Warum lachen wir, wenn wir gekitzelt werden?
S. KRISHNAN, Chennai
Berührung ist eine extrem mächtige Sache. Der Mensch reagiert eindeutig auf Berührungen, sowohl körperlich als auch gefühlsmäßig. Einige Bereiche unseres Körpers sind jedoch empfindlicher als andere. Lachen, wenn wir an unseren empfindlichen Stellen (unter den Armen, in der Nähe des Halses und unter den Füßen) gekitzelt werden, könnte ein Abwehrmechanismus sein.
Unter der Haut liegen Millionen winziger Nervenenden, die das Gehirn auf alle möglichen Berührungen aufmerksam machen. Wenn diese Nervenenden leicht stimuliert werden – zum Beispiel durch die Finger einer anderen Person oder durch eine Feder – senden sie eine Nachricht durch Ihr Nervensystem an Ihr Gehirn, das die Nachricht analysiert. Mit Hilfe von funktionellen Magnetresonanztomographen (fMRI) haben Forscher festgestellt, dass die Wirkung einer leichten Berührung, die zu einem Kitzelgefühl führt, das Ergebnis der Analyse zweier Hirnregionen ist.
Der somatosensorische Kortex ist für die Analyse von Berührungen zuständig, zum Beispiel für den damit verbundenen Druck. Das von den Sinnesrezeptoren der Haut gesendete Signal durchläuft auch den anterioren cingulären Kortex, der für angenehme Gefühle zuständig ist. Beide zusammen erzeugen das Kitzelgefühl. Wenn wir also gekitzelt werden, nimmt der somatosensorische Kortex die Signale auf, die mit dem Druck zu tun haben, aber der anteriore cinguläre Kortex analysiert die Signale auch, was zu angenehmen Gefühlen führt.
Wir lachen, wenn wir gekitzelt werden, weil sowohl das Kitzeln als auch das Lachen das Rolandische Operculum aktivieren – einen Teil des Gehirns, der Gesichtsbewegungen, Stimme und emotionale Reaktionen steuert. Außerdem ist das Lachen beim Kitzeln Teil eines Verteidigungsmechanismus, der Unterwürfigkeit signalisiert, und die Forscher glauben, dass unsere Reaktionen auf Kitzeln auf die früheste Evolution des Menschen und die Entwicklung des Selbstbewusstseins zurückgehen.
DYSHITA DHAVAMANI, Erode, Tamil Nadu
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