Halsted Street

Chicago Streets

Chicago Tribune, 9. April 1911

By Stanley R. Osborn.
Die Halsted Street, Chicago, ist die längste Geschäftsstraße der Welt. Sie ist auch die breiteste. Keine dieser beiden Aussagen ist wahr; beide sind wahrer als die Wahrheit. Denn die Halsted Street ist lang genug und breit genug, um jede Phase des sozialen und kommerziellen Lebens der Stadt zu durchqueren. Sie durchschneidet ein Dutzend Geschäfts- und Einzelhandelszentren im Norden, Westen und Süden. Sie ist die Hauptverkehrsader des größten Produktions- und Industriegebiets der Welt. Sie führt durch das am dichtesten besiedelte Gebiet der Vereinigten Staaten. Auf ihr wird in dreißig Sprachen gearbeitet und gespielt. Entlang ihrer Strecke leben die Menschen, die neu hinzugekommen sind, mit einer Zukunft, die noch vor ihnen liegt. Andere Straßen mögen mehr „Front“ machen. Aber die Halsted Street ist das Rückgrat. Sie ist die längste und breiteste Straße der Welt.

Die Halsted Street hat keine kommerzielle Organisation. Sie ist zu lang, zu breit, zu vielfältig. Sie hat so viele Abschnitte, wie es Markierungen auf einem Meterstab gibt. Jeder Abschnitt ist anders. Alles, was es in der Stadt gibt, findet man in der Halsted Street. Viele Dinge sind ihr ganz eigen.

Halsted ist eine Geschäftsstraße. Im Norden, Westen und Süden bringt sie die Menschen zum Einkaufen zusammen. In fremden Kolonien, wo Englisch fast ein Gerücht ist, steht sie an erster Stelle, und in amerikanischen Gemeinden, wo fremde Sprache eine Kuriosität ist, sieht mancher Bewohner die Schleife nur am Zirkustag. Die Halsted Street ernährt und kleidet, versorgt und beschäftigt ihre eigenen Leute. Sie ist sich selbst genug.

„Business“ the Street’s Cry.“
Von all dem Leben, das diese kosmopolitische Straße auf ihren einundzwanzig Meilen innerhalb der Stadtgrenzen führt, sind vier vielleicht am meisten der Betrachtung wert. Es handelt sich dabei um den Fertigungsabschnitt zwischen Harrison Street und Twenty-second Street, wo es mehr Käufer pro Block gibt als irgendwo sonst in den Vereinigten Staaten; das Lagerhallenviertel, das Hauptquartier der Fleischindustrie; und der Geschäftsabschnitt von Englewood, wo sich an der Halsted, an der Dreiundsechzigsten, das fortschrittlichste Einzelhandelsviertel südlich des Geschäftszentrums der Stadt befindet. Das, was sieben Meilen vom Loop entfernt ist, verdient besondere Aufmerksamkeit, denn es kommt für Tausende von Chicagoern nicht völlig überraschend.

Die Halsted Street ist so lang, so vielfältig, so geschäftlich in so vielen Bereichen, dass man sie nur von einem Ende zum anderen gehen kann. Es kann keine Handlung geben, keine Gruppierung von verbundenen Ideen und Industrien. Es muss geographisch sein, Block für Block, wie es kommt. Eine Straße vieler Nationen, vieler Berufe, ohne Ordnung oder Reihenfolge, aber lebendig von Norden bis Süden mit einem Versprechen zukünftiger Größe.

Kommen Sie mit mir, meine Damen und Herren, auf das gute geistige Schiff Santa Maria, und wir werden die Halsted Street entdecken. Ich werde Kolumbus und der Mensch von Cook sein, so weit ich kann, aber die Halsted Street hat so viele Leben wie eine Katze, so viele Augen wie eine Fliege, so viele Beine wie ein Tausendfüßler. Selbst die eigenen Leute kennen die Straße drei Blocks von ihrer eigenen Tür entfernt nicht.

Longest Without a Break.
„Land ho“, dann für die Santa Maria. Der erste Anblick der Halsted Street ist gar nicht Halsted, sondern das Ende der Lawrence Avenue, die die Kanalisation durchschneidet. Neben den Abwasserkanälen von Paris ist dies der berühmteste Kanal der Welt. Er ist so groß, dass eine ganze Stadtverwaltung ihn auf einmal durchquerte, ohne auch nur ein bisschen nass zu werden. Die Halsted Street entspringt dem See an der Lawrence Avenue, sechs Meilen nördlich der Madison Street.

