Feature: The Industry That Black Women Built

News: Schwarze Frauen wissen, was Schönheit ist. Überwältigende 82 Prozent von uns sagen, dass es wichtig ist, gut gepflegt zu sein, und 52 Prozent von uns halten sich an eine bestimmte Hautpflege. Ja, es gibt einen Grund, warum Schwarze nicht zusammenbrechen. Wir sind auch bereit, Geld auszugeben, um unsere Ziele zu erreichen. Doch obwohl wir die idealen Kunden sind, waren Produkte, die für uns geeignet sind, in den Regalen des Einzelhandels nicht zu finden. Doch jetzt haben schwarze Frauen zwei mächtige Waffen entfesselt – unser kollektives Geld und unseren Unternehmergeist – um einen Markt zu schaffen, der unseren einzigartigen kulturellen Bedürfnissen gerecht wird.

BLACK BUYING POWER

Afrikanisch-Amerikaner geben jedes Jahr 1,2 Billionen Dollar aus, und diese Zahl wird bis 2021 voraussichtlich auf 1,5 Billionen Dollar steigen. Im Jahr 2018 hat die schwarze Haarpflegebranche schätzungsweise 2,51 Milliarden US-Dollar eingenommen, da schwarze Verbraucher nach und nach von allgemeinen Produkten auf solche umgestiegen sind, die speziell auf sie zugeschnitten sind. Im Jahr 2017 entfielen 86 Prozent des ethnischen Schönheitsmarktes auf Afroamerikaner, die 54 Millionen Dollar der 63 Millionen Dollar ausgaben, wie Nielsen berichtet. Im Jahr 2017 gaben wir außerdem 127 Millionen Dollar für Pflegehilfsmittel und 465 Millionen Dollar für Hautpflege aus.

Und wir sind Trendsetter: Die Ausgaben der Schwarzen für Gesundheits- und Schönheitsartikel haben zu einem Anstieg der Angebote geführt, die nicht nur schwarze Frauen, sondern auch die allgemeine Bevölkerung ansprechen. In den vergangenen Jahren war es für viele von uns schwierig, Angebote zu finden, die für uns geeignet sind. Sogar schwarze Models hatten das Nachsehen, da viele von ihnen ihr Make-up selbst mischen mussten. In einem viralen Instagram-Post aus dem Jahr 2015 beklagte sich das sudanesische Supermodel Nykhor Paul: „Warum muss ich mein eigenes Make-up zu einer professionellen Show mitbringen, wenn all die weißen Mädchen nichts weiter tun müssen, als dort aufzutauchen?“ Kimberly Smith, 39, aus Washington, D.C., kennt dieses Gefühl nur zu gut. Vor ein paar Jahren ging sie zu Sephora, um sich zu schminken, als eine Verkäuferin ihr sagte, dass das Produkt, das sie suchte, ausverkauft sei und der Laden es nicht mehr führen würde.

Sie sah sich nach einer Alternative um und „keine der Marken hatte einen Grundierungston, der zu meinem Teint passte“, sagt sie. „Ich erinnere mich, wie ich hinausging und dachte: Wie cool wäre es, wenn es einen Laden gäbe, in den farbige Frauen gehen könnten, in dem wir von Marke zu Marke gehen könnten, und wenn eine nicht funktioniert, gäbe es eine andere Option.“ Im Januar 2017 gründete Smith Marjani Beauty, ein Online-Make-up-Geschäft für farbige Frauen. 2018 gründete ihre Freundin Amaya Smith (nicht verwandt), 40, Product Junkie, ein Online-Unternehmen, das uns hilft, natürliche Haarprodukte zu finden.

Die beiden beschlossen, ihre Kräfte zu bündeln, und gründeten noch im selben Jahr The Brown Beauty Co-op, einen Laden in Washington, D.C., der Beauty- und Haarprodukte für Frauen of Color anbietet. The Brown Beauty Co-op ist mehr als ein Laden, der Produkte anbietet, sondern bietet schwarzen Frauen ein Erlebnis, sagen die Gründerinnen. „Unser Ansatz ist: ‚Wir schaffen unser eigenes Ding'“, sagt Amaya Smith. „Dieser große Marktüberblick ist unser Gewinn. Wenn sie dieses Geld für selbstverständlich halten wollen, sind wir gerne bereit, einzugreifen und eine Lösung für ein riesiges Problem zu schaffen, von dem wir wissen, dass wir es haben.“

Unser Ansatz ist: ‚Lasst uns unser eigenes Ding machen.‘ Dieser große Marktüberblick ist unser Gewinn.“

