Ab und zu schaue ich bei meiner örtlichen großen Tierhandelskette vorbei, um zu sehen, was es Neues in der Welt der Hunde- und Katzenprodukte gibt. In meinem Geschäft in der Nähe gibt es einen großen Bereich für lose Leckerlis für Hunde. Es werden keine Informationen über die Herkunft der Leckerlis angeboten. Ich sehe oft Leute, die ihren Hunden Leckerlis direkt aus den Vorratsbehältern füttern. Das Geschäft erlaubt dies und ermutigt es sogar. Ich hingegen bin entsetzt. Diese Menschen könnten ihre Hunde unwissentlich umbringen. Ich greife oft ein, aber ich erschaudere, wenn ich daran denke, wie weit verbreitet diese Praxis ist.
Es ist noch nicht so schlimm wie der Melaminskandal von 2007, aber es ist schlimm: Jerky-Leckereien machen krank und töten Hunde.
Ich verstehe nicht, warum dieses Thema nicht überall in den Medien und bei allen Hundefreunden präsent ist, aber aus irgendeinem Grund ist die Bedrohung durch Jerky-Leckereien bei Hunden wenig bekannt und wird kaum beachtet. Das wird sich hoffentlich bald ändern. Ich verstehe nicht, warum Jerky-Bonbons nicht massenhaft zurückgerufen wurden. Leider wird das wohl nicht so bald geschehen. Natürlich verstehe ich, warum Zoohandlungen keine großen Warnschilder über den Jerky-Leckereien anbringen: Sie sind gute Umsatzbringer.
Das Problem mit Jerky-Leckereien wurde erstmals 2007 offiziell festgestellt. Es ist bekannt, dass etwa 3.000 Hunde und 10 Katzen erkrankt sind und dass fast 600 Hunde gestorben sind. Ich kann mir nicht einmal vorstellen, wie viele weitere nicht diagnostiziert wurden.
Hunde, die durch Jerky-Leckereien erkrankt sind, leiden am häufigsten unter gastrointestinalen Symptomen wie Erbrechen und Durchfall, oft begleitet von Anzeichen einer Leberschädigung. Eine kleinere Anzahl von Hunden leidet an einer Form von Nierenschäden, die zu einem ungewöhnlichen und früher seltenen (außer bei Basenjis) Problem namens Fanconi-Syndrom führt. Bei diesem Syndrom ist ein Teil der Nieren, der sogenannte proximale Tubulus, geschädigt. Dies führt zu Abweichungen bei Glukose, Kalium und pH-Wert. Das erste Symptom ist in der Regel vermehrtes Wasserlassen, begleitet von verstärktem Durst. Es kann zu Gewichtsverlust kommen, der zu Abmagerung und schlechter Körperkondition führt.
Der Tod kann durch unkontrollierbare Magen-Darm-Symptome, Bauchspeicheldrüsenentzündung, Blut-pH-Probleme oder Nierenversagen eintreten. Die meisten Hunde, die durch Jerky-Leckereien erkrankt sind, erholen sich jedoch, wenn sie behandelt werden.
Hier ist der wirklich beängstigende Teil: Niemand weiß, warum Jerky-Leckereien Hunde krank machen. Ursprünglich ging man davon aus, dass es sich um ein Problem mit „chinesischem Hühnerfleisch“ handelt. Inzwischen weiß man jedoch, dass auch Enten-, Süßkartoffel- und Trockenobst-Trockenfleisch krank machen kann.
Die meisten Hunde, die durch Trockenfleisch krank geworden sind, haben in China hergestellte Produkte verzehrt. Daher empfehlen viele Menschen, keine in China hergestellten Leckerlis zu füttern. Bedenken Sie jedoch, dass China-Bashing in der heutigen Gesellschaft gang und gäbe ist. Es ist möglich, dass die meisten Hunde durch chinesische Leckerlis erkrankt sind, einfach weil die meisten Leckerlis in China hergestellt werden. Denken Sie auch daran, dass viele Lebensmittel, die „in den USA hergestellt“ werden, Zutaten enthalten, die aus China stammen. Langer Rede kurzer Sinn: Kein Dörrfleisch, egal woher es kommt, sollte als sicher gelten.
