Haarzupfen! An der Haut zupfen! Nägelkauen! Oh, mein Gott!

Die meisten von uns wissen, dass Stimmungsstörungen, Angstzustände und oppositionelles Trotzverhalten häufig mit der Diagnose ADHS einhergehen. Aber nur wenige wissen, dass auch körperbetontes repetitives Verhalten (BFRB) dazugehört. Jane macht sich Sorgen um ihren Sohn Kevin, der beim Fernsehen an den Haaren zieht und sich im Badezimmer die Wimpern auszupft. Serena, eine 40-jährige Mutter mit ADHS, hat ein Geheimnis. Sie zupft jede Nacht an ihrer Haut, oft so sehr, dass sie blutet. Wenn Matthew Schwierigkeiten hat, sich zu konzentrieren, beißt er sich auf die Nägel und kaut darauf herum.

BFRBs stehen im Zusammenhang mit Selbstpflege, Angstbewältigung oder sensorischer Stimulation. Die häufigsten BFRBs sind Trichotillomanie (Haare ziehen), Dermatillomanie (Haut zupfen), Onychophagie (Nägel beißen), Dermatophagie (Haut beißen), Rhinotillexomanie (in der Nase bohren) sowie Wangenbeißen und Gelenkknacken. Diese Verhaltensweisen neigen dazu, chronisch zu werden, und die Betroffenen berichten, dass sie diese Gewohnheiten als angenehm und/oder schmerzhaft empfinden. Obwohl viele Menschen mit BFRB diese Verhaltensweisen abstellen wollen, sind sie gezwungen, das Verhalten auszuführen. Viele Betroffene sind sich dessen nicht bewusst.

Ursachen von BFRBs

Diese sich wiederholenden Verhaltensweisen beginnen oft mit dem Wunsch, einen unerwünschten Reiz zu beseitigen. Nachdem er sich im Spiegel betrachtet hat, will Franco die Mitesser in seinem Gesicht loswerden. Juliet stört sich an der Asymmetrie ihrer Fingernägel, während der 10-jährige Alan den Schorf an seinem Knie nicht in Ruhe lassen kann. Kunden berichten, dass sie ihre Haare streicheln, bevor sie daran ziehen, oder die Konturen eines Pickels ertasten, bevor sie ihn ausquetschen. Marci zieht an den Haaren an einer bestimmten Stelle ihres Kopfes und rollt sie dann zwischen Daumen und Zeigefinger. Ricky kaut gerne auf dem Nagel, den er gerade abgebissen hat.

Menschen mit BFRB verbringen Minuten oder Stunden mit diesen Verhaltensweisen. Die Betroffenen fügen ihrem Körper oft physischen Schaden zu – was zu kahlen Stellen, Hautnarben, Blutverlust, Akne, beschädigten Nägeln und Schnittwunden im Mund (vom Kauen auf Nägeln oder Wangen) führt. Magen-Darm-Probleme treten bei Haarziehern oder Nagelbeißern auf, die Haare oder Nägel essen. Diese körperlichen Folgen führen zu noch mehr Ekel und Frustration, was wiederum zu sozialer Isolation führt. Ein Patient berichtete: „Ich fühle mich wie ein Freak. Ich fühle mich allein, als hätte ich ein schmutziges kleines Geheimnis.“

BFRBs sind nicht ungewöhnlich. Trichotillomanie und Dermatillomanie sind umfassend untersucht worden, und Experten gehen davon aus, dass etwa drei Millionen Menschen von jeder dieser Störungen betroffen sind.

BFRBs wurden lange Zeit als Teil der Zwangsstörungen angesehen. Derzeit gibt es nur wenige Studien, die sich mit BFRBs bei Menschen mit ADHS befassen. Meiner Erfahrung nach leiden viele Patienten mit BFRB nicht an Zwangsstörungen, sondern an ADHS. Anekdotische Hinweise deuten darauf hin, dass das Aufmerksamkeitsdefizit sie für die Entwicklung dieser Probleme prädisponiert.

Personen mit ADHS haben eine schlechte Impulskontrolle, die ein Hauptmerkmal von BFRB ist. Viele Menschen wollen einen unansehnlichen Mitesser ausquetschen, aber sie tun es nicht, weil sie „Stopp“-Mechanismen haben. Bei ADHS ist es schwieriger, die Triebe zu kontrollieren. Marisol, eine Studentin mit ADHS, sagt: „Ich weiß, dass ich meiner Haut schade, aber ich kann einfach nicht aufhören. Wenn ich den Schaden sehe, den ich verursacht habe, fühle ich mich noch schlechter.“

Menschen mit BFRB werden durch ihr Verhalten stimuliert. „Das intensive Gefühl, das ich bekomme, wenn ich rupfe, ist wie nichts anderes“, sagt Ben. „Es ist schmerzhaft, aber ein guter Schmerz, als würde ich mir ein Tattoo stechen lassen. Ich bin beim Rupfen laserfokussiert“. Erregung, selbst die, die weder sicher noch gesund ist, stimuliert das ADHS-Gehirn. ADHSler sagen, dass ihre BFRBs eine Flucht vor dem Chaos in ihrem Leben sind. Kate, 40, sagt: „Wenn ich ziehe, übertöne ich all die Dinge, die auf meiner Tagesordnung stehen. Das Ziehen hat einen Anfang und ein Ende. Ich bekomme meine Belohnung schnell und einfach“

BFRBs erhöhen den Dopaminspiegel im Gehirn, und das ADHS-Gehirn braucht mehr Reize, um sich belohnt zu fühlen, als Gehirne ohne ADHS. Einige Patienten sagen, dass BFRBs eine Art Zappelphilipp sind. Eine Patientin sagt, dass sie sich im Unterricht besser konzentrieren kann, wenn sie auf der Innenseite ihrer Wange kaut.