Wenn Sie nach links blicken, werden Sie sehen, dass die Halsted unter einem angenommenen Namen beginnt – „Clarendon Avenue“. Aber das ist nur eine jugendliche Affektiertheit, so wie aus „May“ irgendwann im Leben „Mae“ wird. „Clarendon“ klingt stilvoller als „Halsted“.

Die Clarendon ist eine ausgelassene Straße auf eine saubere Art und Weise – sie führt an den Wilson und anderen Badestränden vorbei. Aber sie sind jetzt ruhig, ein Bad im Michiganwasser an einem Tag wie diesem würde einen Mann zum Klirren bringen. Im Vorbeifahren sehen wir, dass die Clarendon, die mit Wasser beginnt, mit Bier und einigen Konzertgärten endet.

Halsted bekommt seinen eigenen Namen.
Halsted, an der Evanston Avenue, bekommt seinen eigenen Namen, und wir nehmen die Gummi-nach-dem-Einstieg-Autos und beginnen eine Tour nach Süden, die nicht enden wird, bis wir die Hundertfünfunddreißigste Straße erreichen, südöstlich der Stadt Blue Island und sechzehn Meilen südlich der Madison Street.

Wir überqueren die Sheridan Road und erhaschen einen Blick auf Diversey, Fullerton, Washington, Jackson und Garfield Boulevards, bevor wir durch sind. Halsted ist auf dem Weg nach Süden eine Straße mit Wohnhäusern, Lebensmittelgeschäften, Reinigungen, Fleischmärkten und Drogerien. Je weiter wir nach Süden gehen, desto kleiner werden die Wohnhäuser und desto älter wird die Weltgeschichte. Geschäfte überwiegen nun. Hier, in Fullerton, befindet sich das McCormick Theological Seminary. An den Kreuzungen Clark Street, Lincoln Avenue und North Avenue befinden sich einige lebhafte Geschäfts- und Einzelhandelszentren. Wir fahren durch eine der vielen Kolonien Chicagos, die allerdings so alt ist, dass sie sich selbst als solche vergessen hat. Wir befinden uns unter den Deutschen, oder vielmehr unter den Söhnen und Enkeln der Deutschen, die als Kolonisten kamen, als Chicago noch eine kleine Stadt war.

Wo Halsted die Clark kreuzt, durchschneidet sie eine bemerkenswerte schwedische Gemeinde. Achten Sie auf diese Dinge, denn im weiteren Verlauf werden Sie sehen, dass die Halsted Street zu Recht als „Schmelztiegel“ und „Straße aller Nationen“ bezeichnet wird. Sie ist die Straße der Neuankömmlinge. Sie ist die Kinderstube der Nation. Aber das tut dem Geschäft keinen Abbruch, wie Sie gleich sehen werden.

Haymarket Square
1893

Wildnis der Industrien.
Wir haben die Clybourn Avenue überquert und sind im Begriff, Goose Island zu überqueren, eine industrielle Wildnis, die sich kaum mit anderen vergleichen lässt. In einem Augenblick sind wir vom Einzelhandel in die Produktion eingetaucht. Wir haben hier den North River erreicht, wo er sich zwischen Gießereien, Gerbereien, Kohlendocks, Kesselfabriken, Schiffswerften und Industrien tausenderlei Art bewegt. Von der North Avenue nach Erie fahren wir durch eine der größten industriellen Ecken. Die Luft ist parfümiert und ansonsten vom Handel geprägt. Bevor der Kanal am Nordufer im letzten Winter geöffnet wurde, bewegte sich die schillernde Flut des Flusses hier ölig, mit Holzstücken aus den Gerbereien, die auf seiner staubigen Oberfläche hin und her wehten. Aber das ist vorbei. Die Bagger der Regierung verbessern die Anlegemöglichkeiten, die den Industrien auf Goose Island einen solchen Vorteil verschaffen.

Auf der Grand Avenue und einen Block weiter nördlich und südlich können wir einen Blick auf Italien werfen. Es ist alles um uns herum. Östlich des Flusses und zwei Blocks von uns entfernt liegen Gault Court und Milton Street, das Herz der wimmelnden italienischen Kolonie der North Side. Westlich der Chicago Avenue befindet sich ein neapolitanisches Viertel, das „Little Italy“ genannt wird, und eine amerikanische Siedlung. Zwischen der Chicago Avenue und dem Fluss liegt „Little Hell“, das von der Polizei so genannt wird. Entlang des Flusses befindet sich das Negerzentrum der North Side. Es ist ein landschaftlich reizvoller Ort, aber wir sollten nicht vergessen, dass er genauso viel zum Reichtum des Landes beiträgt wie jeder andere Straßenabschnitt in der Welt.