Die meisten Menschen gehen davon aus, dass in den Leckerlis irgendeine Verunreinigung enthalten ist, die die Hunde krank macht. Die Bemühungen, diesen Schadstoff zu identifizieren, waren jedoch nicht erfolgreich. Einem kürzlich veröffentlichten Merkblatt der FDA zufolge wurden die Leckerlis, an denen Hunde erkrankt sind, auf „Salmonellen, Metalle, Pestizide und Antibiotika sowie auf andere Chemikalien und giftige Verbindungen“ untersucht. Trotz dieser Bemühungen ist die Ursache der Probleme nach wie vor nicht bekannt.
Damit gehört Jerky zu einer besonders ruchlosen Gruppe von Lebensmitteln und Pflanzen, die aus Gründen, die nach dem derzeitigen Stand der Wissenschaft nicht erklärt werden können, Haustiere krank machen oder töten können. Zu dieser Gruppe gehören auch Weintrauben, Rosinen und Lilien (bei Katzen).
Die Analogie zwischen Weintrauben und Jerky könnte tatsächlich sehr gut sein. Es gibt einige Leute, die anfangen zu vermuten, dass es keinen Schadstoff gibt. Vielmehr vermuten sie, dass Dörrfleisch selbst, wie Weintrauben, für Menschen unbedenklich, für manche Hunde aber giftig ist.
Nach dieser Theorie war Dörrfleisch (und nicht nur die in China hergestellte Sorte) schon immer giftig, und das Problem wurde einfach erst 2007 erkannt. Dies ist vergleichbar mit unseren Erfahrungen mit Weintrauben, die bis in die frühen 2000er Jahre als gesundes Leckerli für Hunde empfohlen wurden.
Die Theorie wird durch anekdotische Hinweise von Tierärzten gestützt, die 30 Jahre oder länger zurückreichen. Ich habe Geschichten von Hunden gehört, die nach dem Verzehr von Dörrfleisch, das vor vielen Jahrzehnten für Menschen bestimmt war, gestorben sind.
Trotz der Theorien bleibt die Dörrfleischerkrankung bei Hunden ein völliges Rätsel. Die FDA scheint jedoch ihre Bemühungen zu verdoppeln, um der Sache auf den Grund zu gehen. Sie hat vor kurzem einen Brief an die Tierärzte verschickt, in dem sie diese bittet, zur Sensibilisierung für das Problem beizutragen. Das Schreiben enthält auch Hinweise zur Entnahme von diagnostischen Proben, um die Ursache des Problems zu ermitteln. Natürlich könnte die FDA einfach ein Verbot von Hühnerfleisch aussprechen, doch hat sie sich bisher geweigert, dies zu tun, weil angeblich der Verfälscher, die Verunreinigung oder die Ursache der Probleme unbekannt ist. Oder vielleicht besticht sie jemand.
Glücklicherweise lässt sich das Problem leicht vermeiden, solange Fremde, Freunde und Nachbarn Ihrem Hund keine Leckerlis geben. Füttern Sie Ihren Hund nicht mit Dörrfleisch, weder mit importiertem noch mit einheimischem, weder mit kommerziellem noch mit selbstgemachtem, weder für Hunde noch für Menschen. Punkt.
Die meisten Hunde lieben Babymöhren genauso sehr wie Dörrfleisch. Ich empfehle sie als das beste und gesündeste Leckerli für Hunde. Babymöhren sind gesund, köstlich, preiswert, nicht klebrig, kalorienarm und sicher. (Für den Moment – der Himmel möge uns allen helfen, wenn eines Tages festgestellt wird, dass Möhren wie Weintrauben für Hunde tödlich sein können.)
Lesen Sie mehr von Dr. Eric Barchas:
- Warum zeigen manche Hunde immer wieder ihre Lippenstifte?
- Lassen Sie uns über Hunde und Euthanasie sprechen: Wann ist es Zeit? Sollten Sie dabei sein?
- Was Sie in 12 Notfallsituationen bei Hunden tun sollten, bevor Sie zum Tierarzt gehen
- 12 Hundenotfälle, die sofortige tierärztliche Hilfe benötigen
- Wie gefährlich ist es, ein Haustier fälschlicherweise als Diensthund zu bezeichnen?