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Die Karriere von Megastar-Schauspieler Vincent Chase lässt sich auf ein einziges Wort zurückführen: „Mentos“. Der Mega-Agent und heutige Studiochef Ari Gold sah den jungen Schauspieler aus Queens mit dem frischen Gesicht in einem Werbespot und wusste sofort, dass er ein Star werden würde. 15 Jahre später spielt Chase, der zu einem der berüchtigtsten, umstrittensten und berühmtesten Schauspieler der Welt geworden ist, die Hauptrolle und führt Regie in dem ersten Film, den Gold als Studiochef zusammengestellt hat. Hyde ist eine moderne Nacherzählung der Geschichte von Jekyll und Hyde, die das Budget des ersten Regisseurs weit übersteigt und nicht nur die Karriere von Gold, sondern auch die von Chase bedroht.

Wie ist Chase an diesen Punkt gelangt? Wie wird ein Schauspieler, der in einer Mentos-Werbung mitspielt, zu einer der polarisierendsten und beliebtesten Persönlichkeiten in Hollywood? Wir erzählen es Ihnen: von seinem ersten großen Studiofilm Head On über seinen Sundance-Liebling Queens Boulevard, seinen James Cameron-Megahit Aquaman, seine Rolle als Produzent von Medellin, sein von Martin Scorsese vorangetriebenes Comeback in Gatsby und vieles mehr. Begleiten Sie uns auf dem Insider-Ritt durch die gesamte Hollywood-Karriere des Megastars, der zum ersten Mal als Regisseur arbeitet.

Kapitel 1: Head On

Obwohl viele Vincent Chase in kleinen Rollen gesehen hatten, in Jag und in A Walk to Remember, war sein erster großer Film Head On, mit Jessica Alba in der Hauptrolle. Der Film war ein Hit und spielte an seinem Eröffnungswochenende 18,6 Millionen Dollar ein, womit er hinter dem Pixar-Film Eichhörnchen an zweiter Stelle lag. Laut Chase’s bestem Freund, der mittlerweile sein Manager ist, Eric Murphy (der mit /Film sprach), war er auch der Grund, warum Chase seine Freunde nach Los Angeles brachte. „Ich glaube, bei Head On dachte Vince wahrscheinlich: ‚Weißt du was? Ich brauche hier draußen ein wenig Hilfe“, sagte Murphy. „Als Head On erschien, machte Vince sich einen Namen und dachte, ich brauche eine Entourage.“ Variety hasste den Film, aber die New York Times lobte ihn und nannte Chase den nächsten Johnny Depp.

Der Schauspieler wusste jedoch, dass dies erst der Anfang war. Bevor der Film anlief, wussten er, Murphy und sein Agent Ari Gold, dass er seinen nächsten Film buchen musste. Gold gefiel Matterhorn for Chase, ein Actionfilm, der als „Stirb langsam in einem Vergnügungspark“ beschrieben wird. Murphy las das Drehbuch und traf, wie wir noch sehen werden, mehr oder weniger für Chase die Entscheidung, dass der Film nichts für ihn war. Im Gegenzug lehnten sie eine Gage von 4 Millionen Dollar ab. Colin Farrell übernahm schließlich die Rolle.

Aufgeschreckt durch diesen potenziellen Fehler, geschah der erste der zufälligen Glücksfälle, die Chases gesegnete Karriere lenken sollten. Josh Weinstein, ein damals aufstrebender Agent, der Golds ehemaliger Assistent und so etwas wie ein Rivale war, gab Murphy ein Drehbuch mit dem Titel „Queens Boulevard“. Es war roh, es war emotional, es basierte auf Chases Heimatstadt. Das musste Vincent Chases nächster Film werden.

Billy Walsh, ein frischer, heißer Regisseur, der gerade einen großen Preis in Sundance gewonnen hatte, wurde vom Produzenten von „Queens Boulevard“ zu einem Treffen mit Chase und Murphy eingeladen. Der Regisseur und der Star verstanden sich auf Anhieb, und trotz offensichtlicher Spannungen zwischen Walsh und Murphy beschlossen sie, das Projekt voranzutreiben. Es gab nur ein Problem: Walsh teilte Chase und Murphy mit, dass er das Drehbuch umschreiben wolle.

Als sie Walshs Neufassung lasen, waren Chase und Murphy zurückgeworfen. Der Regisseur hatte eine homosexuelle Begegnung in den Film eingefügt, die nach Meinung der beiden nicht zu Chases Rolle passte. Walsh drängte sie, ihm zu vertrauen – dass diese Szene den Film ausmachen würde – und widerstrebend stimmte das Duo zu. Wenn Walsh der Meinung war, dass die Szene das Beste für den Film sei, würde Chase sie drehen. Es stellte sich jedoch heraus, dass Walsh das Vertrauen von Chase nur testen wollte. Die Szene war ein Fake, und eine lebenslange Freundschaft war geboren.

Bevor die Produktion von „Queens Boulevard“ beginnen konnte, hatte Chase noch eine große Hürde zu überwinden – seine Beziehung zu Murphy. Die langjährigen besten Freunde fingen gerade an, in Hollywood Fuß zu fassen, und Murphy wollte die Sache offiziell machen. Er wollte Vince‘ Manager werden. Dies führte zu einem Zerwürfnis zwischen den beiden, bis Chase schließlich erkannte, dass Murphy einer der wenigen Menschen auf der Welt war, denen er vertrauen konnte. Als sie das Flugzeug nach New York bestiegen, um Queens Boulevard zu drehen, stimmten sie dem Deal zu.