Großhandelszentrum der Welt.
Aber jetzt, nachdem wir die Grand Avenue überquert haben, betreten wir eine andere Art von Produktions- und Großhandelszentrum, das das größte der Welt ist. Es erstreckt sich nach Süden bis zur Harrison Street und vom Fluss im Osten bis zu einer westlichen Grenze, die sich immer weiter nach Westen bewegt. Hierher kamen die ersten Großhändler, Versandhäuser und Hersteller, die von der Ostseite des Flusses und der Schleife herbeigeströmt waren. Nach und nach arbeiteten sie sich nach Westen vor und verdrängten die Mietskasernen.

Jahrelang wollten sie die Halsted Street nicht überqueren. Aber als eine Fabrik nach der anderen hinzukam und ein Jobber nach dem anderen, stiegen die Mieten und die Grundstückswerte in die Höhe. Das Industriezentrum hat sich nach Westen verschoben, bis es auf der Halsted ruht. Im Vorbeifahren erhaschen Sie einen Blick auf die hohen, massiven Gebäude, in denen der Handel brummt. Die Schaffner der Halsted-Straßenbahn nehmen Ballen von den Arbeitern in diesen Industrieanlagen entgegen.

In den Jahren 1905 und 1906 wurden verzweifelte Anstrengungen unternommen, die Halsted Street zu verbreitern. Von Fluss zu Fluss lautete der Ruf. Männer wie Edward Horan, John M. Smyth, Andrew J. Graham, L. Klein, George Beldler und John McMahon waren in dieser Bewegung aktiv. Sie versuchten, die Straße zu organisieren und sie zu einer großen Nord-Süd-Autobahn von 100 Fuß Breite zu machen. Die Vorderseite der Gebäude auf der Westseite der Straße sollte für die Verbesserung abgeschnitten werden. Es wurde behauptet, dass sich der gesamte Verkehr, der von der Westseite in die Schleife führte, durch Halsted konzentrieren würde. Aus Angst vor den Kosten und dem Verlust ihrer Gebäude unterzeichneten jedoch genügend Grundstückseigentümer einen Protest, um die Verbreiterung zu verhindern, selbst nachdem der Stadtrat 15.000 Dollar für die Vorarbeiten bewilligt hatte. Die Kosten für die Verbreiterung wurden mit 1.000.000 bis 3.000.000 Dollar beziffert.

Als wir von breiten Straßen sprachen, meine Damen und Herren, hielten wir hier inne. Wenn Sie nach links und rechts blicken, sehen Sie den berühmten Haymarket Square, von dem man annimmt, dass er der Schauplatz des anarchistischen Bombenwurfs war, dem er seinen Namen gab. Dies ist eine Verbreiterung der Randolph Street und eine der verkehrsreichsten Kreuzungen am frühen Morgen in der Stadt. Hier befindet sich der Lebensmittelmarkt der Westseite, und hier wird, wenn es nach dem Willen vieler einflussreicher Elemente geht, das Zentrum des neuen Marktes in der South Water Street sein, nachdem er von der Schleife verlegt worden ist.

Drei Ecken gehören zu den wertvollsten in der Halsted Street. Der Bodenwert an der Kreuzung wird von Immobilienmaklern auf der Westseite mit 3.000 Dollar pro Fuß angegeben. In Sangamon ist er auf 700 $ gesunken. Vor drei Monaten sollen 75.000 Dollar für zwanzig Fuß an der Ecke Halsted und Randolph geboten und abgelehnt worden sein. Vor zehn Jahren war das Grundstück für nicht mehr als 50.000 Dollar zu haben. Für jedes leerstehende Geschäft auf dem Markt lassen sich drei Mieter finden.

Dies ist natürlich der älteste Teil der Straße. Einige große Männer sind aus der Halsted Street gekommen. An der südwestlichen Ecke Washington und Halsted steht die alte A. M. Billings-Bank, in der sich die Gasgesellschaft niedergelassen hat, die jetzt die Stadt versorgt. Der Nachlass von Billings brachte 15.000.000 Dollar ein und soll das Doppelte davon betragen haben, alles in der Halsted Street gemacht. Ein großer Teil der Grundstücke entlang der Straße war jahrelang im Besitz von Billings, Morrison und anderen.

