Sterbebett. Es gab ein Medikament, von dem die Ärzte glaubten, es könne sie retten. Es handelte sich um eine Form von Radium, die ein Drogist in der gleichen Stadt kürzlich entdeckt hatte. Die Herstellung des Medikaments war teuer, aber der Drogist verlangte das Zehnfache dessen, was die Herstellung des Medikaments ihn kostete. Er zahlte 200 Dollar für das Radium und verlangte 2.000 Dollar für eine kleine Dosis des Medikaments. Der Ehemann der kranken Frau, Heinz, ging zu allen, die er kannte, um sich das Geld zu leihen, aber er konnte nur etwa 1.000 Dollar auftreiben, also die Hälfte dessen, was es kostete. Er sagte dem Apotheker, dass seine Frau im Sterben liege und bat ihn, das Medikament billiger zu verkaufen oder ihn später bezahlen zu lassen. Aber der Drogist sagte: „Nein, ich habe das Medikament entdeckt und werde damit Geld verdienen.“ Heinz wurde verzweifelt und brach in das Labor des Mannes ein, um das Medikament für seine Frau zu stehlen. Hätte Heinz in das Labor einbrechen sollen, um die Droge für seine Frau zu stehlen? Warum oder warum nicht?
Aus theoretischer Sicht ist es nicht wichtig, was der Teilnehmer denkt, dass Heinz tun sollte. Kohlbergs Theorie besagt, dass die Begründung des Teilnehmers von Bedeutung ist, die Form seiner Antwort. Im Folgenden finden Sie einige von vielen Beispielen für mögliche Argumente, die zu den sechs Stufen gehören:
| # | Stufe | Heinz sollte das Medikament stehlen, weil | Heinz sollte das Medikament nicht stehlen, weil | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Vorkonventionell | Gehorsam | Es ist nur 200 Dollar wert und nicht so viel, wie der Drogist dafür wollte; Heinz hatte sogar angeboten, es zu bezahlen und sonst nichts zu stehlen. | Er wird folglich ins Gefängnis kommen, was bedeutet, dass er ein schlechter Mensch ist. |
| Eigennutz | Er wird viel glücklicher sein, wenn er seine Frau rettet, auch wenn er eine Gefängnisstrafe absitzen muss. | Das Gefängnis ist ein schrecklicher Ort, und er würde eher in einer Gefängniszelle schmachten als über den Tod seiner Frau. | ||
| 2 | Konventionell | Konformität | Seine Frau erwartet es; er will ein guter Ehemann sein. | Diebstahl ist schlecht und er ist kein Krimineller; er hat versucht, alles zu tun, was er kann, ohne das Gesetz zu brechen, man kann es ihm nicht verdenken. |
| Gesetz und Ordnung | Seine Frau wird davon profitieren, aber er sollte auch die vorgeschriebene Strafe für das Verbrechen auf sich nehmen und dem Apotheker zahlen, was er ihm schuldet. Kriminelle können nicht einfach ohne Rücksicht auf das Gesetz herumlaufen; Handlungen haben Konsequenzen. |
Das Gesetz verbietet Diebstahl. | ||
| 3 | Postkonventionell | Soziale Vertragsorientierung | Jeder hat das Recht, sich für das Leben zu entscheiden, unabhängig vom Gesetz. | Der Wissenschaftler hat ein Recht auf eine angemessene Entschädigung. Selbst wenn seine Frau krank ist, macht das seine Handlungen nicht richtig. |
| Universelle menschliche Ethik | Die Rettung eines Menschenlebens ist ein grundlegenderer Wert als die Eigentumsrechte einer anderen Person. | Andere brauchen das Medikament vielleicht genauso dringend, und ihr Leben ist genauso wichtig. |