Googles selbstfahrendes Auto verursachte seinen ersten Unfall am 14. Februar, als es die Spur wechselte und sich selbst in den Weg eines entgegenkommenden Busses stellte.
In einem Unfallbericht, der am 23. Februar bei der kalifornischen Straßenverkehrsbehörde eingereicht (und heute veröffentlicht) wurde, schrieb Google, dass sein autonomes Auto, ein Lexus SUV, selbst auf der El Camino Real in Mountain View fuhr. Es wechselte auf die äußerste rechte Spur, um nach rechts in die Castro Street abzubiegen, hielt aber an, als es Sandsäcke entdeckte, die um einen Regenwasserkanal herum lagen und seinen Weg versperrten. Dem Bericht zufolge verursachte der Versuch, die Sandsäcke zu umfahren, das Problem:
„Nachdem einige Autos vorbeigefahren waren, begann der Google AV, wieder in die Mitte der Fahrspur zu fahren, um die Sandsäcke zu passieren. Von hinten näherte sich ein Linienbus. Der Testfahrer von Google AV sah den Bus im linken Seitenspiegel, glaubte aber, dass der Bus anhalten oder langsamer werden würde, um Google AV die Weiterfahrt zu ermöglichen. Ungefähr drei Sekunden später, als das Google AV wieder in die Mitte der Fahrspur einfuhr, kam es zu einer seitlichen Berührung mit dem Bus.“
Google’s Auto befand sich im autonomen Modus und fuhr zum Zeitpunkt des Unfalls mit einer Geschwindigkeit von 2 mph. Der Bus fuhr dem Bericht zufolge mit einer Geschwindigkeit von etwa 15 mph. Es wurden keine Verletzten gemeldet, aber das vordere linke Rad und der Kotflügel des Google-Autos wurden beschädigt.
In seinem monatlichen Bericht, der ebenfalls heute Morgen veröffentlicht wurde, ging Google auf den Unfall ein und sagte: „In diesem Fall tragen wir eindeutig eine gewisse Verantwortung, denn wenn sich unser Auto nicht bewegt hätte, wäre es nicht zu einer Kollision gekommen.“
Google antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, und sein Bericht ging nicht auf die Frage der Schuld ein. Die kalifornische Straßenverkehrsbehörde sagt, dass sie „nicht für die Feststellung von Schuld verantwortlich ist“, obwohl ihre Website darauf hinweist, dass „Änderungen in letzter Minute zu Kollisionen führen können“ und dass Fahrer „sicher sein sollten, dass auf der nächsten Spur genug Platz für Ihr Fahrzeug ist“, bevor sie rüberfahren.
Mehr über die autonome Zukunft
Dies war ein kleiner Unfall mit ernsten Auswirkungen: Googles autonome Fahrzeuge sind schon früher in Unfälle verwickelt gewesen, aber der Tech-Gigant hat immer schnell betont, dass seine Technologie nie schuld war (die Autos werden oft an roten Ampeln aufgefahren). Das kann er jetzt vielleicht nicht mehr behaupten.
Googles Autos haben seit 2009 mehr als 1,3 Millionen Kilometer zurückgelegt. Sie können Handzeichen von Verkehrspolizisten erkennen und „denken“ mit Geschwindigkeiten, die kein Mensch erreichen kann. Bis Januar waren sie in 17 Unfälle verwickelt, die alle durch menschliches Versagen verursacht wurden. Google hat bereits vorhergesagt, dass sie bis 2020 straßentauglich sein werden.
Google hat sich zum Ziel gesetzt, ein Auto zu bauen, das viel besser fährt als ein Mensch, sagte Programmdirektor Chris Urmson im Januar, aber Perfektion ist nicht erreichbar. „Man muss dabei sehr sorgfältig vorgehen, aber man will nicht, dass das Perfekte der Feind des Guten ist“, sagte er. „Wir müssen sicherstellen, dass wir das rechtzeitig in die Welt bringen können.“
Aktualisierung: Am 9. März 2016 veröffentlichte die Santa Clara Valley Transportation Authority Rohmaterial des Unfalls:
https://www.youtube.com/watch?v=I9T6LkNm-5w