Halsted Shares in Boom.
Der alte Freimaurertempel an der Ecke Halsted und Randolph ist ein Wahrzeichen, das seit vielen Jahren bekannt ist. Das Bijou und die Academy of Music sind zwei alte Schauhäuser, die fast seit dem Brand in dieser Straße stehen. Halsted war eine der Straßen auf der Westseite, die am Geschäftsboom nach der Feuersbrunst teilhatte. Die Kreuzung von Halsted und Madison ist die verkehrsreichste Straßenkreuzung auf der Westseite. Sie ist ein Zentrum von Einzelhändlern, Büros und Banken. Es ist auch ein lebendiges Vergnügungszentrum, in dem Tag und Nacht etwas los ist. Der Wert der nordwestlichen Ecke wird von einigen Gutachtern auf 275.000 Dollar für fünfzig Fuß geschätzt. Vielleicht sind hier die höchsten Grundstückswerte entlang der Straße zu finden.

Wenn wir die Madison Street überqueren, die Sie bitte als die Hauptverkehrsader der Stadt zwischen Ost und West betrachten, betreten wir eine neue Phase von Halsted. Wir nähern uns dem jüdischen Zentrum von Chicago. Das jüdische Volk kontrolliert die Straße, die an der Washington Street beginnt und sich bis zur Harrison Street erstreckt, und besitzt sie zwischen der De Koven Street und dem Viadukt der Sixteenth Street.

Ich möchte Sie einen Moment lang auf das grundlegende Merkmal der Entwicklung der Halsted Street hinweisen. Sie ist die Straße der neuen Nationen gewesen. Die Stadt verdankt ihr viel für das, was sie getan hat, und sie wird ihr noch viel, viel mehr verdanken, bevor sie ihr Werk vollendet hat. Denken Sie an die verschiedenen Invasionen Osteuropas durch die Hunnen, die Goten, die Westgoten – wie diese aus dem Hinterland Europas kamen, einer nach dem anderen, und über das Land hinwegfegten. Die Halsted Street durchläuft heute die gleichen Invasionen wie Europa in den Tagen vor dem Fall Roms. Aber diese Invasionen sind friedlich, und ihre Hauptbedeutung ist kommerziell.

Flusshäuser sind Häuser der Armen.
Die Häuser und Mietskasernen westlich des Flusses waren schon immer die Heimat der Armen. Die ersten ausländischen Einwanderer, die diese Straßen westlich des Flusses bevölkerten, waren die Iren und die Deutschen. Sie kamen und wuchsen in der Halsted Street auf. Als sie sich in diesem neuen Land zurechtfanden und einen Start ins Leben hatten, verteilten sie sich allmählich in die begehrteren Viertel und brachten im Laufe der Zeit viele der größten Männer der Stadt und des Landes hervor.

An den Orten, die von diesen aufgegeben wurden, den Häusern der Neuankömmlinge, tauchten der Reihe nach die Juden, Böhmen, Griechen, Italiener, Türken, Armenier, Litauer, Letten, Slowaken, Russen, Kroaten und verschiedene andere Menschenstämme auf. Die Entwicklungsgeschichte dieser Rassen ist die Geschichte von Halsted, besonders südlich von Madison bis zur siebenundvierzigsten Straße.

Mit diesen Rassen bildet Halsted das dichteste Bevölkerungszentrum der Vereinigten Staaten, vielleicht der Welt. Sie drängen sich um die Straße nach Osten und Westen. Sie ist ihr Highway. Im Gegensatz zu den Amerikanern gehen sie für ihre Einkäufe nicht so sehr in die Ballungszentren. Sie kaufen bei ihren Nachbarn. Das ist die große gegenwärtige Stärke der Halsted-Einzelhandelsbereiche. Es ist auch das Versprechen der Straße für zukünftige Größe, wenn die Kaufkraft dieser neuen Rassen sich entwickelt hat.

Die ersten unter den neuen Elementen, die den Deutschen und Iren folgten, waren die Juden und Bohemiens. Aber als wir die Harrison Street überqueren, stellen wir plötzlich fest, dass diese in ihrer Herrschaft über die Straße von einer neueren Invasion abgelöst wurden.

