- Samuel Woodward, 20, tötete angeblich Blaze Bernstein, 19, am 2. Januar
- Ein Foto ist aufgetaucht, auf dem Woodward so tut, als würde er einen Freund „auf den Bordstein stampfen“
- Woodward scheint eine Szene aus American History X nachgestellt zu haben
- Woodward soll behauptet haben, dass Bernstein ihm ungewollt Avancen gemacht und ihn geküsst hat, als sie zusammen in einem Auto in Orange County saßen, Kalifornien
- Woodward soll ein weißer Rassist sein, der gegen die Homo-Ehe wettert
Ein erschreckendes Foto ist aufgetaucht, das den mutmaßlichen weißen Rassisten zeigt, der verdächtigt wird, einen jüdischen Ivy-League-Studenten getötet zu haben, und der so tut, als würde er einem Freund den Schädel einschlagen, um eine brutale Szene aus einem Film über kalifornische Neonazis nachzuspielen.
Auf dem Bild, das ursprünglich auf der Social-Media-App iFunny gepostet wurde und vermutlich 2015 aufgenommen wurde, ist Samuel Woodward, 20, aus Newport Beach, Kalifornien, zu sehen, wie er lächelnd über einem Freund steht, der mit dem Gesicht gegen eine gelbe Parkschranke gepresst am Boden liegt.
Woodwards rechter Fuß ist angehoben und schwebt nur wenige Zentimeter über dem Kopf des Freundes, als wolle er einen „Curb Stomp“ ausführen – eine gewalttätige Handlung, die bei den Opfern zu schweren Gesichtsverletzungen und sogar zum Tod führt – und die in die Popkultur eingegangen ist, nachdem sie in dem Film American History X mit Edward Norton als Neonazi dargestellt wurde.
Nach Angaben der New York Post gehörte das Foto zu den Fotos, die Woodward unter seinem inzwischen gelöschten iFunny-Account „Saboteur“ gepostet hatte, den er angeblich zur Förderung seiner weißen Vorherrschaft und seiner Neonazi-Ideologie nutzte.
Behörden zufolge soll Woodward Anfang Januar seinen ehemaligen High-School-Kollegen Blaze Bernstein ermordet haben. Zum Zeitpunkt seines Todes war Bernstein in den Winterferien zu Hause in Kalifornien.
Bernstein, ein jüdischer, 19-jähriger Medizinstudent der University of Pennsylvania, wurde am 9. Januar tot in einem flachen Grab im Borrego Park in Orange County, Kalifornien, entdeckt. Auf ihn war 20 Mal eingestochen worden.
Woodward und Bernstein waren einst Klassenkameraden an einer High School für darstellende Künste in Santa Ana, Kalifornien.
Die Polizei sagte, Woodward habe Bernstein am 2. Januar angegriffen, als die beiden in Woodwards geparktem Auto im Borrego Park in Orange County waren. Woodward soll der letzte Mensch gewesen sein, der Bernstein lebend gesehen hat, nachdem er ihn in dieser Nacht von zu Hause abgeholt hatte.
Behörden hatten zuvor enthüllt, dass Woodward ihnen erzählt hatte, Bernstein habe ihn im Auto geküsst und dass dies ein unerwünschter Annäherungsversuch gewesen sei.
In einer eidesstattlichen Erklärung der Polizei soll Woodward behauptet haben, er habe Bernstein nach dem Kuss einen „f****t“ nennen wollen.
Ein iFunny-Nutzer, der behauptet, Woodward zu kennen, sagte der NY Post, dass „Antisemitismus und Homophobie sicherlich Aspekte seiner Ideologie waren.
Derselbe Nutzer bemerkte auch, dass Woodward „einer der klügsten und vernünftigsten Nationalisten in der App“ sei.
Ein anderer Nutzer der iFunny-App, der als Daniel W. identifiziert wurde, sagte der NY Post, dass Saboteur – alias Woodward – „von seinen Kommentaren, die ich persönlich gesehen habe, hundertprozentig ein Weißer Nationalist war.
Unter den Fotos und Videos, die Woodward im Laufe des Jahres gepostet haben soll, befindet sich auch ein Bild von ihm selbst bei einer Abschlussfeier, auf dem er neben einer jungen Lehrerin steht, die entweder indischer oder nahöstlicher Abstammung zu sein scheint.
In der Bildunterschrift soll Woodward geschrieben haben, dass er Sex mit der Lehrerin haben wolle und dass es ihm egal sei, „ob es sich um eine Rassenmischung handelt.
‚Diese Braut würde Jahr für Jahr rund um die Uhr schwanger sein, als Zentrum des genetischen Imperialismus fungieren und halb-arabischen Saboteur-Nachkommen das Leben schenken, um meine Eroberung und meine Ziele voranzutreiben‘, soll Woodward in der Bildunterschrift geschrieben haben.
Es wurde zuvor berichtet, dass Woodward ein gläubiger Katholik ist und dass er, während er auf der Social-Networking-Site AskFM postete, den Macklemore-Song Same Love verurteilte, der die gleichgeschlechtliche Ehe unterstützte, gegen Präsident Obama wetterte und die Flagge der Konföderierten als Symbol für „Südstaaten-Stolz, NICHT für Rassismus“ verteidigte.
Am 4. Januar wurde Woodward von der Polizei zum Verschwinden von Bernstein befragt, dessen Eltern ihn am Vortag als vermisst gemeldet hatten. Berichten zufolge wurde Woodward befragt, weil er und Bernstein vor Bernsteins Verschwinden gechattet hatten.
Gerichtsdokumente besagen, dass Woodward während der Befragung nervös wirkte und die Ermittler sahen, dass seine Hände zerkratzt waren und sich Schmutz unter seinen Fingernägeln befand, was laut Woodward das Ergebnis eines „Fight Clubs“ war. Die Polizei sah später, wie Woodward sein Auto reinigte und zu dem Park zurückkehrte, in dem Bernsteins Leiche gefunden worden war.
Woodward wurde am 12. Januar verhaftet und des Mordes an Bernstein angeklagt.
Die Polizei schließt nicht aus, dass es sich bei Bernsteins Mord um ein Hassverbrechen handelt.
Bernsteins Eltern erklärten gegenüber The Mercury News, dass sie „solidarisch mit unserem Sohn und der LGBTQ-Gemeinschaft sind“ und fügten hinzu, dass, wenn der Mord „ein Hassverbrechen war, wir nicht nur um unseren Sohn weinen werden, sondern um LGBTQ-Menschen überall, die in Angst leben oder Opfer waren.“