-AMAYA SMITH

EINE ENTREPRENEURISCHE WELLE

Die schwarze Schönheitsunternehmerin ist nichts Neues. In den frühen 1900er Jahren wurde Madame C.J. Walker dank ihrer Haarpflegeprodukte zur Selfmade-Millionärin. Ihre Lehrerin Annie M. Turnbo Pope Malone, eine weitere schwarze Schönheitsmillionärin, gilt als Begründerin der schwarzen Haarindustrie, so die Black Owned Beauty Supply Association. Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass afroamerikanische Unternehmerinnen 20 Prozent aller von Frauen geführten Unternehmen ausmachten und zwischen 2017 und 2018 die höchste Wachstumsrate bei neuen Unternehmen aufwiesen.

Eine dieser Unternehmerinnen ist die 48-jährige Jamellah Ellis, die im April 2017 Curl Theory eröffnete, einen gehobenen Salon für natürliches Haar in Bowie, Maryland. Als Ellis 2011 ihre Lockenwickler abschaffte, um sich ihren Coils zu widmen, stellte sie fest, dass sie „Dinge kaufen musste, die eigentlich nicht für uns gemacht waren, und versuchen musste, es zu schaffen.“ Als Unternehmensjuristin kannte sich Ellis gut mit Recherchen aus, also wandte sie diese Fähigkeiten an und saugte so viel Wissen wie möglich über die Arbeit mit ihrem strukturierten Haar auf.

Kurz nach der Eröffnung ihres Salons expandierte Ellis in den Verkauf von Produkten, wobei ihre Curl Theory-Linie Anfang dieses Jahres in den Regalen von Target debütierte. Auch Rihannas Fenty Beauty veränderte das Spiel, als sie 2017 mit 40 Foundation-Tönen auf den Markt kam, von denen viele zu dunkleren Hauttönen passen. Während 40 Nuancen damals als großzügig angesehen wurden, haben andere Marken, darunter Dior und Revlon, seither ihre eigenen Make-up-Linien mit 40 Nuancen angekündigt – alles im Kielwasser des kommerziellen Erfolgs von Fenty Beauty: Das Unternehmen hat im ersten Monat nach der Markteinführung mehr als 72 Millionen Dollar an verdientem Medienwert (Social-Media-Präsenz durch Mundpropaganda und Presserummel) eingenommen.

Statistik:

473 Millionen Dollar: Der Betrag, den schwarze Käufer jährlich für ihre Haarpflege ausgeben
$465 Millionen: Der Betrag, den schwarze Käufer 2017 für Hautpflege ausgaben

Andere schwarze Unternehmerinnen haben sich ihren Platz als wichtige Akteure in der Branche erobert. Melissa Butler, die Gründerin von The Lip Bar, wurde mit ihrer Idee einer inklusiven Make-up-Linie im Shark Tank abgelehnt, hatte aber dennoch eine große Anhängerschaft und kommerziellen Erfolg. Forbes schätzt den Wert der Marke auf fast eine halbe Million Dollar. In der Zwischenzeit gründete die Brustkrebsüberlebende Cashmere Nicole die Indie-Kosmetikmarke Beauty Bakerie und erhielt eine 3-Millionen-Dollar-Investition von Unilever, und die Make-up-Künstlerin Pat McGrath gründete Pat McGrath Labs und sicherte sich 2018 eine Finanzierung in Höhe von 60 Millionen Dollar von der Risikokapitalfirma Eurazeo Brands.

Für Lake Louise, 55, stand ein sauberer, nachhaltiger und gesunder Lebensstil im Vordergrund, weshalb sie Make-up wollte, das ihre Poren nicht verstopft. Aber unter den natürlichen Bio-Produkten „gab es keine Brauntöne“, sagt sie. Um diesen Bedarf zu decken, gründete Louise 2011 Plain Jane Beauty. „Wir bezeichnen uns selbst als integrative grüne Schönheit“, sagt sie. „Wir arbeiten gerade an unserem achtzehnten Farbton, der eine sehr dunkle, tiefe Farbe sein wird, die dem Hautton von Nykhor sehr nahe kommt.“

Die Zeiten, in denen Schwarze Frauen keine Produkte zur Auswahl hatten, mit denen sie ihre Locken, ihre Gesichtszüge und ihren Hautton betonen konnten, liegen nun größtenteils hinter uns, da wir unseren Geschäftssinn dazu genutzt haben, eine eigene Milliarden-Dollar-Nische zu schaffen. „Der Wandel war im positiven Sinne gewaltig“, sagt Ellis. „Aber wir haben noch einen langen Weg vor uns.“