Schauen Sie sich Chicagos Athen an.
Schauen Sie jetzt nach rechts und links, meine Damen und Herren. Was sehen Sie? Seltsame Namen in den Fenstern, diese Buchstaben, die Sie an die gute alte Studentenverbindung erinnern. Wir sind bei den Griechen und den Türken. Einige Häuserblocks weiter, vorbei am Hull House, lebte die große griechische Kolonie Chicagos in Pensionen zusammen. Hier ist die Heimat all der scheinbar unzähligen griechischen Restaurantbesitzer und Kellner und Süßwarenhändler und Schuhputzer. Warum die Griechen in der Halsted Street meinen, es sei ihre Aufgabe, die ganze Stadt zu füttern, zu polieren und zu konfektionieren, ist ein Rätsel, denn auf den griechischen Inseln gibt es keine Restaurantbesitzer, Konditoren und Schuhputzer. Das lernen sie in der Halsted Street.

Wenn wir zwischen den geometrischen Schriftzügen und den farbenfrohen Fassaden der griechischen Gebäude nach Süden rollen, befinden wir uns im Herzen von Chicagos Junggesellenkolonie. Die Griechen bringen ihre Frauen nicht mit nach Amerika. Es gibt weniger griechische Frauen im Verhältnis zur Bevölkerung als irgendeine andere neu hinzukommende Rasse, die sich vermischt. Südländer und Nachbarn, die sich auf der Straße drängeln. Vierzig Dutzend Türen weiter lassen die runden Vokale der Italiener die Straßenschilder erklingen.

Wir biegen in die De Koven Street ein und verlassen Halsted für einen Moment. Ich habe Ihnen etwas zu zeigen. Wir halten hier an, zwei Blocks weiter östlich. Sehen Sie die weiße Tafel an der Wand? Sie ist der Kuh geweiht, die die Lampe angezündet hat, die die Stadt Chicago niedergebrannt hat. Hier brach das Feuer 1871 aus, mit der Kuh O’Leary. Die Halsted Street war an dieser Stelle damals nur eine offene Brache mit Gärtnereien. Weiter nördlich und südlich war sie eine Straße.

O sieh mal, wer da ist!
Noch ein kleiner Exkurs, und wir kehren zu den Juden zurück – sehen Sie, unsere Beobachtungen haben keine Reihenfolge, sie sind alle durcheinander, wie die Halsted Street, Nationen und Geschäfte und Schicksale und Kaufhäuser und Leben der einen oder anderen Art. Damals war er Baubeauftragter. Ein einflussreicher Mann bestand darauf, entgegen den Bauvorschriften ein Fachwerkhaus zu errichten. Peter ließ die Feuerwehr kommen und das Gebäude abreißen. Es war Rampage Nr. 1, aber es hatte eine gute Wirkung auf die Architektur der Halsted Street.

Wenn wir von unserer Tour zurückkommen, kreuzen wir alte Besitzer, die von den Juden aufgekauft werden. Sie haben den Mut, ob sie das Geld haben oder nicht, und sie kaufen manchmal mit einer Reihe von Hypotheken, die einen Amerikaner in Erstaunen versetzen würden.

Eine der Ecken von Fourteenth und Halsted wurde vor viereinhalb Jahren für 27.000 Dollar gekauft und kürzlich für 48.000 Dollar verkauft. Das Pachtgrundstück für die nordöstliche Ecke an der Kreuzung Maxwell Street, fünfundsiebzig Fuß, wurde vor zwei Wochen für 60.000 $ erworben. Die Mieten in diesem Einkaufszentrum erreichen, wie es heißt, eine Höhe von 399 Dollar pro Monat für eine fünfundzwanzig Fuß lange Front.

Die Verbreiterung der Twelfth Street ist eine Frage, die die Chicagoer Juden aufgewühlt hat. Eine spekulative Störung des Immobilienwerts ist verursacht worden. Einige derjenigen, deren Eigentum durch die Verbreiterung geopfert wird, sind in Aufruhr, während andere erklären, dass die Änderung einen großen Anstieg der lokalen Werte bedeuten wird. In der Zwischenzeit verkaufen die jüdischen Händler an die Tausenden ihrer jüdischen Nachbarn. In dem Maße, wie der Wohlstand zu ihnen kommt, ziehen sie nach Westen oder auf die Boulevards der Südseite. Es ist die Halsted Street, die so manches stattliche Haus am Grand Boulevard baut.

Wir rollen unter dem Viadukt der Sixteenth Street hindurch – wir werden eine ganze Reihe von Viadukten entlang der Halsted finden. Im nördlichen Teil der Straße wölben sich die Viadukte über die Gleise. Aber hier, im Süden, sind die Gleise über die Straße gehoben. Wir rollen unter dem Viadukt an der Sechzehnten hindurch und befinden uns in einer neuen Phase von Halsted – den Slawen.