Kapitel 2: Queens Boulevard

„Queens Boulevard war nur ein Typ, der seine künstlerischen Muskeln spielen lassen wollte“, sagte Doug Ellin, Chases langjähriger Berater, im Gespräch mit /Film. „Ich glaube, er ist ein Typ, der wirklich gute Arbeit machen will, und es gibt solche Leute da draußen. Wie ein Daniel Day-Lewis, der Dinge tun kann, wann immer er will. Ich wollte, dass Vince so ein Typ ist.“

Nach seiner Rückkehr von den Dreharbeiten zu Queens Boulevard erzählte Agent Ari Gold Chase, dass er sein nächstes Projekt bereits in der Tasche hat: Aquaman. Chase wollte keinen Superhelden spielen, aber Gold erklärte, dass der Schauspieler seinen Bekanntheitsgrad und sein Bankkonto nach mehreren Monaten am Set eines kleinen Indie-Films aufbessern musste. „Ari Gold hatte das großartige Zitat, in dem er sagte: ‚Du machst einen für dich, dann einen für sie. Queens Boulevard war unser Versuch“, sagte Murphy. Der Manager hatte genau das richtige Projekt, um diese beiden Quoten zu erfüllen: das Pablo-Escobar-Biopic Medellin. Unglücklicherweise schadete es Chase ein wenig, dass er Queens Boulevard nach Head On und nicht in einem Studiofilm drehte. Gold machte die Nachricht publik, dass Tom Cruise in Medellin mitspielte und Chase Aquaman machen sollte. Der Schauspieler blieb verständlicherweise zögerlich.

Das Drehbuch für Aquaman stammte von Andrew Kevin Walker, dem Autor von Sieben. Murphy gefiel es sehr, ebenso wie Chase, aber das war 2005 und nicht 2015, und sie zögerten immer noch. Wollte Chase wirklich in Elastan auf der großen Leinwand zu sehen sein? Der damalige Wunsch von Warner Bros., drei Fortsetzungen zu drehen und Chase jeweils 5, 7 und 12 Millionen Dollar zu zahlen, änderte jedoch seine Meinung und Chase stimmte zu, Aquaman zu spielen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Aquaman noch keinen Regisseur. Ein paar Tage später war jemand interessiert: James Cameron. Das war eine große Neuigkeit für Chase, aber das Problem war, dass Cameron angeblich Leonardo DiCaprio für die Rolle haben wollte. Gold rief das Studio an und fand heraus, dass Cameron das Drehbuch zwar liebte, aber nicht wusste, wer Chase war.

Murphy und Gold machten es sich zum Ziel, Cameron eine Vorführung von Chases neuestem Werk, Queens Boulevard, zu verschaffen, wurden aber von dem Regisseur aufgehalten. Billy Walsh entschied, dass er nicht wollte, dass jemand den Film vor Sundance sieht. Doch die Bemühungen von Murphy und Gold zahlten sich aus und weckten das Interesse von Cameron an Chase. Er beschloss, nach Sundance zu fliegen, um den Film zu sehen.

In Park City, noch bevor „Queens Boulevard“ gezeigt wurde oder Cameron eine Entscheidung traf, traf Murphy auf Harvey Weingard, den legendären Produzenten und Studioleiter. Er bot Chase sofort einen Surferfilm an, der drei Wochen später in Australien für 3 Millionen Dollar gedreht wurde. Ihr Geldproblem war, rein hypothetisch, gelöst, aber die Jungs aus Queens standen vor einem Dilemma. Sollten sie das garantierte Geld nehmen oder die Würfel rollen lassen und versuchen, einen James Cameron-Film zu drehen?

Niemals den einfachen Weg wählend, stimmten Murphy und Chase Weingards Bedingungen zu, änderten dann aber Stunden später ihre Meinung. Das machte Weingard extrem wütend und er hatte einen legendären Nervenzusammenbruch, Minuten bevor Cameron Queens Boulevard sehen sollte.

Die Sundance-Premiere von Queens Boulevard verlief gut, aber danach erzählte Chases langjähriger Freund und Fahrer Turtle ihm, dass Cameron 10 Minuten nach Beginn des Films ging. Wie zu erwarten war, klang das nicht nach einem guten Zeichen, bis Murphys Telefon klingelte. James Cameron gefiel, was er in den ersten zehn Minuten von Queens Boulevard sah, so sehr, dass er Chase für die Rolle des Aquaman haben wollte. Es war ein Moment, der Chases Leben für immer verändern sollte.

Zu seinen ersten Pflichten als neuer Aquaman gehörte es, dass Chase zusammen mit seinem Co-Star Mandy Moore zur Comic-Con gehen musste, um der Welt ihre Rollen vorzustellen. Besonders interessant an Camerons Entscheidung, Moore als Gegenspielerin zu Chase zu besetzen, war die Tatsache, dass die beiden zuvor bei A Walk to Remember zusammengearbeitet hatten. Bei den Dreharbeiten zu diesem Film entwickelte Chase eine Art ungesunde Besessenheit von der Schauspielerin, so dass der Regisseur gezwungen war, die Produktion des Films für einen Tag einzustellen. Obwohl es Chase schwerfiel, sich für diesen großen Film wieder mit Moore zusammenzutun, und er fast beschlossen hätte, deswegen zu kündigen, fanden die beiden schließlich eine Lösung und die Produktion von Aquaman begann, die im Sommer 2006 in die Kinos kommen sollte.

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