Die Wirtschaft des Bundesstaates Hawaii lässt sich nicht ohne Weiteres in den herkömmlichen Wirtschaftszweigen zusammenfassen, die in der Wirtschaftsanalyse üblich sind, d.h. in den Kategorien, die das Bruttoinlandsprodukt ausmachen. Die Haupteinnahmequelle für Hawaii ist der Besuchersektor, der sich auf mehrere Branchen wie Dienstleistungen, Transport und Einzelhandel verteilt. Daher ist die Frage „Welches sind die zehn wichtigsten Wirtschaftszweige auf Hawaii?“ nicht leicht zu beantworten.
Als Teilantwort auf diese Frage haben die Mitarbeiter der Abteilung für Forschung und Wirtschaftsanalyse des Ministeriums für Unternehmen, wirtschaftliche Entwicklung und Tourismus eine Tabelle mit dem Titel „Direct Income from Major Export Industries“ entwickelt. Diese Tabelle, die im State of Hawaii Data Book enthalten ist, zeigt, dass die vier wichtigsten Exportindustrien in Bezug auf die Ausgaben Besucher, Verteidigung, Rohzucker und Melasse sowie frische und verarbeitete Ananas sind.
Eine ausgezeichnete Erläuterung des Bruttoinlandsprodukts findet sich in Hawai’i’s Economy (Drittes Quartal 1995) in dem Artikel „The Changing Structure of Hawaii’s Economy“. Darin wird die Aufteilung der hawaiianischen Wirtschaft in die herkömmlichen Wirtschaftszweige dargestellt. „Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Tourismus in Hawaii: An Application of the Hawaii Input-Output Model“ (Erstes Quartal 1996) erläutert die Rolle des Tourismus in der Wirtschaft.