Hier sind die Menschen auf der Straße nicht mehr jüdisch, und die Händler sind, mit ein paar bemerkenswerten Ausnahmen, nicht jüdisch. Die Straße ist alltäglich und geschäftig, aber die Untergrabung ihres Lebens ist patriotisch, denn hier sind die Menschen, die nach Amerika gekommen sind und ihre Frauen und Kinder mitbringen. Sie wollen hier leben und zu Amerikanern werden. Eine seltsame Behauptung, die wahrscheinlich auf diese Straße zwischen dem Sechzehnten und dem Zweiundzwanzigsten zutrifft, lautet, dass es die sicherste Straße der Stadt ist, in der eine Frau zu jeder Tages- und Nachtzeit ohne Begleitung unterwegs ist.

Die Bohème befindet sich im Westen. Sie sind natürlich schon seit vielen Jahren hier „angekommen“. Mit einer Basis, die auf der Halsted Street ruht, ist die böhmische Bevölkerung Chicagos zwischen der sechzehnten und zweiundzwanzigsten bis zur vierzigsten Avenue (Pulaski Road) im Westen versammelt. Halsted und Madison Street teilen sich die Geschäfte der Bohemians.

Halsted Street Lift Bridge #3 (River)
1893

Where Slav Peoples Meet.
Östlich von Halsted füllen sich die Litauer und andere slawische Rassen entlang der Canalport Avenue. Union und andere Straßen südlich bis zur Thirty-first. In dieser Gegend sind die slawischen Völker, Männer aus Russland und aus Ungarn, in Massen vertreten. Es wird gesagt, dass innerhalb einer Meile entlang der Halsted dreißig Sprachen gesprochen werden. Hier mischen sich Slowaken, Letten, Litauer, Kroaten und ein Dutzend anderer in der letzten der Invasionen der Halsted Street. Diese Völker, die zu den letzten gehören, sind vergleichsweise arm, aber wenn ihre Kaufkraft zunimmt, wie es bereits jetzt der Fall ist, werden sie einen enormen Beitrag zur künftigen Größe der Halsted Street, ihrer Geschäftsstraße, leisten. Die Straße zwischen dem Sechzehnten und dem Zweiundzwanzigsten könnte in einigen Jahren mit dem jüdischen Zentrum rivalisieren, und die beiden zusammen bilden einen der zwei oder drei Einkaufsplätze der Stadt.

Der Südarm des Flusses, wo er die Straße kreuzt, bringt uns zurück zu den großen Industrien. Hier an der Zweiundzwanzigsten, zwischen Halsted und Ashland, befindet sich der Holzschnellweg. Entlang des Flusses befinden sich die großen Holzfällerhäuser. Hobelwerke und andere holzverarbeitende Industrien sind ganz in der Nähe. Die Getreidesilos stehen dicht an der Straße im Osten, auch wenn es jetzt nicht mehr so viele sind wie vor dem Brand des Silos. Ein großes Packhaus, das größte außerhalb der Werften, steht an der Halsted direkt südlich des Flusses auf einer Strecke von einer halben Meile in beide Richtungen zwischen Canal und Throop, die hier eine stark befahrene Straße ist. Sie überquert den Fluss auf einer Turmhubbrücke, der einzigen in der Stadt, die nach dem Plan der berühmten Londoner Brücke gebaut wurde.

Vorbei an den Gastanks, den Brauereien und den anderen Industrien, die das Flussufer säumen – der Handel ist entlang der Halsted Street stark wie Perlen auf einer Schnur -, laufen wir durch belebte Ecken an der Archer Avenue und an der Root Street. Dann erreichen wir die Lagerhallen. Jeder weiß etwas über den größten Viehmarkt der Welt und die große Verpackungsindustrie, die hier ihren Kopf hat. Hinter einem kilometerlangen Zaun sieht man von der Straße aus „die Höfe“. Parallel zum Zaun ist Halsted mit den Geschäften beschäftigt, die von „den Werften“ kommen – Banken, Cafés, Hotels.

Wenn man weitergeht, sieht man fast einen ganzen Block von Saloons, denn hier trifft der Durst von Stadt und Land aufeinander. Die Halsted Street und ihre Wagen – O’Neil-Halsted, Halsted-79th, Halsted-86th, 69th-Division und Center-75th – bilden die Hauptstraße zu den Viehhöfen und all ihrer Industrie. Sie bietet die schnellste Verbindung zum Ring. In jedem Block rauscht ein halbes Dutzend Waggons, die bis zu den Griffen der Bahnsteige beladen sind.