Donna hatte kein Problem mit BFRBs, bis sie begann, stimulierende Medikamente zu nehmen. Genauso wie ADHS-Stimulanzien bei gefährdeten Personen zu Tics führen können, könnten die Medikamente auch zu BFRBs führen. Welche Rolle die Stimulanzien (und in welcher Dosierung) spielen und ob noch andere Erkrankungen vorliegen, ist noch Gegenstand von Studien.

Verhaltenstherapie ist eine gute erste Strategie zur Behandlung von BFRBs. Das Training zur Umkehrung der Gewohnheiten (HRT) bringt die besten Ergebnisse. Das Ziel dieser Therapie ist es, das BFRB durch eine andere Handlung zu ersetzen, wenn der Drang auftritt. Beim HRT wird a) die Geschichte des BFRB aufgezeichnet, b) seine Auslöser (situativ und emotional) identifiziert, c) die Häufigkeit des Verhaltens bestimmt und d) eine konkurrierende Reaktion entwickelt. Achtsames Gewahrsein allein kann die Häufigkeit und/oder Intensität des BFRB verringern. Kevin hat mehrere Strategien entwickelt, um das Ziehen an den Haaren zu ersetzen. Wenn er den Drang verspürt, an den Haaren zu ziehen, ballt er die Fäuste, zieht Handschuhe an, reibt seine Hände mit Vaseline ein, benutzt ein Zappeltier oder faltet seine Hände. Zusätzlich zur HRT ist ein Entspannungstraining hilfreich. Es reduziert Stress und impulsives Verhalten und fördert die Achtsamkeit.

Medikamente ergänzen Verhaltenstherapien. Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) sind antidepressive Medikamente, die auch Angstzustände reduzieren. Fluoxetin (Prozac) hilft nachweislich beim Hautausreißen, ist aber nicht so wirksam bei der Verringerung des Haarausreißens. Fluoxetin erhöht den Serotoninspiegel im Gehirn, verringert die Impulsivität und das zwanghafte Denken und verbessert gleichzeitig die Stimmung.

Clomipramin (Anafranil), ein trizyklisches Antidepressivum, das zwanghaftes Denken reduzieren kann, ist bei der Verringerung des Haarerupfens hilfreich. Forscher untersuchen Opioid-Antagonisten wie Naltrexon (Revia) bei der Behandlung von BFRB. Das Medikament zielt auf Dopaminbahnen ab, die möglicherweise an abhängigen Verhaltensweisen beteiligt sind, was zu einem verringerten Drang führt, sich an BFRB zu beteiligen, sowie zu einem verringerten Vergnügen, dies zu tun.

Empirische Studien haben ergeben, dass N-Acetylcystein (NAC) gute Ergebnisse bei der Behandlung von Haarzupfen, Haareziehen und Nägelkauen erzielt. Es handelt sich dabei um ein Aminosäurepräparat, das den Spiegel des Neurotransmitters Glutamat im Gehirn beeinflusst. Abnorm hohe Glutamatwerte werden mit Zwangsstörungen und verwandten Verhaltensweisen wie BFRB in Verbindung gebracht. Keines dieser Medikamente ist nebenwirkungsfrei, daher ist es wichtig, dass sie nur von einem erfahrenen Psychopharmakologen verschrieben werden, der Erfahrung in der Behandlung von BFRBs hat.

Die Selbsthilfegruppen sollten bei der Behandlung nicht außer Acht gelassen werden. Betroffene schämen sich in der Regel für ihr Verhalten, so dass sie die Motivation verlieren, sich behandeln zu lassen. Eine Selbsthilfegruppe kann ihnen helfen, sich behandeln zu lassen und dabei zu bleiben. Unterstützung und Ressourcen für BFRBs finden Sie beim Trichotillomania Learning Center (TLC) (trich.org) und bei der International Obsessive-Compulsive Disorder Foundation (IOCDF) (iocdf.org).

Alle diese Strategien helfen, BFRBs bei Kindern und Erwachsenen mit ADHS zu reduzieren. Seien Sie also nicht beunruhigt. Es gibt Hoffnung, und Heilung ist möglich.

Alle Namen in diesem Artikel wurden geändert.

Roberto Olivardia, Ph.D., ist Mitglied des ADDitude’s ADHD Medical Review Panel.

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Aktualisiert am 22. März 2021