General Keith Alexander, der die National Security Agency beaufsichtigte, als Edward Snowden das schockierende Ausmaß ihrer illegalen Abhör- und Datensammelprogramme enthüllte, ist als Direktor in den Vorstand von Amazon eingetreten.
General Alexanders Aufgaben im Prüfungsausschuss und an anderen Stellen, an denen er gebraucht werden könnte, sind nirgends festgelegt. Er ist derzeit Co-CEO von IronNet Security, einer Firma, die er vor sechs Jahren gegründet hat. Davor war er Leiter der NSA und des U.S. Cyber Command.
Der breiten Öffentlichkeit ist er vielleicht am besten als derjenige in Erinnerung, der in der sicherheitspolitischen Ära nach dem 11. September 2001 an der Entwicklung und dem Betrieb einer ganzen Reihe von geheimen Programmen zur Überwachung des eigenen Landes beteiligt war. Natürlich gehört zum Betrieb der Cybersicherheitsinfrastruktur des Landes noch ein bisschen mehr, aber die Snowden-Leaks bedeuteten schließlich das Ende seiner Karriere bei den staatlichen Geheimdiensten.
Amazon selbst sieht sich mit dem Vorwurf konfrontiert, seine eigenen Nutzer über das Netzwerk der Alexa-gesteuerten Geräte (und die Internet-Infrastruktur, die Kaufgewohnheiten und die emotionsüberwachenden Smartwatches) zu überwachen und zu profilieren, und obwohl das Unternehmen vielleicht ein paar Tipps von dem erfahreneren General Alexander bekommt, ist es wahrscheinlicher, dass sein Fachwissen nicht ausreicht. Alexander, aber es ist wohl eher sein Fachwissen und seine Verbindungen in der weiten Welt der Geheimdienste und des Militärs, die das Unternehmen sucht.
So etwas ist hilfreich, wenn man versucht, lukrative Geschäfte mit dem FBI zu machen, was für Amazon ein wunder Punkt ist, seit es das quälend langwierige Ausschreibungsverfahren für den 10 Milliarden Dollar schweren JEDI-Vertrag an Microsoft verloren hat. (Der Zuschlag wird immer noch angefochten.)
General Alexander wird zusammen mit ehemaligen und aktuellen Führungskräften von Unternehmen wie Pepsico, Starbucks, der Bill and Melinda Gates Foundation, Bridgewater Associates und anderen in den Vorstand einziehen.
Ich habe Amazon um weitere Informationen und Kommentare gebeten und werde diesen Beitrag aktualisieren, wenn ich eine Antwort erhalte.
Update: Amazon verwies mich für weitere Informationen auf seine offizielle SEC-Einreichung, wollte aber betonen, dass „es strenge Regeln für Interessenkonflikte bei der Vergabe von Regierungsaufträgen gibt, die wir auch weiterhin befolgen werden.“ Mit anderen Worten, er wird sie nirgendwo reinbringen – obwohl sich sein Lebenslauf zweifellos auf andere Weise als wertvoll erweisen wird.
TechCrunch interviewte den General vor nicht allzu langer Zeit auf der Bühne der TechCrunch Disrupt, um herauszufinden, wie er die Notwendigkeit sieht, Sicherheit und Datenschutz in Einklang zu bringen.
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