Der sprudelnde Chicago River

Im Vorbeifahren erhaschen wir einen Blick auf die letzten der neuen Nationen, den Turm einer ausländischen Kirche und das bunte Leben „hinter den Werften“. Wir kommen an Steinbrüchen, Brauereien, Eisenbahnhöfen, Eisenhütten, Zementwerken und dem Bubbly Creek vorbei.1

Von der siebenundvierzigsten Straße, wo die Werften enden, bis zur siebenundfünfzigsten, präsentiert Halsted eine solide Doppelreihe von Lebensmittelgeschäften, Märkten, Zigarrenläden, Kleiderreinigungen, Salons und Drogerien. Wir fahren an einem Sommergarten vorbei – eine Erinnerung an die Straße im Norden. Der Garfield Boulevard macht die Straße abwechslungsreich.

Wir tauchen unter ein oder zwei Eisenbahnschienen hindurch und gleiten nun entlang der Hauptstraße von Englewood. Und nun bereiten Sie sich auf die Überraschung vor. Als wir nach Süden kamen, dachten Sie, dass wir bald an den größeren Geschäften vorbei zu den kleineren kommen würden, aber Sie haben sich geirrt, denn hier nähern wir uns der dreiundsechzigsten Straße, und hier sind wir in der lebhaftesten kleinen Stadt in der Stadt auf der ganzen Südwestseite.

Englewood, das von der neunundfünfzigsten und neunundsiebzigsten Straße und von Cottage Grove und Ashland begrenzt wird, ist eine dicht besiedelte Gemeinde. Hier ist kein Schmelztiegel. Die Menschen hier sind schon vor langer Zeit durch den Schmelztiegel gegangen. Sie sind gebürtige Amerikaner. Die beiden Geschäftsstraßen sind Halsted und Sixty-third, und ihre Kreuzung ist ein so lebhaftes Zentrum, wie man es in der ganzen Stadt finden kann. Englewood liegt so weit südlich, fast so weit südlich wie Evanston nördlich, dass es die Schleife wie ein weit entferntes Land ansieht. Es ist weit genug entfernt, damit seine Bewohner zu Hause kaufen können. Daher ist Halsted und Sixty-third unsere Aufmerksamkeit wert. Hören Sie auf S. Becker:

42nd and Halsted Streets
Um 1910

Gerechte Worte eines „Meisters“

Samstagabends, wenn die Geschäftsleute aus der Innenstadt nach Hause kommen und die Familien ihre Einkäufe erledigen, werden Sie kaum einen belebteren Ort in der Stadt finden. Wir haben hier zwei Kaufhäuser – es gibt fünfzig Trockenwarengeschäfte in Englewood -, wir haben hier die Filialen vieler großer Häuser; jeder Geschäftszweig ist vertreten.
Die Autos der 63. Straße, so hat man mir gesagt, befördern mehr Fahrgäste als jede andere Ost-West-Linie der Stadt, mit Ausnahme der Madison Street. Der Grund dafür ist, dass es zwischen der neunundfünfzigsten und der neunundsechzigsten Straße keine Umsteigeverbindungen gibt. Englewood, östlich von Halsted, ist ein trockenes Gebiet, und das mag einige dazu veranlassen, auf ihrem Heimweg oder in der Innenstadt an diesem Punkt umzusteigen. Der Jackson Park und die White City sorgen im Sommer für zusätzlichen Verkehr. Wir haben hier das Ende der Englewood ‚L‘ und wenn wir einen besseren Durchgangsverkehr bekommen, haben wir alles, was wir uns an Transportmitteln wünschen können.
Immobilienwerte haben sich vervierfacht. Ich denke, in den letzten sieben Jahren, als der Bau dieses Geschäftszentrums begann. Die Grundstückspreise für einen Block in jeder Richtung auf Halsted liegen bei etwa 1.500 Dollar pro Fuß. Wir haben eine bessere und hellere Straße in der Nacht als im Loop. Wir haben ein Hotel einen halben Block lang, Restaurants und ein halbes Dutzend Chop-Suey-Läden. Wir haben das neue National Theater, ein Gebäude, das überall in der Stadt auffallen würde; das neue Linden, das neue Marlowe, ein paar Blocks östlich auf der Sixty-third; die neue Chicago City Bank auf Halsted und die neue First National Bank of Englewood auf der Sixty-third. Es gibt 5- und 10-Cent-Geschäfte, Schuhläden, Möbelhäuser, Pianohäuser, Hutmacher, Teppichhändler, Schneider, alles, was man sich wünschen kann. Halsted und die dreiundsechzigste Straße bilden die beste Geschäftsecke, die man finden kann.

Ab der dreiundsechzigsten Straße werden wir ein wenig schneller fahren. Die Straße ist neuer, offener. Hier in der Sixty-ninth Street und in der Seventy-ninth Street kreuzen wir die östlichen und westlichen Autoschlangen. Wir haben den Ogden Park, den Hamilton Park und die Cook County Normal School umfahren. Dieser Teil der Straße ist ein wachsender Abschnitt. Er füllt sich schnell und wird in ein paar Jahren so geschäftsmäßig sein wie die Meilen weiter nördlich.

63rd und Halsted, wo sich die Hochbahn und der Interurban treffen
1923

Neuerer Teil füllt sich.
An der Eighty-sixth Street zweigt eine Straße ab, die die alte Vincennes Road war. Weiter geht es durch East Washington Heights, wo das Land ein wenig offener wird und die Häuser kleiner und weiter auseinander liegen. An der One Hundred and Seventh Street verlassen wir die Stadt Chicago und fahren in den Morgan Park, aber eine halbe Meile weiter südlich verschwinden die Grenzen einen Block westlich von uns, und wir sind wieder in der Stadt. Bald erreichen wir die letzte Stadt entlang der Straße; die alte Halsted, der Held vieler Meilen, durchschneidet das Zentrum von West Pullman. Kensington liegt östlich von uns und Blue Island im Westen.

An der Einhundertzweiundzwanzigsten Straße halten wir an. Hier fängt uns die Stadtgrenze wieder ein. Eine Meile lang verläuft die Straße entlang der Grenze. Dann, bei der einhundertunddreißigsten Straße, überquert sie den Calumet River und ist für Chicago als Straße verloren. Aber sie geht weiter und weiter wie eine Landstraße durch Gärten und verstreute Häuser für ein halbes Dutzend Meilen. Eines Tages werden die Straßenbahnen hier entlangfahren, und Geschäft und Industrie werden sich um einen Platz an der Halsted Street drängen, der Wirbelsäule der Stadt.

CHICAGO RAILWAYS CO. LINIEN. West Division, 1909
12 HALSTED STREET LINE. (Durchgehende Strecke Nr. 24.) Verlassen Sie Halsted und Division Street. Strecke – Südlich auf Halsted Street bis Sixty-ninth Street.

Aus der Vogelperspektive auf die Hochbahnen, Parks und Boulevards
Halsted Street, zwischen Archer Avenue und 71st Street
1908

Aus der Vogelperspektive auf die Hochbahnen, Parks und Boulevards
Halsted Street, zwischen North Avenue und Archer Avenue
1908

ANMERKUNGEN
1 „Bubbly Creek“ ist ein Arm des Chicago River und bildet die südliche Begrenzung der Union Stock Yards; Die gesamte Entwässerung der Quadratmeile von Packhäusern mündet in ihn, so dass er wirklich ein großer offener Abwasserkanal von hundert oder zwei Fuß Breite ist. Ein langer Arm davon ist blind, und der Dreck bleibt dort für immer und einen Tag. Das Fett und die Chemikalien, die in ihn hineingeschüttet werden, machen alle möglichen seltsamen Verwandlungen durch, was ihm seinen Namen eingebracht hat; er ist ständig in Bewegung, als ob riesige Fische in ihm fressen oder große Leviathane sich in seinen Tiefen tummeln würden. Blasen aus kohlensäurehaltigem Gas steigen an die Oberfläche, platzen und bilden Ringe, die zwei oder drei Fuß breit sind. Hier und da haben sich Fett und Dreck festgesetzt, und der Bach sieht aus wie ein Lavabett; Hühner laufen auf ihm herum und fressen, und oft ist ein unvorsichtiger Fremder zu einem Spaziergang aufgebrochen und vorübergehend verschwunden. Die Packer ließen den Bach so liegen, bis die Oberfläche hin und wieder Feuer fing und wütend brannte, so dass die Feuerwehr kommen musste, um es zu löschen. Einmal jedoch kam ein findiger Fremder und fing an, diesen Dreck in Schaufeln zu sammeln, um daraus Schmalz zu machen; daraufhin ergriffen die Packer das Wort und erwirkten eine Verfügung, um ihn zu stoppen, und sammelten ihn anschließend selbst. Die Ufer des ‚Bubbly Creek‘ sind dick mit Haaren gepflastert, und auch das sammeln und reinigen die Packer… -Upton Sinclair, 1909